一会儿，几根婴儿手臂粗的蜡烛就送到牧司默手上，他敲敲门，从门缝将蜡烛塞进去。
　　两个呼吸间，屋内烛光大亮，好似白画，在屋外徘徊的人隐约能从窗纸看见里头两人的倒影。
　　“将军，京城有变。”一名个儿小的暗探躲在阴影处，小声说道。
　　他是陈七从西北军营调来的小兵之一，是一名斥候，专门追踪、刺探、传递消息，有时也会潜入敌营当细作。
　　“怎么回事？”
　　“老夫人昏迷，已经三日了。”
　　牧司默倏地双手握拳。“怎么回事？确认过真伪了？”
　　“陈大人要小的告知将军，是范小姐暗中下的手，用意是逼将军现身。”
　　陈七已经拿下胡柴，透过胡柴引荐，成功的潜入侯府，伪装成府中的花匠。
　　“老夫人可有碍？”
　　范紫芊竟然敢对母亲下手，他饶不了她！
　　“陈大人说那只是暂时陷入昏睡的迷药，七、八日后药性就会过去，只是……”那小兵欲言又止。
　　“只是什么？”牧司默脸上闪过一抹杀意。
　　“陈大人担心范小姐一计未成再施一计，若是这回无法钓出将军，她怕会真对老夫人下重手，逼得将军不得不出现。”
　　那小兵心里挺为将军不值，在外拚死拚活只为侯府基业永存，但老夫人却丝毫不领情，还反过来听信一个外人的话，与儿子站在对立面。
　　“他们敢！”他声厉如霜，寒气透戾。
　　“陈大人要将军先不露面，他在查范小姐背后的那个人，很快就能水落石出了。”
　　要真急了定会自个儿跳出来。
　　“我知道了。”敌暗我明，于己不利，敌明我暗，方便行事，他趁着这机会试探各方布局。
　　“还有……”
　　牧司默将一片叶子射向暗处，一脸不耐烦。“一次说定。”
　　“杨国公府的赵大小姐尚未成亲，似乎有意请皇后赐婚。”那小兵说完拿下耳边的树叶，眉尾处多了道擦破皮的血痕。
　　杨国公府是当今皇后的娘家，镇北将军府声势正旺时，由皇后牵线促成两家联姻，赵大小姐赵荷月便是牧司默曾经的未婚妻，在没解除婚约前他们是京城里最看好的一对，郎才女貌、天作之合。
　　可是随着前线战情失利，镇北将军府也门庭渐稀，以往热情的亲朋好友不再上门，趋吉避凶的远远躲开。
　　顾家父子双双阵亡的消息传来以后，宫里也乱了手脚，加上守关不力的传闻，没多久皇后宫里的总管太监就持皇后懿旨上门退婚，宣称钦天监批示两人八字不合，还说男方恐有克妻凶命。
　　退亲就退亲，还给牧司默冠上克妻之名，实属是无耻之极，明明是错的一方，却想占个理字。
　　当今皇后并非元后，已故的先皇后生有一子为二皇子，是嫡出正统，且十分聪明伶俐，最有可能被封为太子，而皇后的亲生子为五皇子，比二皇子小了七岁有余，在政绩上略微逊色。
　　皇后当初看中牧家的军权，有意拉拢，这才以赵荷月为联姻对象，想将镇北将军府绑在五皇子这条船上，好有底气与二皇子抗衡。
　　谁知镇北将军府沉得这么快，一下子败亡了，皇后阵营赶紧丢掉这颗弃子，免得遭受牵连，没想到眼看着就要大厦倾颓的镇北将军府出了牧司默这个浑人，居然背着祖先牌位和皇上叫阵，他用先人功勳逼皇上退让，浑不畏死地对上无可动摇的皇权。
　　“与我何干。”他与赵荷月早无瓜葛。
　　“将军，周副将让小的偷偷告诉您，赵大小姐第二任未婚夫死于纵慾过度，于是京里开始传她是地煞女，于男人而言怕是大凶，所以年方十八仍无人上门提亲，杨国公府这才又盯上西北侯府。”有利可图便靠过来，今日的侯府已非昔日的将军府。
　　“皇后又要替我们赐婚？态度如此反覆，平白惹人笑话。”倒是好算计，一面谋划他手中的兵权，一边让他替他们收拾残局，真是好手段。
　　“京里的水很浑，似乎各有心思，皇上焦头烂额的忙于整肃，将军打算何时归来？”
　　他们好预作准备。
　　“你……叫什么名字？”他不能连自己人也不认识。
　　“代号黑虎。”他们被选中成为暗探是没有名字的，只有上头的命名，连过去一併抛弃，立了功升了官才能恢复本名。
　　“好，黑虎，听好我要说的话，将我还活着的事散播出去，不过伤势颇重，为一农家女所救，不日返京养伤，人在途中，由黑甲军护送。”
　　是该把京里的水搅得更浑的时候了，他倒要看看西北侯府这块匾额有谁碰得了。
　　“将军要回京？”黑虎愕然。
　　“你问太多了。”
　　黑甲军是西北军营最精锐的兵种，为数不多，二十取一，能以一敌十，势如破竹，遇河搭桥，遇山开山，无人能挡，庚子年间曾创下以三千兵力力抗三万敌军，大获全胜的战绩，从此一战成名，连皇上都赞誉有加。
　　“是。”
　　“让陈七、周强准备准备，我会多带一人回府。”一想到仍在屋里救人的女子，牧司默冷峻的神情多了柔和。
　　多带一人？黑虎眼中出现不解，但仍应道：“是。”