自己的唇突然被占据，唐冠尧心头先是一惊，然后直觉用力将她推开，力道之大，让静馨踉跄了好几步，差点跌倒。
　　“你——”震怒的唐冠尧正要质问她为何强吻他，眼睛的余光似乎看见谁站在门口，转头一看，霎时大惊。
　　“沁水？”
　　
　　沁水就站在敞开的门前，用一双凄绝空洞的眼眸，直勾勾地盯着他。
　　他知道她看见了。
　　“你、你怎么来了？”他赶紧上前，亲昵地伸手去拉她的手。
　　沁水脸色苍白，对他的举动毫无反应，随他拉牵摆布，似没生命的木头娃娃。
　　他知道她在意方才所看见的，所以赶忙解释：“沁……沁水，你不要误会，我与静馨没什么……真的没什么……”
　　因为太过在意她的反应，唐冠尧说话不觉结巴起来，他很自己为何神色如此慌张，让人看来就像——心虚？
　　他何必心虚？不是他主动去吻静馨的呀！是她自己来吻他的……
　　但仍是两唇相触了，那同样是吻，不是吗？心底有道声音在反驳，让他冷汗直冒。
　　“沁水，你相信我！我真的没有吻她，是她趁我不备，主动偷吻我，我真的没有喜欢她！”他神色慌乱地继续解释。
　　静馨心痛地闭上眼，终于彻底明白自己再无挽回他的可能，于是绝望地转身，悄然离去。
　　唐冠尧没注意到静馨走了，他眼中只有沁水，她的苍白与木然令他担心。
　　她始终不言不语，唐冠尧细瞧她，发觉她脸色很糟，唇色也好苍白，他目光往下，发现她身上仅一件薄薄的衣衫，当下心疼地轻斥：“你怎么这样就跑出来？现在天候这么凉，万一受凉了怎么办？”
　　他忘了方才自己还强辩说天气热，现在却忙着揭开外衫，密实地披在她肩上。
　　“你一个人来的？那多危险！万一路上遇到什么危险，那该怎么办？以后若是想来，让唐生陪你过来比较安全，嗯？”
　　他唠叨似的关怀叮嘱，沁水却听得心好冷。
　　她凝睇着他搂着她的大手，想着：这双手，搂过多少女人？
　　缓缓抬起头，目光落在他的唇上——那双唇，又吻过多少女人？
　　最后她抬起眼，直盯着他，像要看透他。
　　“我问你一件事，请你不要说谎，老实地告诉我。”她缓慢而严肃地道，语气强硬，不容他逃避。
　　“你问。”很少见她这么认真问话，唐冠尧也不由得敛起笑容，颔首答应。
　　“唐家的家业，是不是被你败得差不多了？”
　　她问的非常直接，毫不修饰，因为她必须知道真实的答案。
　　唐冠尧愣了一下，有点意外地问：“是谁告诉你的？”
　　他没否认，只问是谁说的，那表示……是真的？
　　沁水微微颤抖，但强装镇定。“别管谁说的，只要告诉我，是或不是。”
　　唐冠尧定定看着他，像是思索该怎么说，沉默片刻才回答：“就一般的世俗论定来说——是的。”他确实“败”光了唐家产业。“除了那间大宅，和几个老铺之外，唐家已无家产。”他坦承。
　　沁水尔安瞪着他，震惊之外，还有强烈的心痛。
　　她虽深居在宫，但不代表她无知愚昧，唐家产业有多大，她光看唐家大宅的规模便可猜想得到，但如今——竟被他败得仅剩老宅和老铺子！
　　“公公——我是说唐老爷……他将唐家产业交予你多久？”
　　“我十四岁起就跟着我爹谈生意，但我爹真正把唐家产业放手给我经营，是三年前的事。”唐冠尧不晓得她问这做什么，但还是回答了。
　　三年！他竟在三年间，把唐家的家产败光。庞大的家产，不过三年时间就如水淹泥城，灰飞烟灭。如果是大理国交到他手上，撑得过十年吗？
　　这时，她又想起宋谨玉的另一段话。
　　冠尧生平最恨为官……他甚至说过，死也不会入朝为官……
　　他不愿入朝为官，那么也不是真心想娶她吧？
　　“你再老实告诉我，你曾经真心想娶我吗？我的意思是——没有任何附加条件，就只是单纯的想和我成亲。”沁水顾不得羞耻，直接问出心底最深的疑问。
　　他对他们的婚事，究竟抱持着什么想法？
　　是满心欢喜？是迫不得已？抑或是，完全排斥呢？
　　唐冠尧面容挣扎地看了她好久，无法决定要继续对她说谎，还是告知她实话。
　　思量到最后，他摇摇头，语带抱歉地说：“对不起！老实说吧，我从没想过真正与你完婚，我对做官没有兴趣，也不想做驸马！况且，我不认为当今圣上值得我鞠躬尽瘁，报效朝廷。”
　　他说了最残酷，但也最真实的话。他不想再欺瞒她，假装他对圣上崇敬无比，还有他很高兴被指为驸马。他其实恨透了自己被赶鸭子上架，毫无选择！
　　他承认了！
　　他说……他从不想与她成婚。
　　沁水心痛地闭上眼，泪水缓缓渗出眼眶，不知道自己的心是否还能更痛。
　　而心碎的她，仍能听出他最后那句话对她父皇似乎有什么不满，于是强忍着哽咽追问：“你方才说，你不认为我父皇值得你鞠躬尽瘁，报效朝廷……是什么意思？你不想帮我父皇治理大理吗？”
　　为了怕伤她的心，唐冠尧一直苦苦隐忍自己对那昏君的感受，如今话说开了，他也不想再隐瞒了。“当然不！你父皇优柔寡断、懦弱无能，纵容国丈等一干外戚迫害忠良、强取豪夺、贪赃枉法、欺压百姓。你说这样的昏君，值得我效力吗？”