韩天鹤心里虽急，但表面仍旧一派安适。他相信自己的眼光，马野龙并不是贪到骨子的人。只要有机会让马野龙东山再起，他不会甘愿当个匪贼。
　　当然，最坏的打算，就是等杭州送来一百万两帮他赎身。
　　“我考虑考虑。”马野龙说。
　　这一考虑，又是两天过去。
　　
　　杭州这边，韩绍花了十天时间，总算把一百万两筹到。
　　可难题来了，谁去送？
　　被掳的是自己的孩子，身为爹的韩绍自是当仁不让。问题是现在韩天鹤不在，阜康不能一天没人，只能另想办法。
　　但如果请钱庄里的伙计领头——不是韩绍以小人之心度君子之腹，一百万两钱数不小，实在没办法放心。
　　几番考量，韩绍只好召集韩家亲戚二十余人，包括红萼还有她爹，大家一起坐齐了商议。
　　开诚布公，韩绍把情况原原本本说了一遍。
　　“所以呢？”韩绍的哥哥，红萼得喊一声大伯的韩明开口。“你要我们怎么做？”
　　韩绍答：“我想问问底下这些小辈，有没有人愿意担起这工作——”
　　韩绍话一说完，原本窸窸窣窣不停的屋子，忽地静了下来。在场的和韩天鹤同辈的表亲少说也有十来个，但个个是你看我、我看你，没一个说话。
　　瞧这景况，韩绍心寒了。
　　想他阜康，发达的时候，这一群人从没忘过来分一杯羹。可阜康一有难，一个个却缩得像只耗子似的，连眼神也不敢跟他对上。
　　这就是夸口说愿意患难与共的兄弟！韩绍冷笑。
　　一旁红萼瞧瞧左右，发觉没人吭气，急得都快哭了。
　　自天鹤被掳，她没一天睡好吃好，一双眼也老是红红肿肿，一看就知她白天夜里，总是以泪洗面。
　　要不，她怎么会变得这么憔悴苍白，就像忘了浇水的花蕾，摇摇欲坠？
　　韩绍担心她挨不住，原本不让她来，是她坚持听个仔细，韩绍才勉强让他列席。
　　韩绍痛心疾首。“你们就这么狠心，宁可见死不救，也不愿意帮忙送银两去救人？！”
　　“我说二哥，”韩绍的弟弟，红萼得喊三叔的韩严说话。“天鹤被掳，我们当然心焦，可是您这要求也实在太为难我们了……您看马帮人那么恶，光天化日就把天鹤强掳了去。我们这些人，说身手没身手，带着这一百万两银上路，不是要我们活活去送死！”
　　每一个都不愿惹麻烦，纵使是至亲手足，事关性命，也要亲兄弟明算账。
　　“所以你们就傻愣愣坐在这儿，什么也不做？”韩绍指着众人骂。
　　“话不是这么说——”
　　“是啊二哥——”
　　“我们实在是心有余而力不足。”
　　一群人纷纷说着，什么前阵子刚拐伤脚啦，还是家里有人生病，得留下来照顾之类的借口说了一堆，吵得一塌糊涂。
　　冷眼旁观的阮单终于忍不住，喊了一声：“我去。”
　　“咦？”屋子里二十几颗头全移到阮单脸上。
　　“我说，我去送。”阮单环顾众人，一张脸绷得死紧。“好歹我也是天鹤的岳父，女婿有难，我实在没法坐视不管。”
　　这几句话，像扇了在场叔伯表亲一耳刮，众人面色都讪讪的。
　　论亲，外家岳父哪亲过自家兄弟？
　　可这么多亲人，硬是没一个有肩膀，敢挺身而出。
　　“亲家，我怎么好意思让你去！”韩绍一口回绝。先不论阮单年纪，单看他拄着拐杖的样子，就怕他挨不了长途跋涉。
　　“不然就我去吧。”红萼自他爹身边站起。她这话已经在心里憋很久了，开头一发现众人都不吭声，她脑力就转着——既然没人敢去，就由她来吧！“就像刚才三叔说的，大家都是手无缚鸡之力的文弱书生，那么我一介女流，也差不了多少——”
　　“不行！”韩绍跟阮单同时喊。“你不能去！”
　　红萼迸出泪来。“可是天鹤已经被马帮的人带走快十天了，一点消息也没有，爹！我真的没办法再等下去了……”
　　自个儿的夫婿自己救——还有什么事比这更理所当然的？
　　“不行！”这事两个老的都不答应。“再怎么样也轮不到你去！”
　　“爹——”泪流满襟的红萼跪倒在地。“算红萼求您俩——”
　　韩绍红着眼眶拒绝。“红萼，你有这片心，爹很感动，但不行的事就是不行！要是你在路上有个万一，你说，你要我拿什么脸跟亲家、还有天鹤交代——”
　　“我看还是我去——”阮单又说。
　　“你也不行——”
　　就在屋里吵成一团的时候，几名仆役的欢呼声突然传了进来。“老爷、少夫人，您俩快些出来，看是谁回来啦——”
　　一屋子人全挤了出去。
　　红萼一见远远跑来的人影，眼泪也顾不得抹了，裙摆一拎立即冲了出去！
　　老天！是天鹤！
　　“天鹤！”她又哭又叫地扑进来人怀中。“天鹤——老天爷——真的是你——你回来了——”
　　韩天鹤抱着亲爱的妻子，心怜地看着她憔悴的面容。“老天，红萼，瞧瞧你瘦的……这几天，你一定很难捱吧？”
　　“我快担心死了——”不顾身后还有一堆人看着，红萼忘情地吐露这十天来的煎熬。她从不知道，原来漫无头绪等待的滋味会是如此难熬，简直就是度日如年。“要是你有什么差错，我肯定也活不了了……”
　　“傻瓜。”他红着眼眶抚着她发，就知道她会哭得肝肠寸断，他才要想尽办法平安返家。“我不是跟你发过誓，绝对会安然无恙返回你身边？”
　　“呜呜……”红萼哭得不能自己。积累多日的忧虑与担心，只能靠滂沱的眼泪发泄。
　　尾随在后的韩绍静静地等到小俩口倾吐完相思，才招手要儿子进屋里说话。
　　直到这会儿，韩天鹤才发现一干叔伯都在。
　　“今天什么风，把大伙儿都吹来了？”韩天鹤牵起红萼的手，边看着众人边往屋里边走。