寒招财亲昵的挽住她的手，“奶娘，你帮我想想，明天要怎么私下去聚贤楼见路老太太？”
　　“姑娘是不想让府里其它的人知道这事？”
　　“你也知道母亲一直想把我嫁给路挽风，但人家都表明不要我了，我可不想再厚着脸皮非揪着他们家不可，更不想引起什么不必要的误会。”
　　“姑娘，你真的对路少给死心了？”桂婶迟疑的问。
　　“真的，都死了八百次。”寒招财神色认真的颔首。
　　“那路老太太为何会突然约姑娘相见？”
　　“她是与我投缘，但那日在问心观，她已明白告诉我，我不可能做她路家的孙媳妇，今儿个约我出去，应当不过是想找我说说话罢了。”知道桂婶对娄竹心忠心耿耽，所以那日从问心观回来后，寒招财便把那天她和路老太太所说的话，选择一部分能说的，告诉桂婶。
　　桂婶叹了口气，安慰她，“姑娘这般好，路家不要您，是他们没有福气。”
　　“就是啊。”寒招财笑应了声，她和路挽风是有缘而无分吧，都说十年修得同船渡，百年修得共枕眠，他们一起共经船难，一起大难不死，起码也修了有八十年吧，可惜还差了那么二十年。
　　也许下辈子吧……
　　
　　聚贤楼。
　　一进到包间里，瞧见已坐在里头的人，寒招财连忙欠身，“老太太，真对不住，让您久等了。”她其实并未迟到，但让老人家等她总是不好。
　　“是我来得早了，来，快坐下，喝杯冰镇的乌梅茶消消暑。”路老太太说着，示意一旁伺候的丫头，倒杯乌梅茶递给她。
　　那丫头应了声，取出冰镇在一个冰桶里的一壸乌梅茶，斟了杯送到寒招财面前，这乌梅茶是从路家特意带过来，并非这聚贤楼里的。
　　“多谢老太太。”寒招财接过，道谢了声，啜饮了几口，冰冰凉凉酸酦甜甜的乌梅茶顺着咽喉滑下腹部，顿时消解了几分署气，喝完她赞了声，“这可真好喝。”
　　“这是咱们府里酿的，你若喜欢，我让人回去拿两瓶乌梅汁给你，你再兑着茶水来喝。”路老太太也不等她答腔，说宗迳自吩咐一名侍女回去取乌梅汁来给她。
　　两人是私下见面，不好把东西直接送到娄家去，兼之这聚贤楼离路家不远，路老太太便索性让人回去拿。
　　寒招财见那侍女在得了路老太太的吩咐后，提步就往外走，也阻止不及，只能笑着接受，“那就谢谢老太太啦。”她是挺喜欢这乌梅茶的味道，可她明天就要去庄子，怕是喝不完了。
　　路老太太呷了口自己那杯乌梅茶，笑呵呵道：“本来我回府后过几日就想找你来喝茶，偏生皇上赐下那斛珍珠，考验咱们几户商家，我也就不好找你出来说说话。等这期限一过，我便差人送信给你，丫头，你不会觉得老婆子我太唐突吧？”
　　“怎么会呢，我也一直惦记着你呢，还想着能不能在去乡下庄子前，见你一面呢，想不到你的信就来了。”
　　“你要离开苏云城呀？”
　　“天气太热，想去那儿避暑。”寒招财简单回道。
　　“都七月了，等过了八月以后，天气就会渐渐转凉些。”先前她同孙子提起，怀娄竹心母亲当年产下的是一对孪生女的事，所以命人私下打探这事，可惜查来查去，最后连当年为她生母接生的稳婆都暗地里找来问了，结果娄竹心母亲当年产下的确实只有一个女儿，不是一对孪生女。
　　娄竹心是自小就在娄家长大，鲜少离开苏云城，上次去向她外祖母拜寿，是唯一一次出远门，所以她与往日截然不同的性情，还知道那么多事，着实令人费解。
　　“我这身子自上回落水后就不太好，这回想在乡下静养一段时日，明天就要离开了，还请老太太你多加保重。”今日一别，再会无期，临别之际，寒招财对这位待她十分亲切的老太太有些舍不得。
　　路老太太以为她顶多去一、两个月就回来，也没怎么在意。
　　“那等你下次回来，我再带你到另一家馆子去吃饭。那家的菜烧得可香呢，可惜那胖厨子这几日回乡去了，馆子没开，否则就能带你去尝尝。先前我还打算想将那胖厨子请回咱们府里做菜呢，谁知那胖厨子死活不肯，让我老婆子想吃他家的菜时，只得吩咐人去买，或者亲自上那儿去吃。”
　　说起这事，她接着叨叨絮絮的与她评点起苏云城里，各家饭馆酒楼里的菜肴，哪几道菜好吃，还有哪里的那道菜是此生必尝。
　　听她说完，才刚用过午饭的寒招财忍不住觉得好像又饿了，拈了块桌上的糕点来吃。
　　“哎，对了，你可知道咱们路府用皇赐下的那斛珍珠，做了什么吗？”提起这事，路老太太笑得眼睛都眯起来。
　　寒招财摇头，这种事在各家都是秘密，她哪能知道，不讨现下皇上给的期限已过，几家皇商当都已把各自完成的作品送进宫里去了，谈论一番也无妨。
　　“咱们用那斛珍珠，做了一幅画，你不知道，我那孙儿可聪明明得紧，他竟想得出来，把那觥珍珠辗成粉末，再分成几堆，分别染成不同的颜色，再黏贴在画上，做成一幅仙鹤拜寿图，美得让人爱不释手呢。”说起自家孙子的这幅杰作，路老太太满脸掩不住的骄傲。
　　“这主意倒是十分巧妙，我倒是没想到将那些珍珠染色。”可惜无缘看到那幅罕见的珍珠砂画，也无缘再见路挽风一面。