这时，换成妇人开口了：「王真的没有放弃我们吗？是真的吗？」
　　永昼笑了笑，温柔地回答道：「当然没有。王不会放弃他的任何一个子民。」
　　永昼说要和他们一同晚餐，折腾了半天，才让默芸和四合院的人答应。她知道了他们晚上要吃汤圆，甚至要求和他们一起准备，尽可能地融入百姓的生活。这一直是永昼的愿望，但迟至今日才有机会达成。
　　趁着这个机会，永昼向金花──也就是圆圆和秋常的母亲问了许多问题。
　　原来住在这个四合院里的都是妯娌，她们的丈夫是五兄弟，全都在金水矿场工作，夫妻一个月见不到一次面，因为矿场离这里有一大段距离。不过由于在褚县根本没有工作可找，为了一家的家计，五兄弟全都去了金水。
　　听了她们的故事，默芸心有戚戚焉地说道：「我的父亲，虽然没有离家到外地去工作，却身兼两职，完全不顾身体健康，简直是用命在换钱。」
　　金花讶异地问：「默芸小姐的父亲也是……」
　　听见她的惊讶，默芸微笑着说：「我是生在土地上的孩子，跟你们一样，只是运气好，阴错阳差进了宫当宫女。」该说是何其幸运才是。
　　「妳们的丈夫……还有妳的父亲……」永昼淡淡吐了口气。「都是伟大的人，他们为了家人牺牲自己；同时也是幸福的人，因为他们有可以保护的对象，有支撑，就不会倒下。」
　　听了她的话，金花点了点头。「我并不觉得自己不幸，因为我有姐妹们陪着我，还有遮风避雨的屋子。最重要的，是我有两个孝顺的孩子。」她握起圆圆和秋常的手，笑得好温暖。
　　默芸看着秋常黑白分明的大眼，感叹着：「秋常是个不可多得的好孩子，耿直聪慧，仗义执言……可惜……」
　　她吞下没说出口的话。永昼明白，巧妇难为无米之炊，再有才华的人，在这种贫瘠的地方也很难有所作为，地缘限制了一个人的未来，这就是事实的残酷，于是她辗转地问道：「秋常有上学堂吗？」
　　「咱这儿没有学堂，就算有，父母们也缴不起学费，秋常平时就跟着镇上的大夫学习，不只学医，也学认字。」金花摸着儿子的头顶说道。
　　「秋常，你对医术有兴趣吗？」永昼看着他，严肃地问。
　　从刚才到现在都是打直腰杆正坐的秋常，在被王后如此问道之后，缓缓地颔首。「是的。能为生病的人赶走痛苦，我想不到有什么比这个更有意义的事。」
　　虽然是孩子的嗓音，但说出来的内容却让永昼感佩。有人说艰苦的环境更能创造英才，看来果真如此，于是她下了一个决定。
　　「秋常，如果有机会让你替更多的人看病，但是要你离开母亲、离开家，你愿意吗？」
　　金花忍不住开口：「殿下这是……」
　　「我想把秋常带到凌霄殿，让他跟御医学习医术。」永昼认真地回答。
　　金花和秋常都愣住了，他们没想到永昼会这样说。凌霄殿，在故事里才会出现的名词，里头像是住着神仙那般神秘，连样子都没见过，更遑论踏进一步，他们是被凌霄殿给吓着了，也因为分离而迟疑了。
　　和母亲相依为命的秋常，认为自己的使命就是替父亲保护母亲和妹妹，踩在这块土地上，嗅着浓厚的湿气，看见每一张熟悉的脸庞，这就是他的家、他的故乡，即使不是值得留恋的地方，但要他远离此地，却也相当困难。
　　「我……」他稚气的脸上出现了挣扎，这讯息来得太快，让他不知如何选择。
　　「你不用急着回答我，我知道这需要时间，毕竟离乡背景不是小事，所以在我离开这里之前，你再给我答复就好。」
　　太多事，她有太多事想做。这个国家百废待举，正是需要人才的时刻，像秋常这样有为的青年一定还有许多，却没有途径去发掘，是该研拟出一套新的制度，让各地的有志之士能善尽其才。她有好多话想对无垠说，光是写信还不够，她要花上几天几夜和他研讨，关于黑沃的未来。终于能够理解，为何左相和右相会如此拚了命地付出，不分昼夜地为国；只要任何人看清了黑沃的现状，都会想为她尽一份力，这个国家的未来终会拨云见日。
　　香味飘进每个人的嗅觉中，牵引着众人的注意力，晚餐的汤圆已经煮好，锅子被端了出来，放上了圆桌，热腾腾的蒸气在锅子上方萦绕，锅里一颗一颗圆润饱满的汤圆令人看了食指大动。
　　正在擦手的二嫂用宏亮的嗓子喊到：「金花，别只顾着和殿下说话，快来吃饭呗！」
　　这里距离京城的觐关山足足有十几天的车程，远离了城都，远离了宫殿，来到民间，来到边境，没有舒适的环境和照料，却遇见了纯真和真心。两者之间是因为境地之别而产生如此不同的差异，虽然不明白繁文褥节，但就因为如此，人最原始的相处型态才被保留了下来。
　　在这里，没有虚情假意，也没有人心隔阂。
　　「殿下来吃饭，趁热啊。」几个妯娌盛装着一碗碗的汤圆，分给坐在圆桌旁的每个人，脸上带着灿烂的笑容，彷佛把永昼也当成了她们的家人。
　　永昼拉拉默芸的袖口，让她坐在她身旁。在这里，也不必分什么主仆，礼节这东西不属于四合院。
　　金花端了一碗汤圆，害臊地说：「殿下，真是丢人，咱这没啥好东西，就面糊菜渣子眼，全是些不能入您口的小菜，若是能够，我也愿意让您吃肉卷，只是……一时也弄不出来……所以……」