“……上回我已同你提过，枭首阁的杀手出手三次都杀不了她，已退回了这桩买卖。”
　　趁着莱阳王妃回苏国公府省亲，陶真乔装成顾明惠的舅父，在她大哥的掩护下混了进来，此时两人就在一间屋子里密谈。
　　一年多前，父亲过世，她返乡奔丧，原打算过了丧期之后再回王府，不想却收到明冬姊姊病殁的消息，随着这消息传来的，还有莱阳王因为她的死，盛怒之下，斩杀了伺候她的十几名下人。
　　她担心自己回去也会遭到波及，遂没再回王府。
　　就在两个多月前，小弟跌断腿，娘为了给小弟看大夫，打起明冬姊姊生前那些首饰的主意，让她回王府去拿几件首饰回来变卖。
　　她心忖明冬姊姊都死去一年多，王爷这怒气应当也消得差不多，进了京后，心中又有几分担忧，遂想先去找世叔陶真卜算一下此行的吉凶。
　　不想来到陶真住处附近，意外瞧见莱阳王从陶真住处离开，好奇之下，她进去问了陶真这事。
　　陶真当时正得意着自个儿运用先前看过的那本《镜光宝鉴》上记载的术法，为莱阳王卜算出他欲寻找之人的下落，一时口快，将事情的原委告诉她——
　　“莱阳王来找我，是让我为他已故的爱妾，卜算她如今的下落。”
　　“明冬姊姊不是已死了吗？”她闻言讶道。
　　“哎，这你就不知道了，这世界之大无奇不有，他的爱妾虽然外表是你的明冬姊姊，却又不全然是。听王爷说，这明冬夫人乃异世之人，意外来到咱们这里，如今她肉身虽死，但魂魄则回到了她原本的世界去了，王爷想找她，故而来问我要如何才能找到她。”他桴着下颔的胡子，得意洋洋说着这事。
　　闻言，她惊异得不敢置信。“竟有这种离奇的事！那陶叔可算到，王爷要如何才能找到明冬姊姊？”
　　“根据我推算的结果，莱阳王的爱妾应就在他身边不远。”
　　她被他的话弄糊涂了，“这是什么意思，陶叔你不是说，明冬姊姊她是异世之人，已回到异世去了？”
　　陶真忖道：“怕是她没能回去，又如先前一样，魂魄附身到了某个人身上。”
　　她想起适才瞥见莱阳王离开时步履匆促，似是赶着要去办什么事，臆测道：“所以王爷刚才行色匆匆，是为了要赶回去找明冬姊姊？”
　　“应是这样吧，说来这莱阳王也真是够痴情的了。”陶真叹息道，说完这事，他看向她问：“对了，你不是回乡去了，怎么又进京来？”
　　
　　“我娘让我来拿明冬姊姊生前留下的那些首饰，我想请陶叔给我卜算一下，我这趟去王府拿回姊姊的首饰，能否顺利。”她将来意告诉他。
　　陶真给她起了个卦，将结果告诉她，“你尽管放心去吧，王爷这会儿忙着要找明冬夫人，没空搭理你，不过你可别太贪心，卦象上显示，你若太贪心，将招来横祸。”
　　得了这话，她放心前往王府，刚巧遇见莱阳王召集府里的下人，想从里头找出明冬姊姊的下落。
　　她见状，顿时萌生一念，佯装一年前摔倒后失忆。
　　果然，她成功让莱阳王怀疑她就是明冬姊姊，但莱阳王也不是笨的，安排了几次试探。她陪伴在姊姊身旁一年多，早把她的习惯和喜好记得一清二楚，面对那些试探都能顺利通过，让他因此认定她就是明冬姊姊。
　　在她处心积虑下，好不容易终于能取代姊姊，嫁给王爷为妃，她绝不容许有人来破坏她的好事。
　　“难道除了枭首阁，就找不到其他的杀手了吗？只要出得起银子，不愁找不到去杀她的人吧！”顾明惠神色冷凝道。
　　“我尝过她做的糕点，那味道跟明冬姊姊生前做的一模一样，而且你不也派人调查过，袁拾春曾在一年多前服毒自尽，虽保住了命，却成了活死人一个，结果就在两、三个多月前，竟突然苏醒过来，不仅性子变了，就连原本不擅长做糕点的她，居然开始会做糕点，这还不足以表明，她就是明冬姊姊吗？”
　　袁拾春的存在就仿佛一柄悬于她头上的利剑，不除掉她，她始终难以安稳的当她的莱阳王妃。
　　当初头一次在春余酒楼尝到那枣泥核桃糕，发现味道竟同明冬姊姊所做的一样时，她便暗自留了心，私下里让陶真派人去调查这枣泥核桃糕是出自何人之手。
　　这才查出袁拾春的身分来。
　　她当时为免横生枝节，便让陶真买通杀手除掉她，不想竟让她命大逃过了一劫。
　　成亲前，她在苏府亲眼见到袁拾春，再尝到她做的糕点，她几乎可以确认这袁拾春定然就是明冬姊姊。
　　从她的神态和言语里，她看出袁拾春似乎不记得过往的事，虽暂时放下心来，可在经过洞房花烛夜，听见王爷口口声声叫着的人都是明冬姊姊，她再也容不下她，决心要除掉这根梗在她心头的刺。
　　顾明惠看向陶真沉声道：“这件事陶叔应当也能推算出来吧？”
　　陶真被她一问窒了窒，他还真推算出来，这袁拾春就是明冬夫人，但他同时也算出，倘若再派人对袁拾春下手，恐怕会大难临头，因此他想收手，不再帮顾明惠办事。
　　当初顾明惠假扮明冬夫人，取信莱阳王后，私下曾再找上他，并给他一笔钱。
　　“说来这事还要多谢陶叔，若不是陶叔当初告诉了我明冬姊姊的事，我也想不到这主意呢。”