不行不行，她心想，这话太露骨了，万一又惹他生气怎么办？
　　见她面红耳赤，他不用脑袋想也知道她隐去了什么话。
　　真是，搞得他也尴尬了起来。他别眼。
　　瞧他一眼，见他没动气，她才鼓足勇气。“四爷，昨晚我反省过了。是我太莽撞，我不应该强逼您听我说话——我是说，您大可依您心意做事，我昨晚说的话，您不理会没关系。”
　　这是她花了一个晚上想的说词，以为这么一说，多少可以卸掉他肩上的责任。
　　没想到弄巧成批，反倒激起他的脾气。
　　她是什么意思？他板起脸，前一晚还不断嚷着说喜欢他，隔个一晚又说他可以不理会；她当他是什么？纸扎的娃娃还是木偶？可以随她摆开着玩？
　　“你——”正想骂她时，就看见原本站立不动的她大步跑了起来。
　　一个孩子，约莫四、五岁大，就这样抱着方拾起的鞠球，瞪大眼呆立在疾驰而来的马车前头。
　　“小心！”她一声娇叱，随即身子一扑，就在宁独斋眼前，冲进了双蹄高举的黑马前头。
　　她在做什么？宁独斋脸色霎时发白。
　　未及思索，他箭似地冲了出去，就在铁蹄堪堪踩中她脑袋的同时，他抱着她，还有她怀里的五岁娃儿，一块朝旁滚了出去。
　　一旁买办的行客纷纷叫嚷着：“哎呀！好险，就差那么一点！”
　　“小姐、四爷！”听见骚动声的王叔跑过来。刚才黑马立起来那瞬间，他一颗心简直要停了！“您俩有没有伤着？四爷呢？小姐呢？两个人都没事吧？”
　　“我没事。”率先回神的宁独斋说话，同时拉起被他紧护在怀中的恬儿看着。
　　“你呢？有没有摔伤哪儿？”
　　被他护得那么紧。恬儿想当然没事，只是在地上滚了两着圈，头还有些晕。“孩子呢——你没伤着吧？”
　　
　　见她心眼只有她怀里的孩子，他的忧心转为愤怒。
　　她以为自己是铁打的？就凭她连三脚猫都不如的身手，也敢抢着救人？
　　他不敢想，要是他刚才晚了一步，现在会是什么情景？
　　一想到她极可能会被马蹄踩得头破血流，他背脊一阵寒颤。
　　她怎么可以这么莽撞，这么轻忽自己的性命？
　　“你以为你在做什么？”他拔高声音斥喝。“冒冒失失闯出去，你知不知道，被那么大一匹马踩中，别说救人，你连自己的命都保不住！”
　　经他一吼，吓呆的孩子，突然哇地哭了起来。“娘——娘——”
　　“好了好了，没事。”恬儿轻拍孩子肩膀。“别哭啊，这位叔叔骂的是我——”
　　“他也一样！”宁独斋一副吃人的凶狠样。“单凭他抱着球在街上乱闯，就该抓起来痛打他几下屁股！”
　　一瞧宁独斋表情不像在说笑，孩子边哭边往恬儿怀里钻。
　　直到这会儿，孩子的娘才听见邻人通报，赶了过来。“润福……我的孩子，让娘看看，你有没有受伤？”妇人弯下腰，上上下下拍着啼哭不休的孩子。
　　“大婶，他没事。”恬儿朝宁独斋一望。“是四爷身手矫捷，及时救了我们。”
　　“谢谢、谢谢，谢谢小姐、谢谢四爷。”妇人连连喊声，又压着孩子的头要他道谢。“润福，还不快点道谢？”
　　“谢谢姐姐——”孩子说了一半，转头望见宁独斋，又吓得哭了起来。
　　“娘——”
　　“好了好了。”恬儿弯腰揉揉孩子头发。“大婶，没事了，您快带润福回家去，下回小心点就好了。”
　　“小心点？”宁独斋声音不大不小，恰恰好够让恬儿跟妇人听见。“这娃儿走路没长眼，根本就不该让他出门。”
　　他干么这样！恬儿表情尴尬极了。
　　“没事没事，你们回去吧。”直到连连道谢的妇人带着孩子走远。她才转头望着他嗔道：“四爷，您干么跟一个孩子计较？”
　　他自认理直。“难道你不知道，就算是个孩子，一样能死人？”
　　这她晓得，可是——“您也看见了，那孩子只是一时大意……”
　　“就当那孩子没看清楚、是一时大意，”他瞪着她问：“你呢，你又怎么解释？”
　　“我？”她指着自己。“我——救人呐！”
　　可笑至极！他唇角嘲讽地一抿。“你知不知道，要是我刚才没跟着冲出去，你现在有办法站在这儿跟我说话？”
　　“是啊，小姐。”王叔在旁搭腔。“您刚突然一闯，王叔也吓傻了。您要知道，我们府里现在只剩您一个，您要是出了差错。要我们上下六十余口如何是好？”
　　她委屈地望着王叔。
　　王叔说的，她比谁都要清楚，但是——“我没办法见死不救……”
　　宁独斋冷讥：“要是你真的死了，看你怎么救！”
　　他怎么这么说话！她噘起嘴。
　　“不然您要我怎么做？袖手旁观。任那马蹄重重踩下？”
　　“没错。”他毫不犹豫。
　　他宁可别人受伤，也不愿她有什么差池。
　　她没想过，要是她真有了万——一他再次想起她方才冲进马蹄下的画面，就只差那么一点……他心乱如麻。没有万一，他告诉自己，只要有他在的一天，她就只能四肢完好，开开心心地活着！
　　讥讽声又在他耳畔响起——干么啊？她跟你什么关系？一个十七、八岁的黄毛丫头，你管她会不会被马蹄踩死？还是说——你喜欢上人家了？
　　闭嘴！他恶狠狠地拂开脑里的讽笑。此时此刻，他还没准备好面对显而易见的事实——他对时恬儿的感觉，绝非把她当成好姐妹那般单纯。
　　“你不讲理！”她不知他心里的百转千回，一味据理力争。在她脑子里，事情只有分该不该做，而不是先考虑做了之后会遇上什么。“你明明知道的，我没办法见死不救。”
　　他眯起了眼，瞧她表情，是在说下回再让她遇上，她仍然会那么做？