「你能告诉我，理由是什么吗？」
　　「……我的家人并不知道我在台北工作，他们一直认为我是在台北玩乐的。」
　　「什么？」工作不是天经地义的事吗？为什么工作也得隐瞒家人？
　　「我知道这在妳的想法中，一定觉得很不可思议，可是我的家人并不希望我出去工作。可能是我自幼身体不好，让家人养成过度保护我的习惯，所以我母亲非常坚持不让我外出工作，她总是说：没必要为了几毛钱而努力工作，弄坏身子。」
　　「我不懂，你是说……你的母亲不让你工作，宁可你是在玩乐？」这也太莫名其妙了吧！
　　「一时之间我也很难说清楚，可是我家人的态度就是如此。事实上，我家人认为工作是件没有必要的事，我姊姊甚至认为工作是一件很愚蠢的事。倘若让他们知道我在台北工作的话，恐怕往后他们会想尽办法阻止我在『彩影』工作的。」孙约麒恳切地央求着说：「妳愿意帮我这个忙，隐瞒住他们吗？」
　　呃……彩瑶在脑中稍微整理了一下。「且慢，你不是弃职跑回来的吗？难道你有打算回台北去？」
　　「我？弃职」孙约麒比她还惊讶地说：「我不是已经当面向妳请假，跟妳说过我要利用年假回家一趟吗？」
　　啥咪「你、你几时跟我请假的？！」
　　「就在庆功宴的那天晚上啊！我突然接到家里的电话，说父亲身体不适，要我务必返家一趟。妳还告诉我说，尽管回去没关系，妳会安排代班的人。因此那天晚上，我就放心地搭上夜班车回南投来了啊！」
　　庆功宴？……对了，那天因为拍摄完某位女星的写真集，所以她和助理们都被拉去喝酒。之后续了好几摊，留在彩瑶记忆里的，只剩下自己烂醉如泥，隔天醒来头痛欲裂、生不如死的片段……剩下的都是模糊一片了！
　　「可是……可是你租的公寓，房东也说你退租了，所以我才以为你是搬回老家的啊！你留给我的数据上头只有地址，连老家的电话也没有，我就算想找你也找不到人啊！」
　　「公寓退租是因为那儿会漏水，我已经租了另外一间公寓，只是碰巧新的地址还没给妳而已。」孙约麒叹口气说：「这么说，妳会亲自跑来我家，是误会我弃职逃跑，而妳根本不记得我向妳请过假了吗？彩瑶小姐。」
　　嘴角抽搐着，她尴尬地笑道：「我……我知道是我太胡涂了，不过你连个后续的电话也没有，不能怪我会这么想啊！」
　　「妳真是个残酷的老板呢，彩瑶小姐。明知道我不可能离开『彩影』工作室的。」灿灿黑瞳里有抹失望，他摇摇头。
　　「真的吗？你从没想过要离开？不怪我太虐待你？我太会骂人？我操你操得太过分？」喜出望外地亮了眼，她都不知道原来孙约麒是这么「忠心耿耿」地爱着这份工作呢！
　　「我怎么可能离开呢？能在喜欢的人身边工作，是一种难能可贵的幸福。」抱着破釜沈舟的意含，黑瞳瞅着她。
　　傻愣愣地，彩瑶张大嘴。「喜欢的人？是谁？是我们工作室里的谁？阿芳？小雀？总不会是秀萍吧」
　　先是「唉」地一声，而后，孙约麒眼睛眨也不眨地凝视着她说：「我喜欢的是妳，彩瑶小姐。」
　　不……
　　不会吧？
　　这怎么有可能？！
　　面对这突如其来的告白，彩瑶只能张口结舌以对。
　　第二章
　　还不认识张彩瑶这个人之前，约麒已经喜欢上她了；不是她的人，而是她所拍摄的照片。
　　刊登在报纸上、小小的角落、那四方框中所围起的空间中，一张令他印象深刻而难忘的照片。不是常见的风景静物，也不是容易讨人欢欣的小孩、动物，更不是乡间老妇皱纹满面、令人揪心动容的沧桑。那是在午后的瓦斯炉上，正鸣笛作响的不锈钢水壶。四周的色调是灰暗的，但是壶体本身却散发出硬质的生冷光辉，摄影者巨细靡遗地捕捉到了那窜升的水蒸气，以及凝结在壶身上的滚烫水珠，配合着的是下方的标题：「生命」。
　　一瞬间，约麒意识到了自己的生命，就像是那只沸腾不已的壶在无端端地浪费水蒸气，警告的鸣笛声始终被漠视着，终至壶水烧干、枯竭，连壶身都化为灰烬，而自己还不明白一生的短暂岂容浪费。
　　他人生的笛声，已经空响了多久了呢？他不想让自己成为一只空烧壶。他希望自己的生命之水能化为他人的生命之源，不是飘散于空气中，而是被饮下、被循环、利用、被吸收。至少能对一个人有贡献也好，而不是终此一生都是空洞的水蒸气。
　　当时，那印在照片底下的三个黑色小铅字－－「张彩瑶」也深深地刻入他的脑海中。暗自希望有朝一日能和她本人会面，知道这张如此打动他心灵的照片，是出自什么样的人之手。
　　而在将近七、八个月后，他终于成功地说动家人，让他迁居到台北。之后，约麒便马上开始打听有关彩瑶的事，得知她独力开了间摄影工作室，也不管她或许不缺人手，他大着胆子就上门去自我推荐……
　　转眼，自己在她身畔努力工作，也已经过了三年了。
　　这三年来，从对摄影一无所知，对「工作」是件多辛苦的事都不懂，以及对张彩瑶这个人仅有一张照片的印象，到现在，约麒可以大声地说「他爱她」、「工作再辛苦也没有关系」、「为求拍出一张完美的相片，我会努力替地做好一切准备、排除一切障碍，不让她为琐事烦心」。这些过程，都不是三言两语能带过的。
　　起初，那只是一个念头。
　　我想知道，那样一张照片的背后，是怎样的一颗蕙质兰心，竟能在日常被大家所忽视的举动中，找到那样简单明晰的意含。