她的背，原以为是雪白无瑕，不料竟布满怵目惊心的疤痕，白的、红的交杂，仿佛 还看得到当年那阵残忍的鞭笞毒打，正犀利地为她生命刻上抹不去的阴影。
　　天竫还试图安抚挣扎中的苏晴，无意间瞥见她掀露的衣裳里头，恶心的伤痕多而密 地爬满她的背部及臂膀。苏晴注意到他赤裸裸的错愕，连忙将上衣拉紧，安静下来盯著 盛开的粉红花瓣，莲花灿烂美丽，而她却如此丑陋不堪。
　　“小孩……都讨厌来历不明的孩子，”她说起话似乎还是当初那位受了惊、打著哆 嗦的女孩，“他们时常欺负我和姊姊，骂我们是野种。托他们的福，我才知道原来我们 和一般孩子不一样，不是单纯地因为没有爹，而是我们……被爹抛弃了、不要了……”
　　“不要那么说，现在你和苏云不都过得很好吗？”
　　“很好吗？曾经有那么几次，我都以为自己活不了了，发著高烧的时候、肚子饿得 不得了的时候……你不会懂的，那种宁愿一死也不要再受苦的念头……”
　　“别再说了！”
　　因为不忍，他不想再听，只将苏晴紧紧拥入怀中。她咬著唇，却止不住来自灵魂深 处的颤栗，那样巨大，那样酸楚，她无法招架。
　　“天竫，放开我……”
　　“不放，除非你好好宣泄一场，不再忍耐压抑了。你哭啊！哭啊……苏晴。”
　　紧紧闭上眼，她狠狠地、费尽力气地忍住濒临溃堤的情绪，然后抬头望著忧伤的天 竫；她知道他难过，是因为自己不肯对他坦白，可这些年都走过来了，就算她一个人也 没问题的。
　　“我很好，没事了，谢谢。”
　　天竫静静凝视著她，不再说话。那不是他要的，他要的不是道谢。苏晴不懂。
　　翌日，苏云到灵隐寺求个好兆头、平安符，苏晴陪著来，却不踏入庙宇一步，独自 站在门口看著蝉声似雷的大树；偶尔视线飘进庙里头，却是冷淡的，甚至不齿，瞪著黑 面神像直到路过的善男信女觉得奇怪。
　　白花花的阳光让七月的空气变得明亮干净，惟净微微抬起的面容让光亮镶嵌得璀璨 耀眼。苏晴顿时看得出神，直至那抹温笃的笑意荡开，才将一切迷魅的魔咒解除。
　　“听说你看起来跟灵隐寺有深仇大恨似的。”
　　不是灵隐寺。是佛祖，是和尚。
　　“我只是站著、看著，没做什么。”她随口应了应，绕到他面前来。“你……看起 来气色不错。”
　　“我原本就很不错，一直都会如此，你是来看我的气色吗？”
　　她让此起彼落的蝉鸣充塞了好长一段时间。
　　“我陪姊姊来求个好签，霁宇要北上了。”如果说是来看他，他一定又会不高兴吧 ？
　　聊了霁宇一些事，又提到丞相是生父的事实。
　　“丞相的要求也是无可厚非，他是一国之相，总得为大宋著想。”
　　“我没那么好的情操，只要能让他为难，就可以了。”
　　“苏晴，再怎么说他也是你的亲生父亲。”
　　“惟净大哥，”她任性地与他温暖的视线交接，“你在，我就不需要父亲了。”
　　“我只是个会念经的和尚，什么都不能做。”惟净想起那天在湖畔拚命守住苏晴的 小王爷。“那位小王爷……看得出来很喜欢你。”
　　“他的喜欢是莫名其妙、毫无道理。”
　　“喜欢就是这样，不需要什么道理，但求一个缘字。”
　　他像个为孩子解说的父亲，含笑抚琴。
　　苏晴很想知道，如果他不曾有过这样的情感，又怎么会知道镂肌铭骨的缘呢？
　　“天竫啊……或许，他只是一时兴起；或许，是一时冲动，时间久了，他自会看清 楚。懿王府的小王爷跟我是格格不入的。”
　　“你想一竿子打翻整艘船的人？并非有地位的人，就无法同时拥有真正的情感；我 想，小王爷他就是一个特例。仔细想想吧，如果你要他掏心掏肺，他会说个不字吗？”
　　不公平，他只想到了天竫，却对她无止无尽的思念视若无睹，太不公平了……“惟 净大哥，一个人的七情六欲能有多少？我再没有剩余的情感回应他了。”
　　“苏晴，”带著愁的叹息，绵长地穿过蝉鸣琴声，俯伏在她面前乞求：“别让我绑 著你。”
　　树上千万只蝉儿骤然一齐静止，苏晴睁大明眸，不知是因为这突来近乎耳鸣的静谧 ，还是那股自脚底往上窜流的寒意，她只觉背脊一阵彻骨的冰冷。
　　苏云到灵隐寺后院找苏晴时，惟净开始咳嗽；苏晴原本以为是喝了那杯龙井呛著的 关系，却在他摊开的手心里发现一小摊血渍，苏云登时吓得语塞，苏晴则呆若木鸡地僵 在原地。