「呃……我很抱歉，但是小牛真的不是故意的，你不要生气好不好？」她抬头看乔拓，嗫嚅地打破沉默。
　　乔拓粗声粗气地说：「我不是在气妳和小牛，妳用不着道歉。我是气他们慌乱的表现！」他冒火地看着部下，「你们简直像群无头苍蝇一样，一点纪律都没有。这么多会功夫的人居然没办法让一位小姑娘停下来，还被只牛耍得团团转。
　　待会全部去刑堂报到！」
　　大汉们闻言一个个面色泛白，冒出冷汗。刑堂发落犯错者时，一向铁面无私，最重是要降职等处分的。在乔堡，职等代表荣誉和尊严，犯了错的人大都宁可挨大板、抽皮鞭，也不愿被降级。这次他们一片慌乱，还毁了堡主的书房，恐怕降级是降定了。
　　馥儿看他们担心的样子，心中不忍，插嘴道：「他们是为了小牛尾巴着火的事才惊慌的，这证明了他们的心地很好，所以……」她愈说愈小声，因为乔拓的脸色愈来愈难看。
　　乔拓想起刚才馥儿的裙子着火了还拚命跑的那一幕。若是火没有及时扑灭，现在她的肌肤大概也会像小牛的尾巴一样焦黑，这个可能性令他头皮发麻。他克制不住地对她吼：「妳也该骂，为什么裙子着火了还不知道停下来？」天知道他这几天吼人的次数，比他有生以来的总和都还多，他也奇怪自己的镇定到哪儿去了。
　　馥儿吓了一跳，缩靠在牛背上。「你刚才不是说不责备我吗？为什么还对我那么凶？」她委屈地说，眼眶开始泛红。
　　看到她快哭了，乔拓头痛地用手按按额头，勉强放低声音，「我不是对妳凶，我的意思是妳为什么那么不小心？」
　　「人家不知道裙襬着火了嘛！」馥儿噙着泪，转头看被撕破、扔在地上的裙襬，果然已经烧得焦黑。原来吴阳叫着火了，指的是她。那这一团混乱的罪魁祸首应该是她，而不是小牛。这些人被骂是因为她，书房被毁也该怪她。她哽咽地道歉，泪珠儿扑簌簌地往下掉。
　　乔拓不忍心看到她落泪，叹口气走到她面前，单膝蹲下支起她的下巴，擦掉她的眼泪说：「不要哭了。」
　　一听到乔拓放软的语气，馥儿的眼泪掉得更快。乔拓又叹口气，伸手把她搂进怀里，像哄小孩一样轻拍她的背。
　　立在一旁的那群大汉几时看过大堡主有这种举动，眼睛都瞪得像铜铃一般大。
　　不过看来风暴是过去了，他们不觉松了一口气。
　　馥儿哭了半天，才发觉自己成了大家注目的焦点。她羞涩地推开乔拓，揉揉眼睛。「那你不生气了？」
　　乔拓摇摇头，他的气早在她掉泪的一剎那就消失无踪。
　　「那你笑一笑。」
　　乔拓瞪着她，又好气又无奈，一看到她的嘴唇又扁了起来，赶紧逼出个苦笑。
　　「这样可以了吧？」他伸手轻抚她的脸颊，「以后小心点。」
　　馥儿红着脸点点头，她想起那无意间的亲吻，低下头不敢再看他。
　　乔拓拉她站起来。「吴阳，为什么事情会变成这样？」
　　吴阳搓搓手，应声回答：「堡主，事情都要怪这只胖猫和笨牛……」
　　他正准备开始解释时，乔拓却挥手打断他的话，瞇起眼睛望着不远处的天空说：「那是什么烟？」
　　「反正不是炊烟。」回答他的是不久前才走出去的萧云坡，身上还是一袭被抓烂的长衫。
　　他快走到自己的寝居时，碰上正要奔回书房的吴机，在听取报告后，立刻掉头回来书房。他怕一旦乔拓发现馥儿闯了什么大祸，而他不在场，她纤细的脖子可能不保。
　　吴机跟在他后面进来，瞠口结舌地看着室内，怎么他才出去一会儿，这里就成了战场废墟？
　　萧云坡无奈地瞥了馥儿一眼，这个小姑娘真是麻烦精。他先挡到馥儿前面，再用最平常不过的语气，慢条斯理地对乔拓说：「她烧了我们的厨房。」
　　第六章
　　乔拓脸色铁青地看着半毁的厨房。木板外漆都已烧成黑炭，剥落掉在地上，露出被熏黑的红砖。
　　他本来就计画要在今年内把堡内的所有建筑物改建为石造的房子，以增强防御能力，当初为了此事还和云坡商量半天，看是要从哪里着手。人算不如天算，现在势必要先从厨房动工。
　　馥儿紧张地盯着乔拓的侧面，紧抿的嘴唇和阴沉的脸色显示他这次气得不轻。
　　惨了，这个爱生气的男人恐怕会把她扫地出门。她不自觉地朝萧云坡愈移愈近，几乎整个人都躲到他后面，只留下小脸探出来，害怕地瞅着乔拓挺直的背影。
　　萧云坡好笑地看着她的举动，觉得她真的很像个妹妹，护卫之心油然而生。
　　他鼓励地对她浅笑，开口替她求情。「师兄，这也不能全怪馥儿。」
　　乔拓闻言转身。他这个师弟被女人追怕了，一向对她们没什么好感，这次却破天荒地为馥儿说话。他又想到刚才在书房，那些手下一听到云坡说馥儿烧了厨房，不约而同地站到她身边，怕他又对馥儿发脾气，根本忘了他们自己都还是待罪之身。
　　馥儿到乔堡不过一个月光景，就把一向沉静肃穆的乔堡弄得鸡飞狗跳……不，该说牛飞人跳。他可以预见以后的乔堡肯定是多灾多难。
　　一回想起刚才他那批精明干练的手下提着水桶，追着一只牛和一个小姑娘跑的景象，他的嘴角就忍不住上扬，低沉的笑声轰然逸出，久久停不下来。