“你不是也说过，我一点姑娘家的样子也没有吗？”
　　抚着下巴，他边打量着她，边点头道：“一个不像姑娘家的姑娘，再怎么妆扮也不过是画蛇添足，你说是吗？”
　　撇开头，唐吉宁懒得与他争辩。
　　“生气了？”他戏谑的倾身靠向她的耳际。
　　“我可不像你这么小心眼。”
　　“是是是，小心眼的人是我，我若有得罪之处，还望宁儿姑娘大人大量，给我赎罪的机会。”曲昌隆恭恭敬敬的拱手一拜。
　　“这不是太委屈公子吗？”
　　“若能博得宁儿姑娘一笑，就是再委屈也值得。”
　　笑意终于爬上脸庞，她不发一语，似嗔却娇的斜睨了他一眼。
　　“不知宁儿姑娘可否赏个脸，让在下请你喝碗热茶？”
　　状似犹豫不决的沉吟了半晌，她懒洋洋的点了点头，“这倒是个好主意。”
　　这时，曲昌隆瞧见金银珠子铺走出寻寻觅觅的面孔，他微微一怔。
　　“怎么了？”见他迟迟没有行动，唐吉宁奇怪的问。
　　“你在这儿等我。”曲昌隆随即快步的转入金银珠子铺。
　　“公子，您要些什么？”伙计笑容满面的迎向前。
　　“小哥，在下有一事请教，你知道刚刚从这儿走出的那两位公子是何许人？”
　　既然不是生意上门，伙计自然变得意兴阑珊，“这儿的人来来去去那么多，我怎么会知道？”
　　“请小哥帮个忙吧！”曲昌隆拿出银子塞入伙计的手中。
　　“我不是很清楚，只知道他们是山西帮的人。”见钱眼开是自古不变的道理。
　　“你确定？”
　　“你不信的话可以上宝祥楼问，宝祥楼真正的当家是山西帮的人。”
　　拱手谢过，曲昌隆轻快走出铺子，回到唐吉宁身边，他兴奋的握住她的手道：“我有二小姐的下落了。”
　　“你说……她在哪儿？”
　　“她在山西帮。”
　　“山西帮？”
　　“山西帮是济南最大的客帮，你也可以称为‘车帮’，他们专门运货往来关外诸地，在这儿势力很大，就连官老爷都得买他们的账。”
　　“那可怎么办？”
　　“事在人为，我自有法子。”
　　——***——
　　众苦摇落独喧妍，占尽风情向小园；
　　疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。
　　霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂；
　　幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。
　　瞧着枝头的梅花，那冷傲的风骨令人动容，唐吉宁真想伸手攀折，将它小心翼翼珍藏，可是美丽的花儿应当属于大自然，那才是它生命的所在。
　　“小姐心情很好。”珠儿紧紧的挨在唐吉宁身边。
　　“怎么说？”
　　不姐今日没去百草屋。”
　　“你不是要我别老往那儿跑吗？”
　　“我是怕小姐累坏了身子，我可没叫小姐这么冷的天气跑到花园赏花。”珠儿忍不住趁机抱怨，这种时候应该窝在暖呼呼的炕上品茗。
　　“来，闭上眼睛，你闻闻梅花沁人心脾的幽香，你感觉到了吗？寒气不再，惟有生生不息的大地在向你呼唤。”唐吉宁闭着眼睛敞开双手，她仿佛要飞了起来。
　　“是吗？”
　　“你别心浮气躁，静下心来。”
　　“我只感觉到寒气逼人，我可能会因此染上风寒。”珠儿说得可怜兮兮。
　　好笑的摇了摇头，唐吉宁睁开眼睛道：“你若觉得冷就先回雅筑吧！”
　　“不不不，我宁可陪着小姐，也不要一个入闷在房里。”
　　闻言，唐吉宁不由得心生愧疚，“你在这儿一定很无聊吧！”
　　珠儿好委屈的点点头，“我好想念柳口镇，想念以前的日子，虽然二小姐贪玩了点，我老是跟不上她的脚步，可是她好像有用不完的精力，不管何时何地，她总会令你觉得生活好有趣。”
　　“珠儿，我们很快就会找到青青了。”
　　“二小姐有下落了？”
　　“嗯，我们已经确定青青就在济南。”
　　“那真是太好了。”
　　“我想找到青肯以后，你就随她回柳口镇。”
　　“小姐想赶我走？”
　　“你跟着我太辛苦了。”
　　“我迟早会习惯这儿的生活。”
　　脑海闪过一道念头，唐吉宁兴匆匆的抓起珠儿的手，“走，我带你上街，我们去买几块布，我还是喜欢你为我做的衣裳，而且你自个儿也应该做几件新衣裳。”
　　“好啊！”珠儿很高兴找到事情忙碌。
　　这时，一张充满孩子气的笑脸从假山后头冒了出来，他热情的打着招呼，“唐姑娘，你还记得我吗？”
　　顿了一下，唐吉宁率直的问：“我们见过？”
　　虽然有点小小的失望，不过来得快，去得也快，转眼间他又是那张灿烂稚气的笑靥，“我们当然见过，我是曲家二少爷曲昌烨。”
　　“二少爷！”
　　“你直接叫我烨哥哥就可以了，我唤你宁儿妹妹好吗？”
　　世俗礼教之于她向来没有任何意义，唐吉宁无所谓的耸耸肩。
　　“宁儿妹妹在这儿住得还习惯吗？”
　　“这儿很好。”
　　摸了摸头，他欲言又止，终于，他还是说出口，却支支吾吾，“我……我可以请教你一个问题吗？你……哪时开始学版画？”
　　“打从我还是个只会爬的小娃儿，我就跟着爷爷学版画。”