“夫人……”银花赶忙来搀。
　　“不用了。”身分揭穿了，水清哪好意思再以夫人自居。“我只是要到绣房——”
　　“但您这样子——”绣红跟银花面面相觑，她们从没见过水清如此憔悴衰弱的模样。
　　“真的，我没事的。”推开银花的手，她撩起裙摆跨过门栏。
　　邻房，就是她的绣房。房里长桌上还搁着靛蓝色的斗篷，她缝制它可花足了巧思，她一面绣着清清爽爽的松纹，另一面，则是刺上眈眈虎视、正伏低身准备一跃的黄额猛虎。
　　做此安排，是她心惦着樊康说过的话，他会把这斗篷带到边关上，所以里边她纳了厚厚一层棉，这样冬令天冷，才能抵御塞外风寒。栩栩如生的猛虎是让他上战场时穿的，一则是威吓，一则是希望他趋吉避凶。至于里边清爽的松纹，她想，他可以平常时披着——如果他现在还愿意披她绣的斗篷的话。
　　就差最后一点了——她一落坐椅上，立刻捻紧绣针，有条不紊缝合最后一排针脚。
　　就在两人分隔两处，苦思不得其解当头，御史夫人——也就是樊湘芩，大早得知樊康昨晚发生的意外，赶紧搭着白府的马车过来探查情况。
　　进门一见全秀，她劈头就问：“将军跟夫人呢，起来了没有？”
　　全秀恭敬回答：“回禀御史夫人，大人在书斋里，至于夫人，小的不清楚。”
　　“什么叫不清楚？”樊湘芩手环腰质问。
　　想当然她不清楚昨晚上水清同樊康说了什么，她以为他俩昨晚一定是处在同一房睡的。
　　“难道将军晨起时你没注意？”
　　“回禀御史夫人……”全秀顿了顿才说：“昨晚大人没回房睡。”
　　樊湘芩一听还得了，身一扭立刻朝书斋奔去。
　　“去外头候着。”她吩咐随身婢女，接着推开书斋门。“樊康，你给我说清楚，为什么全秀说你昨晚没回房？”
　　听见姊姊声音，已经够烦的樊康头越疼了。“大姊……”
　　“说，干么一个人睡书斋？你跟‘冠梅’吵架了？”她边说边朝弟弟身上看了眼，四肢俱全脸上也没磕伤，看样子应该没事。
　　樊康不想拐弯抹角，直接答了。“她不是真的‘冠梅’。”
　　“啊？”樊湘芩一愣。“你在说啥？我怎么都听不懂？”
　　“我在说，她不是真的‘冠梅’，她叫水清，她是杜冠梅的表姊。”
　　樊湘芩好一会儿才听懂他的话。“你的意思是…… 咱们接错人了？”
　　“不是我们的错，是杜家刻意隐瞒。”樊康把昨晚水清的话，依样回溯了遍。“……简直像一场闹剧一样。”
　　“所以呢？”樊湘芩眨眨眼睛。“你说这么多，意思是想回玉河镇娶回真正的杜冠梅，是这样吗？”
　　“并不想。”樊康深深吸口气说，在自家大姊面前，他没必要隐瞒。
　　“因为你喜欢水清？”樊湘芩一语中的。
　　“我是喜欢，但是——”他揉揉一脸未睡的脸。此时他双眼满是血丝，常修得干干净净的下颚，也冒满了青髭。“这跟爹当初希望我做的——不一样！”
　　樊湘芩这才懂了，为何弟弟一脸焦虑。因为内疚，他在内疚他可能无法达成爹的遗愿。
　　“其实，我不是那么在乎你的妻子，到底是真的杜冠梅还是水清。”樊湘芩直视樊康，吐露令他略感吃惊的话。
　　“我以为——”
　　樊湘芩打断他。“重点是你成亲了，而且看起来，你似乎也挺乐在其中的。”
　　樊康点头。不可否认，跟清儿相处这十几天来，他一直是欢欣愉快的。
　　“那就够了。”樊湘芩看得很透，虽然她没见过真正的杜冠梅，但从杜家拿水清的娘来当要胁这点看，不消多想也知道他们不是什么好东西。
　　有道是“己所不欲，勿施于人”，亏杜家还是水清的亲生舅舅跟舅母，在抓人当替死鬼这一点，真是毫不客气。
　　樊湘芩是这么比较的，一个是温柔憨厚的水清，一个是会耍计逃避责任的杜冠梅，呆子也知道该挑谁！
　　樊康皱眉，不懂大姊怎么这么容易就放弃了爹的期盼。“爹呢？他的交代你不打算守了？”
　　哎呦！樊湘芩拉了把椅子坐下。“骂你木头还真对不起木头，你脑筋怎么就转不过来？你以为爹帮你订了杜家这门亲，真是看在杜冠梅这个人温柔敦厚、娇美可人？他只是希望樊家有后，希望你身边有个伴，有个人能照顾你。既然水清你喜欢，你们俩也都拜了堂、一块跪过爹娘了，将错就错没什么不好啊！”
　　听着姊姊开明的言词，樊康心头燃起一簇火光——所以说，他真的可以放下爹的交代，放任自己留下真正想要的人？
　　“不过话说回来——”樊湘芩顿了顿。“现在重点可不在你我身上，而是水清。人家当初是因为担心她娘没地方栖身，才不得已嫁进咱们樊家，现在事情戳破了，难保她不会想回江南。”
　　这话，樊康一听就知道姊姊是故意吓他的。
　　“清儿不会的，我很清楚，清儿喜欢我。”有些事，光眼睛看就能明白了。要是她不喜欢他，她怎么会从开头的惊慌惧怕，变成近日的娇柔悦纳？
　　还有她昨晚的眼泪，他看得出来，真正让她心碎的，是因为发现自己伤害了他。
　　“那你还等什么！”她一拍樊康完好的手臂。“还不快点去安慰人家，你昨晚一晚没回房，以她的个性，不哭瞎了眼睛才怪。总而言之，那个丫头，不管叫冠梅也好，叫水清也好，姊姊认定她是我弟媳妇就对了！”
　　樊康终于回复了好心情。“看起来水清那梅花衫子送对了。”
　　“啧。”樊湘芩一啐。“你以为我那么势利眼，一件衫子就能收买你姊姊的心？”
　　“我知道，要不是水清温柔善良，姊姊也不会那么中意她。”
　　“那你还杵在这儿做什么！”
　　樊康一笑，抓起拐杖，奔出门去了。
　　樊湘芩望着他背影笑骂：“这才像话。”