“……丫头，你哥哥真多。”他听腻了尽哥哥这三个字了。
　　“可是——”
　　“夕央，我是占夜哥哥的随侍，你应该跟着直呼我的名字就可以。”东方尽快速打断她的辩驳。
　　“是喔～”她尾音拉得长长的，似懂非懂的语气。
　　阎占夜凉凉瞥了随侍一眼。“什么时候东方说的话，比我说的来得有用了？”他才离开几天，她就对东方信之入骨，要是他终年在海上漂泊，再回来时，说不定她连他是谁都不认得了。
　　“因为尽——”
　　东方尽再次打断了她的发言。“因为少主要我好好教导夕央，所以她视我为老师，当然比较听得进我说的话。”他开始怀疑自己不过年方十七，却已经要被眼前的两人逼出一头白发了。
　　阎占夜扬眉不语，反见阎夕央微嘟起唇，说：“谁让占夜哥哥不在？不过没关系，占夜哥哥应该不出海了吧？”
　　几日后——
　　同样的渡口、同样的戏码再度上演，阎夕央把小嘴扁得发白，强忍着泪水，决定这一次绝对不哭不闹，要当个懂事的好孩子。
　　然而，她的乖巧却让阎占夜的心像是刀刺剑剐般犯疼。
　　“夕央？”
　　“没关系，哥哥是为了我才远行的，所以我会忍耐，不会妨碍哥哥，不要让哥哥担心我……”她强笑的瞬间，泪水啪啦啪啦滑落，矛盾的情绪将秀美的眉眼拉扯得扭曲。
　　阎占夜浓眉紧蹙，一语不发地看着她。
　　“我会乖乖的。”阎夕央的秀眉弯成了毛虫状，还很努力地扬笑。“我等哥哥回来——”
　　不着痕迹地叹口气，他向前一步抱起她，打断了她的话，朝东方尽淡声交代，“取消交易。”
　　东方尽诧异地看着他。 “少主，这一批交易——”话未尽，对上阎占夜沉冷的目光，他不由得咽了口水，把话给吞进腹。
　　“哥哥、哥哥，你不上船了吗？”阎夕央问得很轻，小手揪着他的衣襟。
　　“不去了。”
　　“真的？”娇软童音陡高。
　　“往后都不去了。”他浅噙笑意对上她笑眯的大眼。
　　阎夕央的嘴大大扬开，却又收得很急，小声问：“那……我们以后吃什么？”
　　他一听，哈哈大笑。“反正饿不着你。”
　　“没关系、没关系，我年纪小，吃少少的，多的给哥哥吃。”他笑，她看着也跟着笑了，撒娇地偎在他的颈项。 “只要跟哥哥在一起，吃什么都好。”
　　阎占夜淡笑着，柔了那双俊魅但冷冽的眼。
　　回到府中，外头杂事交由厉风行处置完后，四人坐在主厅里吃着午膳，商讨阎门未来的走向。
　　“少主，不走私海买卖，往后大伙吃什么？”厉风行苦着脸，不敢相信少主竟然这么随便就断了阎门的生路。“下头在抱怨了，说少主年岁太小，扛不起阎门，都说想走。”
　　“要走的就让他走吧。”阎占夜让阎夕央坐在他腿上用膳，压根不在意底下部属纷纷要走。
　　“少主会这么决定，是已有了打算？”东方尽轻问。想起前阵子少主不断地细查账本，再加上这阵子海防也因外海火烧船一事盯阎门盯得极紧。他会想要另起炉灶也不是不可能。
　　没有回答他的问题，阎占夜垂眼瞅着吃得香甜的女娃。“夕央，你觉得该做哪门生意较好？”
　　话一问出，对面两个人不约而同地睁大双眼开始怀疑主子被这丫头影响得太可怕，居然连这等大事都问她。
　　“哥哥，不用担心，尽哥哥说我很聪明，等我长大考了状元，换我养哥哥。”阎夕央用握筷子的手拍了拍胸口，一副一女当关，万夫莫敌的惊人气势。“我要是当官，就可以帮哥哥很多很多了。”
　　三人有点傻眼，意外这丫头也懂官商勾结这事。但也意外她居然天真地以为女子可以考状元。
　　东方尽开始后悔自己干吗跟她说读书练字是为了仕途，而厉风行则是呆到说不出话，唯有阎占夜像是在刹那间悟到什么似的弹着长指。
　　“有意思。”
　　他对官场没兴趣，但他可以养官，养几个在朝中掌权的官，不但能替他追查毫无头绪的命案。更可以在商场上扶持他。
　　“少主，你不会真的要小夕央去考状元吧？”厉风行一脸惊骇。他不信少主不知道女扮男装上闱场，一旦被拆穿就是欺君之罪，要杀头的。
　　阎占夜凉凉地看他一眼，下个问题又让两人吓一跳，“夕央，你觉得哥哥要做什么样的生意，才能供你上京赴考？”
　　虽然搞不清楚他为何会这么问，但她还是很认真地思考这个问题。“尽哥哥说过，要考状元，要花很多很多的银两，哥哥要想办法攒到很多很多的银两。”
　　说了老半天，说跟没说差不多，阎占夜却一敛睫，轻弹着长指，像是已经有了底。
　　“东方，把所有货物清算，先弄个钱庄玩玩吧。”
　　以往交易所留下的家业，再加上可观的珍宝全数变卖后，想弄间钱庄，轻而易举。
　　之前他执意要走私海交易，是因为那是爹娘的路，更是查出爹娘死因的线索之一，但现在选择放弃，除了官府盯得紧之外，也因为他身边多了个夕央，他想给她更稳固的生活，而不是每回他要走。就得面对她言不由衷的噙泪笑脸。