「好了，云坡，这次就让庭毅押镖，你留下，省得那些大老板暴毙身亡。」
　　乔拓按下心中的不耐，淡淡地开口。要不是他身为堡主，必须坐镇指挥，否则他也真想押这趟镖，最好还有些不长眼的贼匪来抢镖，好让他伸展筋骨。近来的日子实在平淡得让他怀疑自己是否还活着。
　　萧云坡一听乔拓的语气，就知道事情已成定局。凡是乔拓已经决定的事，一向不容人质疑，跟他争辩无用。他重重地往下一坐，咕哝地抱怨：「大哥，你也公平一点，每次都让这小子占便宜，把这种苦差事丢给我。」
　　「什么便宜？押镖可是要风餐露宿的。」金庭毅冷然地说。
　　萧云坡气得脸红脖子粗，「要不然你跟我换。」
　　「当然好，只要你先去说服那些商行老板。」
　　萧云坡气得一口气差点喘不上来。他发誓这次一定不会轻饶那些人，害他损失一次出门透气的机会。
　　第二天一早，金庭毅和几个精干的镖师押着镖车出乔堡而去。
　　乔拓和唉声叹气的萧云坡则待在堡里和商行老板们核帐。
　　直到月儿上树梢时，他们才拱手送客。
　　「没事的话，」萧云坡揉揉发酸的手臂，打个呵欠，「我要去睡了。」
　　「没事了，快去睡吧。我可担不起使你容貌受损的罪名，到时候怎么向城内那些千金小姐交代！」乔拓半挑着眉，斜睨着他。
　　萧云坡的英俊面貌一向是城里待字闺中的姑娘们目光追逐的对象，大胆一点的还时常等在他必经的路上，来上一场不期而遇，只为让他注意到她们的存在。
　　「饶了我吧！」萧云坡一脸嫌恶地撇嘴，「上回进城，她们只差没动手剥我衣服，全没个姑娘家的规矩。」
　　他又打了个呵欠，「你还不睡吗？」
　　「你先去睡吧，我还有事要处理。」乔拓朝他的书房走去。
　　萧云坡皱眉看着大师兄冷傲的背影。每年到了这个时候，乔拓总会像是没有七情六欲一样，成天都板着脸，只知工作。他很清楚都是因为七年前李媚情自杀的那件事。
　　外传她是为了不愿嫁给乔拓才自尽的，但是他看过她注视师兄的爱慕眼光，她根本没有寻死的理由。至今他仍觉得事有蹊跷，但是大师兄不愿谈，他也不忍逼他掀开伤口。
　　不过从那时起，他敬爱的大师兄脸上失去了以往豪迈爽朗的笑容，取而代之的是讥诮和冷漠。
　　而在李媚情自尽后，乔拓也绝口不再论婚嫁之事。虽然他们师兄弟感情依旧，但他知道乔拓心中有一个角落永远封闭了。
　　萧云坡略一思索，迈开脚步追上去，试探地开口说：「大哥，你最近好像有些工作过度？」
　　「有吗？」乔拓望他一眼，脚步稍停，「我自有分寸。」
　　「好吧。」萧云坡心中暗叹，大师兄向来不喜欢他人过问他的事，自个只能把担忧搁在心上。」
　　「你去休息吧，我想要一个人静一静。」
　　萧云坡知道再劝也没用，叹口气，转身回他的别院。
　　乔拓望着半掩的月色，神情漠然。近来他的确有些工作过度，或许等庭毅押镖回来后，他该放个长假，让手下们也松口气。省得云坡老是在他耳边叨念，都是他成天板着脸，堡里的人才会跟着紧张兮兮。
　　他边想边走回自己的寝居--浩然园。一跨过房门，他立刻察觉到房里不止他一人。
　　难不成是小偷？终于有事可以让他发泄一下精力。他忍不住一阵愉悦，修长有力的身体立刻散发出逼人的强悍气势，像是蓄势待发、即将狙击猎物的鹰鹫。
　　这正是他的外号「孤鹰」的由来。
　　他一旋身，嘴边带着冷酷的笑意，无声无息地挪移到床榻旁的窗口，直至碰上窗棂时，他才倏地煞住身势。
　　不料，他原本以为的小偷，竟是一只银猫！
　　他俊目微瞇，不对，是只在月光照耀下闪着银光的灰猫，而且它一点也不怕生地歪头打量他。
　　这只猫是打哪儿来的？他伸手准备抓它，没想到它却轻巧地一跃，跳到桌上，毫无顾忌地舔起桌上的热汤。
　　「这么大胆？」乔拓扬起眉毛，两臂交叠，端详那只旁若无人、完全无视于他这个房间主人存在的灰猫。
　　猫儿听到他的自言自语，这才好像注意到他，回头望他一眼，跳出窗外，不疾不徐地消失在墙头，还不时转头回顾乔拓，彷佛在向他挑衅--你能奈我何？
　　在莫名的情绪驱使下，乔拓决定若它是无主的，他要豢养它。他跟在灰猫身后，看看它要上哪儿去。
　　一会儿后，他惊讶地看着它钻进马车房里。该不会是有人把它养在马车房里吧？他略蹙眉峰，心想这可是很危险的事，万一吓到马匹，可能会伤到人。
　　乔拓把门推开，正巧看到灰猫跳上一辆尚未卸货、装满皮革的马车。
　　他提气纵跃上去，一瞧之下，当场愣住。
　　马车上的皮革中居然半掩着一位睡熟的小美人！
　　乔拓皱着眉打量她。
　　她一手枕在微微泛红的脸颊下，瘦弱纤细的身躯蜷缩着微微发颤，像是禁不住深夜里的凉意。但即使是寒意也打断不了她的好梦，长而微翘的睫毛沉静地覆在绝美的心形脸庞上，挺直的瑶鼻下，樱唇微张，带着一抹若有似无的笑意。