他眉眼掠过笑意，“本王若为你守秘，你要怎么报答本王？”
　　见他似是答应了，她面露一丝喜色，“王爷想让民女怎么报答王爷？”
　　他半晌不说话，那双桃花眼盯着她看，又将她的手抓到手里揉捏，她不敢动，只能任他揉捏着自个儿的手，接着便听他自夸。
　　“当初本王就说你这手像女人般柔若无骨，本王果然好眼力。”
　　她迟疑着不知道该不该接腔说“王爷英明”，可这么谄媚的话她委实说不出口。
　　好片刻后，他似笑非笑的看着她，“你这双手本王颇中意……”
　　她心头一凛，他这是什么意思？该不会是要她把自个儿的手剁下来，送给他吧？
　　她惊疑的想缩回手，却被他牢牢握着不放，须臾，听他再说：“本王这王府缺了个女主人，你可愿来当这女主人？”
　　“……”她不敢置信的瞪大眼。
　　见她没答腔，他眯起眼，“怎么，你不愿意吗？”
　　“我、我……多谢王爷厚爱，可以民女的身分怕是配不上王爷。”她心中情不自禁的同时涌起一股喜悦和惶恐，喜的是他竟想娶她为妻，惶恐的是她自知自个儿高攀不上这位尊贵的王爷。
　　她爹虽是太医院院使，却也只是个五品官，以这样的家世，想成为宝贤王妃是不可能的，最多只够格成为侧妃或是庶妃。
　　侧妃、庶妃说难听点不过就是个妾，江家的男子素来都尊奉一夫一妻，她无法忍受与人共事一夫，而自个儿的身分还是个妾。
　　“配不配得上，由本王说了算。”当时以为她是个男子时，他都没嫌弃她了，现下又岂会嫌弃她的身分，他已贵为亲王之首，哪里还需要妻子高贵的出身来为他锦上添花。
　　“可民女大哥尚未回来，民女仍须顶替兄长的身分，以免被人发现。”即使他这话出自真心，可他贵为皇子，婚姻大事乃是由皇上说了算，纵使他有心，也由不得他作主，因此她心中虽动容，却不敢有分毫奢想。
　　“麻烦！”嘴里虽这么说，罗东麟也心知冒名顶替朝中官员乃欺君大罪，非同小可，只得退让一步，“好吧，在你大哥回来之前，你就仍先顶替他吧，不过只能留在王府里，哪儿都不许去。”
　　“多谢王爷。”明白他肯这么说已是为了她让步，她心中感激，却又忧喜参半，他是真对她动了情，想娶她为妻，抑或只是一时兴起？
　　清晨时分，炊烟袅袅，家家户户都在忙着准备早膳。
　　这时有两条黑影越过六皇子府的围墙，悄悄潜进去，其中一人将手中提着的一只笼子藏在后院的一处角落，
　　离开前，特意将笼子的门打开，接着两人便如来时一般，没有惊动任何人，悄无声息的消失。
　　两人离去不久，六皇子府里惊叫声四起——“啊，有蛇！”
　　“那里也有一条！”
　　“这里也有！”
　　“怎么到处都有，哪来这么多蛇？”
　　数十条蛇四处游窜，把六皇子府里的一干下人吓坏了，还有些从后门爬了出去，惊吓到路过的行人。
　　这件事在早朝后惊动了太子。
　　“二哥，这六哥府上怎么会跑出这么多蛇，他府里哪时候养蛇了，我怎么没听说？”与他在一块，也听了下人禀告的九皇子罗东敏好奇的问。
　　“这事我也没听说。”罗东景摇头。
　　罗东敏陡然想起一件事，“对了，七哥日前遭蛇咬伤，那蛇莫非就是从六哥府里头跑出去的？”
　　“你七哥被蛇咬已是数日前的事。”然而经他这么一提，太子飞快将这两件事联结在一块，眸里露出一抹深思。
　　“可怎么会这么巧，七哥先被蛇咬伤，接着又有那么多蛇从六哥府里头逃窜出来。”
　　“这事没证据，咱们不好瞎猜。”太子接着面露担心道：“不过眼下那些蛇在城里四处乱窜，万一咬伤人可
　　就不好，这事得去禀告父皇一声。”
　　有些事无须言明，只要略略一提，自会挑起人的疑心。
　　太子深谙其理，因此来到启元帝面前，他并未直指六皇子，仅是表露出忧虑之色。
　　“儿臣唯恐有人同七弟一样不慎遭蛇咬伤，七弟亏得江太医医术高明，及时为他拔毒，其他人可就未必能同七弟一般幸运，万一闹出了人命，恐怕百姓会误以为是六弟蓄意纵蛇伤人。”
　　启元帝蹙眉问：“他为何会在府里养那么多蛇？”
　　罗东景假意替罗东昭想了个理由，“也许是六弟突然想食蛇羹，这才命人豢养这些蛇，下人却因照看不周，因而让那些蛇逃窜出去。”
　　想起老七日前遭蛇咬伤之事，启元帝神色阴沉，命人召罗东昭进宫。
　　不久，罗东昭进宫，面对父皇的质问，他急忙喊冤，“父皇，那些蛇不是儿臣所养。”
　　“那为何那些蛇会从你府里逃窜而出？”
　　“这事儿臣也不知道，今早下人在后院发现不知打哪来了许多蛇，这事儿臣也正派人在查。”
　　启元帝压根不信他所言，怀疑的种子一旦种下，他所说的话全都成了狡辩，厉声喝问：“你在府里豢养那么多蛇是何居心，东麟被蛇咬伤之事，是不是你命人所为？”