“王爷，朱小姐走了吗？”
　　“走了。”还是她看得顺眼，“你适才做什么一直盯着她身边的那名侍女瞧？”他开口便问这事。他不喜她的目光投注在旁人身上，即便是女人也不成，她该时时刻刻看着他才是。
　　“噫，王爷怎么知道我盯着她瞧？”她很意外他竟发现了这事。
　　但凡她的事，他都会多留个心眼，哪里会不知道。
　　“本王原以为你是看上那支野参，后来才发现你看的是那名侍女。”
　　“她捧着野参上前时，我留意到她十指的指甲又尖又长，唯独中指的指甲，比其他手指略短了一截。”
　　“哦，那有何奇怪之处？兴许是不小心弄断了。”罗东麟不明白她为何会在意这种事。
　　“我也是这么想。”江宁安颔首后接着道：“王爷可还记得我之前去为欧阳爷爷查验那两具尸首的事吗，其中那名孕妇被开膛剖肚，我在她的腹中发现一枚断裂的指甲片。”
　　“难道你怀疑那侍女？”
　　江宁安摇头，“我想也许只是巧合，只是瞧见她的指甲，难免让我忍不住想起在那妇人腹腔中发现的指甲片。”
　　一直默默随侍在旁的陶左闻言道：“王爷，江太医说的那名侍女是个练家子。”练武之人行走时吐纳呼息与常人略有不同。
　　江宁安讶道：“左护卫是说她懂武功？”王府里的人为区别陶家兄弟，素以左护卫和右护卫来称呼两人。
　　“没错。”陶左颔首。
　　罗东麟略一思忖，眸底掠过一抹兴味，吩咐陶左、陶右，“派人去暗中盯着那侍女。”
　　“可王爷，说不定那事只是巧合。”江宁安犹豫道，她不认为会这么巧，那侍女真是凶手。
　　他并非凭着那短了一截的指甲便怀疑那侍女，而是想起一件事。
　　“本王曾听闻雅妃常服用朱家特制的紫血燕来养颜，这紫血燕的成分据说除了血燕窝、珍珠，还有一味便是
　　紫河车，你是太医，应当知道这紫河车是何物吧？”
　　“知道，那是孕妇生产后，随同婴孩脱落的胎盘，自古即有人拿此来养颜延寿。”江宁安回答后，仍是不明白他为何会怀疑起朱家，除了朱家，京中应也有不少贵妇人以此物来养颜。
　　“这事让本王想起，两年多前，雅妃似乎得到一张方子。”他之所以知道这事，是因为他那时去探望太后，刚要出宫，正巧遇见朱夫人进宫探望雅妃，也要离开，两人一前一后，他恰好落在朱夫人身后不远。
　　他这人素来喜听旁人说话，因此将朱夫人与她身边那婆子的话听了个正着，当时朱夫人的话里似乎颇为犹豫——“雅妃娘娘究竟是从何处得了这种方子，这方子上用的药材也未免太骇人听闻，雅妃娘娘还让咱们照方子上写的准备，这实在是……太残忍了！”
　　“可这是雅妃娘娘的吩咐，咱们也不得不照办。”
　　“但这可是要用……唉……”
　　“夫人，这事还是回去后再同老爷商量吧，要不要做，看老爷怎么说。”
　　当时他曾好奇，不知雅妃给的方子上究竟写了什么，竟让那朱夫人如此为难，后来虽没去探究，却也因此留下了印象。
　　如今再联想起江宁安先前提起的那桩命案，这才让他忍不住起了疑心。
　　听他简单说完当时所听闻的话，江宁安又惊又疑，不敢去深想那方子上究竟写了什么，“王爷，要不要把这事告诉欧阳爷爷，他正在调查这桩案子。”
　　罗东麟摇首道：“先让陶左他们去查，若查到什么线索，再知会欧阳大人，以免打草惊蛇。”
　　
　　除夕这夜，除了百姓们，皇家也要围炉一块吃这团圆饭。
　　所有妃嫔、皇子和公主们此时全都齐聚在太和殿里。
　　位于右侧席位上，坐着的是六宫妃嫔与公主们，左侧的席位上坐着的是诸位皇子，皇子们身后则坐着各自的妻室。
　　目前正妻之位仍虚悬的只有七皇子罗东麟及九皇子罗东敏。
　　启元帝看着底下的皇子们，见今年的年夜饭上少了老三、老六，还有不久前被他遣去西南的老八，思及今年以来所发生的事，已在位二十五年的这位帝王，不禁有些意兴阑珊，原想说些勉励孩子们的话，也没了那分心思。
　　“朕不求什么，只盼着一家能和和乐乐，你们几个兄弟们能互敬互爱，做弟弟的能尊敬兄长，做兄长的能爱护弟弟，齐心协力为朝廷做事，这天下才能长治久安。”
　　他说完，底下的诸位皇子，齐声应了句，“儿臣遵旨。”
　　启元帝抬手吩咐上菜，一道道的菜肴被宫女分送到各人的席位上。
　　待用完年夜饭，几位皇子、公主分别向太后与皇上磕头拜年，皇上与太后各赏了个红包。
　　轮到罗东麟向太后拜年时，太后特意关切的询问了这个素来体弱的孙儿，“束麟先前遭蛇咬了，这身子可有好些？”太后已迈入古稀之年，一头银发白得发亮，布满皱纹的脸庞透着抹慈祥。
　　罗东麟握住太后的手，清俊的脸上带着抹暖笑回道：“回太后的话，孙儿这段时日经过江太医为孙儿调养，
　　身子已好些，多谢太后关心。”母妃在他七岁那年病故，后来太后怜惜他，将他带在身边照顾几年，平日里十分疼宠他，因此对这位长辈，他是发自内心的孺慕敬仰。