“栀山村可还有第二个姓俞的老人？”老者问。
　　“没有。”
　　“那么就是他了，他走得可还平静？”
　　“他走得很安详，是在睡梦之中辞世。”
　　老者似是有些欣慰地微微颔首，忽道：“你是他这生收的最后一个徒弟吧，他把他一身的武功和那些行军布阵的兵法韬略都传授给你了，是不是？”
　　“您怎么知道？”易平澜有些意外，但再细想又不觉意外，倘若这些人真是他所以为的那些人，那么他们会知晓这事，也就不令人奇怪了。
　　老者徐徐摇首，“我原也不知，直到得知三皇子曾派人找上你，讨要俞大将军的信物，我才得知俞大将军埋骨在你出生的那个村落，再联想到你先前在战场上屡屡助曹安立下战功，便不难推估此事。”末了，他问：“俞大将军他……是什么时候走的？”
　　“他是在十二年前走的，我得蒙师父教导四年，但他从未告诉过我他是何人，我就连他姓名都不知，只知师父姓俞。”
　　“你这孩子也了不起，短短四年，竟能将他的本领学到这么多，也不容易了。”老者露出一抹笑意称赞道，接着朝一直沉默侍立在一旁的那三人招手，“易平澜既是俞大将军的徒弟，也就是我的师弟，你们来见见你们的师叔。”
　　
　　三人朝易平澜拱手一揖，齐声说道：“见过师叔，先前多有得罪，还望师叔见谅。”
　　易平澜也还了一礼，没有怪罪之意。
　　“你可猜到咱们是什么身分？”老者看向易平澜。
　　易平澜沉吟道：“可是师父一手创立的虎威军？”而他眼前这位老者便是虎威军的首座。虎威军之事，他是先前在听了曹安提起后特意调查过，但虎威军很神秘，他能打探到的消息并不多。
　　不过见到这位首座后，他联想起先前信物的事，约略理出了一些头绪。
　　“那信物的事，可是师兄刻意命人放出去的？”为的是想假借他人之手，替他找出俞大将军的下落。
　　“你很聪明，没错，那谣言正是老夫派人暗中散布的。”
　　“师兄若想去看师父，我可带您过去。”他对这位师兄释出善意与亲近之意。
　　老者黯然摇头，“我这把骨头怕熬不到那时候了，所以才不得不放出那消息，让人替我打探俞大将军的下落，我想在阖上眼之前，知道师父他老人家究竟去了哪里？这些年来竟半点音讯都没有。”虎威军是皇帝手中的剑，没有皇帝的命令，不得擅自行动。
　　两、三个月前他重病不起后，尤其思念师父，他是个孤儿，自幼跟着师父，受到他的照拂与教导，师父将他带进虎威军，之后为了让他能在虎威军安身立命，师父心甘情愿就此远离京城。
　　每每想起与师父二十几年前一别，此生不曾再见，他便心中沉痛，以致加重病了。
　　他的几个徒儿为了替他分忧，遂想出这个法子，引人去寻找师父的下落。
　　而会对那信物动念的只有几位有权争夺储君之位的皇子，只消暗中盯住那几位皇子的动静即可，这其中以三皇子最为积极，此次他们不仅从三皇子那里探知到师父的下落，也发现到易平澜的事。
　　“他这么做也许是不想连累你们。”易平澜猜测。
　　“没错，他是不想连累我们，所以孑然一身地离开，再不相见。”长叹一声后，老者神色平静地看向易平澜，“我想他能在最后几年找到你这个传人，把毕生所学传授给你，想必师父他老人家是含笑而终。”他习得了师父的武功，却未能习得师父的兵法韬略，易平澜继承了师父的衣钵，不负师父所教，终结了与北宁国长达近二十年的争战，师父若在天有灵，必会感到欣慰。
　　“你很好、很好。”老者最后说着这话徐徐阖上双眼，嘴角似是带着一抹淡淡的笑意。
　　他的三名徒儿见状，其中一人神色凝肃地朝老者颈间的脉搏探去，脸色倏地一震，跪了下来，哽咽地说了声——
　　“首座走了。”
　　另外两人也满面哀戚地跪下，叩头送恩师最后一程。
　　易平澜没想到这位刚认的师兄竟会走得这么快，在三人之后，也跪下拜别这位师兄。
　　那三人以弟子的身分起身，向他一揖答礼。
　　最年长的那位开口道谢，“多谢你来见首座，了却他最后的一个愿望，让他走得如此安详。”
　　“这是我应当做的，若是能早知此事，我必会早日过来。”他的梦境里并未有这件事，心忖应是梦境里的他，因为受到曹安的举荐，成为威武将军，来不及在师父忌日那天去祭拜他，因此并未遇上那些去盗墓之人，也就无人发现他与俞竞的关系。
　　此时城门已关，若是有虎威军的腰牌，倒是能进城，但易平澜见他们忙着料理首座的身后事，也不好在这时劳烦他们，只得听任他们的安排，在此暂留一夜，待明日再回京。
　　翌日一早，易平澜进城，回到侯府，大门守卫瞧见他回来，一边赶紧让门房去向侯爷通报，一边朝他说道——
　　“易少爷，您昨晚是上哪去了，侯爷派人找了您一夜呢。”
　　“我昨日临时有事出城去了，赶不回来，没能来得及禀告侯爷一声。”易平澜简单解释了句，走进侯府。
　　一宿没睡，等在大厅里的兰雨和曹安得到门房来报，匆匆忙忙出来迎接他。