两小人儿闻言挨坐得可端正了，简直堪比蒸笼里整整齐齐并挤着的黄豆包还要工整。
　　清瘦少女不放心地边拎起热烫的蒸笼双提耳搁置锅旁，边不时回头瞄向弟弟们的动静，生怕他们急着挤将上来给烫着了。
　　她将二十只暖烫弹软的浑圆黄豆包取出了五只放进瓦盆里，仔细在上头掩块粗布暖着，另外十五只则是用竹篮子盛了，高高悬在窗檐下免得给野猫扑吃了，一方面也待置凉后要收进阴凉的地窖里，和冬藏的大萝卜、大白菜与酱菜瓮存于一处，能吃上好几天呢！
　　“来。”她从瓦盆里取了两只，小弟弟们一人手里塞一只，欣慰地看着弟弟们眉开眼笑地啃咬起来，嘴里不忘叮嘱：“细细嚼，别噎着了。”
　　大弟邓甘尽管又饿又馋得狠了，可还是乖乖地一次咬上一小口，在粉嘟嘟的小嘴里嚼上老半天才舍得慢慢咽下；小弟邓拾却是爱不释口地舔到整只黄豆包都快糊了，这才用小手边扒着边啃着。
　　清瘦少女目不转睛地盯着弟弟们欢喜满足的吃相，心下不由阵阵酸楚得厉害。
　　“都是大姊姊没本事，让你们吃苦了。”她低声喃道。
　　“大姊姊，这个真好吃！”邓甘仰头对她咧笑。
　　“吃……好吃。”邓拾也是点头如捣蒜，露出几只嫩豆般的小白牙，口水又流出来了。
　　她噗哧一笑，眸底的郁色一扫而空，温柔地替小弟擦去沾了前襟都是的口水，也不忘揉了揉大弟的小脑袋。“慢慢儿吃，大姊姊去菜园子了，等会儿你们乖乖在后院玩儿，不能到溪边去知道吗？”
　　“小笃子大兄说溪里有好多好多鱼的。”邓甘忙咽下一口黄豆包，小脸急了。“甘儿要抓鱼，给大姊姊、小姊姊和弟弟吃。”
　　“鱼！”邓拾眼睛亮了起来，兴奋地在小条凳上蹦了起来。
　　可小豆丁蹦得再高，还是被素来温柔好脾气的大姊姊强行镇压了。
　　“谁都不准去溪边抓鱼！”她脸色苍白，声音严厉。
　　两个小豆丁瞬间吓僵在原地，大眼睛慌乱不安地盯着自家大姊姊，哆嗦着嘴儿要哭又不敢哭。
　　少女心一痛，面色缓和了下来，蹲身在小弟弟们面前。
　　“莫怕莫怕，大姊姊不是骂你们，只是……”她艰难的吞咽了一下，苦涩却强颜道：“溪边水流急，很危险的，万一……会被大鱼吃掉的。甘儿和拾儿都是好孩子，别做让大姊姊担心的事好吗？”
　　小豆丁们虽然听得懵懵懂懂，不大明白村里的大人小孩明明都能在溪边捉鱼捕虾洗衣游水，可为什么偏偏只有自己家里的人不行？
　　可他们知道阿父和阿娘都是因为去过溪边，就到很远很远的地方去啦，他们要听大姊姊的话，不能让大姊姊担心，不然就是坏甘儿和坏拾儿，不乖。
　　“我乖，小姊姊不乖，”两岁的邓拾忽然冒出了这句，稚气满满的小脸严肃无比。“抓鱼！坏！”
　　清瘦少女一怔，还来不及反应过来，门口旋风般地冲进来了一个娇小的身影，怒气冲冲地尖喝道——
　　“拾儿，你敢胡说八道？！”
　　“怕……怕……”邓拾哇地吓哭了，拼命往大姊姊怀里躲去，小身子颤抖如筛。
　　“大妹！”清瘦少女抱紧了小弟，清秀脸庞沉着地望向面前仅次自己一岁却显得纤细窈窕的美貌幼女，“你又和陈家大郎君到溪边做耍去了？”
　　邓细荆钗不掩风华的脸上掠过一丝仓皇心虚之色，随即又定下神来，倨傲地道：“大姊姊，你别管，我知道自己在做什么。”
　　“你如果知道自己在做什么，就知道自己是在玩火，稍有不慎便是万劫不复的下场。”她神情严峻，隐带心痛，哑声道：“细儿，齐大非偶。”
　　邓细那张雪白秀丽小脸透着端凝固执，冷笑道：“阿箴姊姊，我如何配不起陈家大郎君了？他只是颖川陈氏的旁支子弟，论风姿论模样，我邓细却是荞村人上之人——”
　　“再是没落旁支，他日后就算不得和高门贵女联亲，也自有其世家族老为他婚配良家子。”邓箴打断了妹妹的话，极力平静地就事论事。“我知道你犹记得阿父是南阳邓氏嫡系郎君，可你别忘了，十六年前，我们就已经被驱逐出族了。”
　　邓细脸色煞白，死死咬着下唇，半晌后，愤怒而执拗地道：“阿父阿娘都不在了，只要我们回去向祖父祖母认错，他们会让我们回邓家的。”
　　“回邓家？”邓箴清秀脸庞闪过淡淡讽色。
　　……俗谚说宁做穷家人，不做富家狗，不是没有道理的。
　　“大姊姊，你想当颜回饿死在穷巷是你的事儿，可凭什么让我和弟弟们陪你挨苦日子？”邓细被说破了心事，登时恼羞成怒。
　　邓甘和邓拾见姊姊们争吵了起来，不禁面色惶然，满眼惧色。
　　“细儿，你才十四。”邓箴闭了闭眼，努力放缓语气劝道：“你信我，待你十五及笄，长姊定会好好替你寻个善良稳妥的好夫郎……”
　　“嗤！”邓细毫不客气地嗤笑一声。“若大姊姊真有自己说的那么本事，又如何自去年及笄至今还嫁不到一门好亲事？况且谁要嫁给那些驽钝又无能的贩夫走卒，穷尽一生都在泥地里打滚……你想嫁头彘只管自己去，别当我和你一样不争气！”
　　“细儿！”她脸色变了。
　　邓细狠话撂完便头也不回地往外冲，一霎儿就不见人影了。
　　邓箴怔怔地抱着小弟，衣袖边还攥着个大弟，向来清瘦挺直的身躯在这一刻却有说不出的佝偻苍凉，好似被压得极沉、极沉……
　　数日后，天还蒙蒙紫黑未亮，邓箴便己起身梳洗，替弟妹们蒸了最后的几只黄豆包，切细了大白菜，略略用一丁点儿粗盐和芽葱进镬里拌熟了盛起，又替不大不小的菜园子浇过水后，便往屋后的地窖钻去。