小乔闻言嘟起了唇瓣。心里真是老大不愿意。但是她也明白，姐姐所言句句属实，自己确实鲜有假扮男人的经验，况且她们所要面对的，不是个普通人，而是见多识广、精明过人的孙策，若是自己拖累了姐姐，一旦灾祸上门，二女同遭处分，爹娘又有谁来照顾安慰呢？
　　大乔兄妹妹虽然脸色不悦，却也没有开口反驳，心知妹妹其实是同意了自己的考虑，只是心中仍有不甘。她熟知妹妹性子向来乐观开朗，心思不会在这种事上盘旋太久，只要过得片刻就没事了，因此也不再多言。
　　反而是一直在旁静听她们说话的湘儿，眼见大小姐真的打算假冒堂兄去拜会孙策，不由得双膝一软，跪倒在地，语带哭音他说：
　　“小姐，别……请三思啊！”
　　姐妹俩见她突如其来的跪下，都是吃了一惊；而被她这么一打岔，小乔登时忘却了自己满心的不甘愿，睁大眼看着炫然欲泣的湘儿，讶异地说：“湘儿，你这是在做什么呀？”
　　湘儿仍然低着头，颤声说道：“这件事……很危险啊！”虽然她早知道大小姐总是会想出一些稀奇古怪的点子来，但是这回未免也太……匪夷所思了吧！
　　眼见湘儿这么挂心自己的安危，大乔惊讶之情随即转化为感动；但是她的心意己决，不可能因为湘儿的担忧而改变，于是她柔声对湘儿说：
　　“来，湘儿，你先坐下来，待我慢慢解释给你听。”
　　湘儿仍是睁圆了双眼，但是依言在大乔身后跪坐下来。
　　大乔对她微笑，温柔的神色，令湘儿紧张的心情开始有些松动了；而温润悦耳的柔美声调，也令她的情绪逐渐地和缓下来。
　　“其实这件事井没有你想像中那么危险的。”大乔又是淡淡一笑：“我假扮男子出城走动，至今也有三、四年了，你可曾听说我被其他人识破身分过？”
　　湘凡楞愣地摇头。“小姐的扮相很逼真呀，头一次见到，连我也没有认出来呢。”
　　大乔点头微笑。“这就是了。若孙将军真的愿意接见我的话，只要有这么一次机会，我就满足了，而且我也有把握，能在这一次的会面中不露破绽。”轻叹一声。“唉，我已经十八岁了，这几年上门提亲的人愈来愈多，只怕再过不久，我就要嫁为人妇，遵守三从四德、再也不能骑马出城溜达、挑灯研读兵书了。现下，我就这一个心愿，只要能见见真正的大英雄、大豪杰，于愿足矣。”凝眸相睬，眸光中殷殷切切：“湘儿，你愿意帮助我完成这个心愿吗？”
　　虽然同是身为女子，但是湘儿一见到大乔的神色，那盈盈眼波中有些担忧、更有热切的期待时，她竟是无法开口再拒绝大乔所提出的任何要求了。继而转念一想，小姐对自己向来推心置腹、真诚相待，自己常感无以回报；如今小姐只有这么一个心愿，不但有成功的把握，又仅此一次，下不为例，自己实在无须多心吧。
　　迟疑了半晌，湘儿终于还是点了头。
　　“只要小姐开心快活，就是湘儿最大的心愿了，”言下之意，自然是答允了。
　　大乔观察湘儿的神情，心里明白她其实还是很担忧害怕的，但是终究允诺相助，这分心意，令大乔感动得拉着湘儿的双手，万分诚挚地连声道谢：
　　“湘儿，谢谢你……”心下激动，语音竟是有些便咽了。
　　湘儿急得双手乱摇，垂首说：“湘儿是小姐的丫鬟，本来就应该听从小姐吩咐的，小姐这么说，湘儿实在无法承受啊。”
　　“傻丫头。”大乔微笑：“这是应该的。”
　　小乔在一旁看着姐姐说服了湘儿，也是开心得很，关于自己不能跟随前去之事，早已被抛到九霄云外去了，拍说：
　　“太好啦，这事就这么说定了，这几天咱们可都得注意，小心不能将此事泄漏出去啊！”转头对大乔说：“姐姐这趟如果见到了孙策，回来可要把经过详详细细他说给咱们听，以弥补我放弃没有去的遗憾啊！”
　　“这个自然。”
　　大乔嫣然一笑，神采焕发，犹如春花初绽，更显得丽色摄人心魂。
　　第二章
　　经过两天细心谨慎的打点后、在这个云淡风轻的日子里，大乔在告知父亲意欲骑马出城奔驰后，换上了天青色男子袍服，头裹幅巾，足登皮履，在小乔和湘儿的帮助下，悄悄地携带着见面札品、谒帖等物，在没有惊动任何人的情形下，牵着马匹由后门步出乔府。
　　一切看来和平时没什么两样，大乔出门后，就身手俐落地翻身上马，一提缰绳；马匹在一声长嘶后，精神饱满地举步便行，一如往常。只是当出了巷口后，大乔及时把缰绳一扯、阻止了马儿习惯性的左转，右手一带，反常地要它右转；接着，一踢马腹，指示它朝官署所在的方向缓缓前进。
　　尽管此刻，从大乔的外表上完全看不出来任何异样，像是镇定如恒，然而事实上，她手心里却早已捏了把冷汗；是兴奋。也是紧张。她不知道这次前去，能否求见到孙策，即便正式见了面，自己是否会因为过于紧张而露出马脚？又，会不会自己甘冒危险、一心求见的讨逆将军，本人却没啥稀奇，而令人大失所望呢？
　　种种莫名其妙的担忧念头，此时打心底纷纷冒出头来，令平时宁定平静的大乔，竟也开始严重地患得患失起来。不过，尽管如此，大乔依旧没有半丝想打退堂鼓的想法，也许这是她头一次、也是最后一次有机会做出这么疯狂的事了，不管结果会是如何，大乔决定绝不退缩，坚定地向前走去。