「说到晚膳，待会的接风宴你就代表我出席吧。」明明早就计画好的，她却说得像是临时起意似的。
　　他瞪大了两只眼。「什么？！您要让我单独面对丑文那家伙？」这才是不可能的任务。
　　「怎么？不行？」
　　暗璐低声啐着：「我怕我会失手杀了他。」他可不像黔柱，每天在官场上和各种人交手，还要摆出客套的笑脸，那种伪君子的招数他学不会。军人就是要正直，这也是他的家训。
　　没想到永昼只是平淡的说：「那你就别把佩刀带在身上不就得了？」
　　只见暗璐脸上露出阴沉的笑容。「您以为我一定要有刀才能置人于死吗？」筷子有时候也是不错的凶器。
　　她耸耸肩。「那我也没法子了，你自己看着办吧。」瞧她那无奈的神情，好似其实他杀了人也无所谓。
　　此时默芸说话了。「你只要留他一口气给战君审问，其余的都不打紧吧？」她的意思是说，少了条胳臂断条腿也不打紧。接着拿出一封信。「这是殿下的亲笔信函，速送回凌霄殿。」
　　暗璐嘴里还在嘀咕着，心不甘情不愿地接下信。
　　「那我们先走了，你保重。」这保重二字应当赠与丑文才是。
　　「殿下……」他一脸的不甘，心里简直比苦瓜还要苦，但也只能目送永昼和默芸离去。
　　然而此时他却发现了一件不对劲的事，那便是永昼的长发。原本及膝的青丝现在却被剪到了腰际以上，是刚才剪的吗？为什么呢？女人视发如命，为何永昼要狠下心将蓄了好几年的长发剪去？
　　即使他不知道缘由，也能明白她是下了多大的决心。连旁人看了都会心疼，更何况本人？
　　暗璐回到房内，掩上门扇，不再多说什么。
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　　随着永昼在宅子里左拐右弯，转得默芸头都有点昏了，却不知什么时候两人已经来到衙府前。这一路上到底是怎么走的？她觉得很不可思议。
　　「殿下，您记得路吗？」她还在晕眩中。
　　永昼微笑着。「不记得。」
　　「那我们是怎么出来的？」不可能，刚才虽然她已经看不清东南西北，却很确定她们没有迷路。
　　「蒙的咩。」让默芸挽着她，两人往街上走去。
　　「殿下您骗我，您一定记得路。」默芸崇拜地看着她。
　　永昼笑而不答。
　　耳边吹过湿黏的风，这是沸江所带来的水气。云层依然低垂，像是想窥探人间那般尽可能地往下探，它们看着了什么？是人民的穷苦，还是人类的贪嗔痴？它们聚集在一起，像是不舍得离开，于是遮去了天空、遮去了阳光、遮去了晴空、遮去了星光闪烁，谁来和它们说说：请让一让吧，还给这个国家该有的天色。
　　和刚来的时候，街景不一样了。虽然天已经暗了，但橘红色的烛光却愈显明亮，从纸糊的窗中隐隐地透露出来；屋子上方冒出了白烟，家家户户都在煮炊，准备用晚饭，荒凉的街景在此时却也令人感到温馨。
　　永昼感动地将这一切尽收眼底。她明白了一件事，不管世道多差，日子多么拮据，百姓们的每一天还是要过下去，即使是在夹缝中求生存，他们也只能当自己是棵杂草，认份地活下去。比起高高在上的百官，这些努力活下去的人们更值得尊重；就因为有这些刻苦耐劳的子民，国家才得以重生。
　　「殿下是为了看这一幕才专程出来的吗？」没想到黄昏街景会改变得这么多，默芸感佩永昼的细心和观察入微。
　　她解释着：「民以食为天，只要看吃饭的情况就可以知道此地还有没有希望。」事实证明，褚县的居民都还在自立自强着，就算生机只剩下一点点，他们也会紧抓着不放。知道了这个就够了，永昼便有信心拯救这个县。
　　不远处，一个在泥泞中奔跑的孩子摔倒在地，是个女娃，小女孩狼狈地坐了起来，小手摀着脸哭了。
　　目睹这过程的永昼和默芸快步走至小女孩身边，永昼蹲了下去，将她扶起来，关心地问道：「别哭别哭，有没有摔疼哪里啊？」她轻拍小女孩的头，像个慈母。
　　小女孩抬起哭花的小脸，和永昼四目相对，她停止了哭泣，只是定定地看着永昼。
　　这让被注视的她想起了一件事。她从不曾这样和孩子说过话，因为孩子都怕她，从小到大，宫里的生活没有同伴，她差点就忘了，自己是多么不受孩子的喜爱。此刻面对着眼前的小女孩，她害怕，害怕她会逃离她，害怕她用看待异类的眼光看她！
　　一股暖流突然传至永昼的掌心，低头看去，小小的五指正握着她终年冰冷的手，像是有点迟疑似的，纤细的手指缓缓地回握，直到把那小手包在掌心。
　　她绝美的脸庞上绽放出璀璨的笑靥，她很脆弱，只要别人一个眼神一句话，就能让她在午夜梦回不停回想；过度纤细的她因此害怕接触人群，害怕和人相视，这些都在那冰封的艳容下被掩饰得很好。相对的，小女孩的一个小动作，对她的意义却是非比寻常，这里头包含了无法向外人道的曲折心路历程。
　　「妳住哪里啊？」永昼温柔地问她。
　　小女孩往前走了一步，紧握着永昼的手不放，看来是要牵着她走。有一种受宠若惊的感觉，于是永昼顺着小手的力道，随她走去。