永昼一时答不上来。她对方才自己的态度感到非常后悔，那都是因为无垠宠她，才肯让她在策谕阁发表自己的言论，若是其他的王，根本不可能让王后对政事有插手的机会，而永昼却不知珍惜这份权利，反而过度使用，视无垠的威严如无物。
　　不过这也不能怪她。永昼从小就被当作王储在教育，从她的语气和处事态度中，处处可见王者的风范，就因为如此，黔柱等人才会感到永昼和无垠总是那么相似。
　　见她犹豫不决，吞吐的模样和方才在策谕阁坚持己见的态度完全不同，无垠并不希望她压抑自己的想法。「妳把心里所想的都说出来，我说过了，这个国家是我的，也就等于是妳的。妳本来就该掌管一个国，把妳带来这儿的我，有责任给妳一个国家，所以妳的意见也同样重要。」
　　听到无垠这样说，永昼才敢鼓起勇气说出心里话。「我方才太跋扈了，是我的不对。只是，我听到那上疏的内容，心中就浮现一个感觉，他们并不是真正的怪罪于我，只是因为生活环境太过困苦，需要一个归咎责任的对象，以此寄托痛苦，如此而已。」
　　他笑了，不该是开心的事情，他却浮现了微笑。「妳能体会他们的处境，对我就是最大的安慰。」的确，这样体贴的思考确实让无垠轻松不少，至少不必在两者之间做选择。
　　「本来就是如此。再者，京城离他们太远了，会让百姓们感到朝廷根本不关心他们，进而产生怨怼，这时候若能派遣一个贴近王的人到当地，了解百姓的甘苦，聆听他们的心声，那么一切问题都能舒缓，就是这么简单。」永昼不晓得自己所说的话是多么难能可贵，满朝文武之中，有几个臣子能一语说出百姓真正想要的？
　　「那为什么不派右相？不派左相？偏偏是妳呢？」无垠问着，虽然他早已知道原因。
　　「因为奏折中提到了，他们要的是我。」
　　无垠没有说话，他静静地看着她，时间一分一秒地伴随着香炉的熏烟再冉上升，伴随着剔透的珠帘前后摇摆，伴随着永昼平稳的呼吸轻轻吐纳。
　　她俯下身来，青丝从肩后流泻而下，只在咫尺地看着他，那双灰眸就在眼前，一口气呼在他的唇上。「让我去吧……」
　　别无选择，他勾住美人的颈项。「千万要平安回来。」
　　新月般的笑勾勒在那张绝世丽颜上，在唇瓣交迭的前一刻，她感激地说：
　　「我答应你。」
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　　从京城坐了十天的马车，护送王后的队伍才接近辽州，受灾严重的褚县就是其领地。一切遵照王后的指示，尽量低调不引人注意，不管是马车也好，衣着也罢，都和行商的商旅没什么不同。这趟探视之行，陪在王后身边的，除了贴身丫鬟默芸，还有受战君之命保护王后的左相暗璐，他的另一个身分是护国大将军。一路上除了护卫王后，也同时将北境治水的规画和沸江泛滥的历史一并告诉王后。
　　马车在一条小溪旁停了下来，坐在车夫旁的暗璐掀开布幔。「殿下怎么了吗？」
　　靠在软榻上的永昼抚着胸口。「我要下来透透气，路太颠，不舒服。」
　　闻言，他马上从座位上一跃而下，接着和永昼同乘一车的默芸也下了车。「殿下小心脚下。」
　　两只脚踩在地上的永昼彻彻底底吸了几口新鲜空气，才感到头不再那么晕，默芸搀扶着她。「殿下，还反胃吗？」
　　「好点儿了。暗璐，这儿是哪？」放眼望去一片荒芜，明明接近辽州了，好歹也是东北最大的州，何以附近杳无人烟？
　　「回殿下，这里叫金水，是有名的次级采矿场。」他回答道。
　　永昼往小溪走去，暗璐跟随在后，乍看之下这荒郊野外就只有马车、车夫和他们三人，若是遭到强盗匪徒侵犯，后果不堪设想。但谁知一路上都有五十几名由战君钦点的贴身侍卫暗中保护着，后方三里还有一队铁骑待命，这一切都是王的安排，而受命于战君的兵士们无不战战兢兢，深怕因为王后少了根头发，他们就小命不保。
　　「次级采矿场？」她在溪边站定。
　　「是，此地的矿脉虽不如京城郊区的黑木来得纯净，冶炼出来的晶石也不能与一级的宝石相比，但因为此地出产的矿石价格低廉，较为一般百姓接受，还是有其市场存在。比起黑木的晶石昂贵奢侈，流通在全国各地的晶石有八成都是来自这儿。」
　　暗璐一说完，默芸就赶紧开口：「是啊，在我很小的时候，就记得父亲曾买了一条水晶手炼送给娘，虽然链子上只有一颗白水晶，但在我们村子里就已经算非常了不起的了，那条手炼就是金水货。」然而她没说的是，几个月后，家中经济不如当初，娘亲忍痛将手炼拿去典当，没想到当铺的朝奉却以质地低劣为由，只拿了十五枚铜钱给娘亲。
　　「默芸的娘真幸福。」她微笑地看着默芸，轻轻拍着默芸挽着她的手。明知殿下不可能知道她没说出口的话，却还是感到内心有被抚慰的温暖。永昼接着说：「但明明是知名的采矿地，却一个人也没有，又是怎么回事？」
　　暗璐回答道：「采矿，是从污泥中找寻璀璨的工作，看上去平凡无奇的石头，要怎么辨别其中包覆着的是不是能够炼成宝石的晶矿？就是这份工作迷人的地方。我们望过去，好似贫瘠的景象，殊不知地面下正有多少矿工在挥汗劳动。殿下，千万不可被眼前所见的东西蒙蔽。」