“小满儿呢？”一踏进厅里，他劈头就问。
　　上官凌缓缓张开布满血丝、好似多天没睡好的眼。“……她已经被废。”他看着李彧炎憔悴狼狈的面容，身上的衣袍披风还裹着一身湿气，脸上掩盖不了的倦容和青髲，声音不禁发哑。
　　“嗄？”他怔住，看向其他人。“现在到底是怎么了？”
　　乌灵沉默不语，段淘只是错愕地看着他，傅寻桦则是愧疚地低下头，只有李垂阳慢吞吞吐的回答他。
　　“伯父和堂哥们全都被摘了乌纱帽，打下大牢了，至于明小满则是被幽禁在冷宫里。”他撇唇哼笑。“唯有我，占了个与你最有关系的户部尚书一职，幸运的留下官衔。”
　　因为他掌管户部，长袖善舞的他最得皇上青睐，所以皇上才特地留下他。
　　李彧炎目眦欲裂，瞪向傅寻桦，一把揪起他的衣领。“你为什么要背叛我？”
　　“我……”他无言以对，闭上眼，一副任由宰割的神情。
　　“不关寻桦的事，他只是领命而云。”李垂阳起身制止。“你冷静一点，现在到底是谁出卖已经不是重点，而是你现在要怎么做？”
　　他握紧拳头。“我要面圣！”
　　“然后呢？”李垂阳问。“这是一桩阴谋，有人告知皇上明小满的存在，让皇上可以挟持她威胁你，而现在……你是打算屈服吗？”
　　“我不服！昏君，该死的昏君，我饶不了他！”他咬牙低咆，眸露狠厉凶光。
　　“我要杀了他！”
　　“怎么杀？”上官凌蓦地一吼，“你要是抱持这种心情入宫，只怕你连小满的面都见不到，就先被押见大牢里了！这么来，还有谁能救小满？”
　　李彧炎高大的身形踉跄几步，守在厅外的褚善赶紧上前扶他，却被他轻挥开，疲惫地坐下，攒眉细忖。
　　他轻摆手推开，托着额，笑得自嘲。“我以为我是立于不败之地的，但是……”
　　皇帝才是真正立于不败而无人改违逆的霸主，就算他干尽荒唐事，只要开圣口，明知道这是桩可恶至及的混帐事，底下的人还是不得不领命而为。
　　傅寻桦闻言，更加愧疚。
　　“这种君王……这种君王，如何能服人心？”他沉痛地闭眼，静心思量到底该怎么做才能让李氏宗亲全身而退，又要怎么做，才能让小满儿离开冷宫。
　　冷宫是历代废后妃的最终容身之处，他从未见过，但听说只要关进里头的，要不是疯了便是傻了，再不就是活活饿死……
　　“先喝点热茶，你浑身冻透了。”李垂阳坚持递上热茶。
　　李彧炎眼也不眨，哑声低语，“小满儿很怕冷，她从小就怕冷，从小就没让家人好生善待过，如今待在冷宫，不知道有没有人侍候她，不知道她穿得暖不暖，不知道有没有一口热茶可喝……”
　　李垂阳缓缓搁下热茶，沉声道：“听说，她是因为皇上要宠幸她，她坚持不肯，还伤了皇上，皇上才在一气之下，将她打入冷宫，说来这小姑娘倒是挺倔气的。”他不敢把话说完，只因他听内务太监说，她是只着中衣，打着赤脚被打入冷宫的。
　　握紧的拳头始终没松开，好半晌，李彧炎才状似心死地道：“我要面圣，答应皇上赐婚……垂阳，你替我安排吧。”
　　他知道自己只剩下一条路可走，尽管令他不快，但如果这么做可以换回小满儿和李氏宗亲，是值得的。
　　“……好，我马上进宫。”
　　“我随你一道。”段询轻叹口气，跟着李垂阳先行离开。
　　同样的毓庆殿，李彧炎一身月牙白镶七彩丝线的宽袍，腰系玉带，长发束环，整个人比起刚回京城时神清气爽多了，然而神色依旧憔悴。
　　站在偌大的殿上，他垂眼等着早已坐在宝座上的幸宁皇开口。
　　“我听户部尚书提起，你要迎娶公主？”幸宁皇笑得冷佞。
　　“是。”
　　“朕可说过要将公主下嫁与你？你自己说起这门婚事，不觉得高攀不起？“
　　这是李彧炎意料中的刁难，他不慌不忙地开口，“草民愿意以每年青州百万亩良田谷作为聘礼。”
　　“就这样？”
　　“……再加上李氏旗下的船队、马队，每年通商各国的利润三成。”负在身后的双手紧握成拳。
　　“那么点东西，朕没看在眼里。”幸宁皇不罗唆，开门见山地狮子大开口，“朕要的是你在各国境内的矿场和商行。”
　　李彧炎眸色不变，然而紧握的拳头却跳颤出青筋。
　　这个老贼一口就咬住李氏大半产业，更可怕的是，要是真将这些产业全都交到对方手中，等同让幸宁皇握有他国命脉，可以号令各国为射日的附属国。
　　当初，他和各国君王签下的条议，就是不得将这些产业转到皇室手中，如今幸宁皇如此要求，等同逼他背信！
　　“怎么，你舍不得？那也无所谓，你回去吧。”
　　紧抿着唇，李彧炎强迫自己勾笑。“有何舍不得的？只要皇上愿意让公主下嫁，就是李家莫大的光荣，献上所有产业，正好可以表明李氏一族的忠心。”
　　“既然你这么说，是不是可以交出令牌了？”
　　李彧炎淡笑。“自然可以，但如今李氏和皇族通亲，不知道皇上是不是该先将李氏宗亲恢复原职？”