“明喜宫？你怎么会问这个？”
　　苏木沉吟片刻后道：“我今日去过了。”
　　“那里被封起来，你怎会……”
　　“我追着一个身量不高、身材织细，脸圆、右颊有深窝，嘴角处有红痣的魂魄过去的。”
　　闻言，皇后惊呆，她一瞬不瞬望着苏木，半晌无法言语。
　　“她说皇后是个很好的人，说她犯了过错，皇上大怒，要将她贬入冷宫，是皇后娘娘档在前面道：“后宫大小事该由本宫主持，皇上不该越俎代庖。”
　　“两句话救下她的命，虽自此再无恩宠，但她很感激娘娘让她能活下来。她说不再乘宠的嫔妃，处境比太监宫女都不如，皇后为此惩戒几个捧高踩低的奴才，让她又能吃上一顿热饭，她说这辈子再没有人比皇后待她更好，她说来生愿结草衔环以报。”
　　尘封往事在苏木口中娓娓道来，不需过多的解释，皇后已经相信苏木的特殊。“所以喜嫔还没离开？她还留在后宫？”
　　“是，我问她为什么不走，她告诉我心愿未了，我说能帮她申冤，她都不告诉我凶手是谁，只频频说不行，说担心害到我，娘娘知道是谁害了她？”
　　皇后娘苦笑。“她不说是对的，就算知道你也无能为力，只会惹祸上身。”
　　苏木皴眉，怎么所有人都当他是只会冲动的傻子？沉吟片刻后，他再赌一回。“我曾见她在永春殿前徘徊。”
　　永春殿……娴贵妃，他猜到了？只是……皇后垂眸，沉默不语。
　　苏木细细审视皇后的表情，所以是比娴贵妃更位尊权重的人？明白了，这事果真不是他能够追究。
　　打开医箱，他将从桃树下挖到的小木盒放到桌面上，道：“这是她让我转交给娘娘的。”
　　眼带疑惑，皇后将木盒挪到手边，打开盒盖，当她看见里头的珊瑚珠链时，眼睛瞬间浮上一层薄光。
　　她花费很大的力气才能阻止双手颤抖，咬住牙关将珠链取出，打开铺在珠链下方的纸条，上面写着生辰八字和一行小字：松羽山白云寺。
　　倏地，心脏狂跳不止，不受控的眼泪盈眶，这是不是代表……代表她可以心存希冀？代表她有权利幻想？
　　紧紧握住拳头、死命咬住嘴唇，她用尽全力控制情绪、压抑伤心，她不断吸气吐气，努力维持平静，她一次次告诉自己，不能失控、不能过度反应，宫里有太多只眼睛在盯着自己。
　　她必须收回眼泪，必须不断换气，藉以平息心中狂喜。
　　将杯中茶水饮尽，吞下喉间哽咽后，她对苏木道：“多谢你，如果你再遇见喜嫔，请帮我转告一声我的感激。”
　　苏木转头，看向窗边那抹身影，她在微笑，她在说话，唇边的红痣又不安分起来。
　　“她知道的，她知道娘娘仁厚宽慈，她说天理昭昭、疏而不漏，好人必得好报，娘娘一定会得到圆满结局。”
　　皇后紧紧咬住牙关，胸口已经被太多的激动占据。
　　送走苏木，皇后再三抚摸那条珊瑚珠链，泪湿成行，所以……没死对吗？他没死对吧！
　　好半晌，在平抚情绪后，她低声喊，“紫衫。”
　　一道黑影闪入，没人知道她是从哪里冒出来的。
　　皇后道：“传令下去，把我们的人集合起来。”
　　“是，娘娘。”
　　京城发生大命案！梁尚书全家六十七口无一幸免，若非朝中同僚接连几次上门都无人回应，觉得事情不对才破门而入，还没人发现这件事。
　　怎么会这样？不久前梁尚书才为母亲举办生辰宴，当时多数京官都到场，让薛汤师父耗时三年建成的园子狠狠红了一把。
　　实在是想不出来梁家会与谁结仇？梁尚书是个与人为善的老好人，从不与人交恶的他怎会摊上这种事？
　　刑部官员到场，以笙自然也跟上，而这么厉害的事，擅长讨好姊姊的他肯定要带以芳一道来的，因此她打扮成衙役跟在刑部官员身后。
　　一进门就闻到食物的腐臭味，却没有令人作呕的尸臭味，不过以笙和以芳还是往嘴里放了两片生姜，戴上口罩和皮制手套才往里走，刑部的官员看两个小子啥都不怕，只得硬着头皮跟进去。
　　以芳拿着炭笔，飞快将以笙说的话记录下来。
　　“堂屋里有三具尸体，年龄约在六十岁上下，穿着盛重，并非常服……”
　　他们观察得很仔细，桌上有几道菜，地上也掉落一些，三具尸体，一个仰面倒地，一个趴在桌上，一个俯躺在倒下的椅子上。
　　既然穿着盛重，代表这三人当中有主有客，或者他们正在接待客人。
　　“都是一刀毙命，伤口在同样的位置。”
　　以笙蹲下身指指他们的脖子，那不是横刀，而是直刀，从喉咙正中央直接刺下，伤口不大，因此只有少量血迹，只是每个人、每个伤口都精准到一刀毙命……
　　两姊弟互望一眼，心底浮上同样的疑问。
　　那得是多厉害的武林高手才能办到，中原一点红吗？如若不是，这些死者难道都不挣扎闪躲，任由人将刀剑往喉咙戳？
　　“这是梁尚书。”刑部尚书岑开文指指仰倒在地的老先生，他身形偏瘦、胡子花白，手里似是抓着什么。