福元庵固然立于山间，敬佛祖舍俗世，当是四大皆空，可毕竟无法真正超脱凡俗阻绝红尘之扰，只看平庆伯夫人“特意”命人来添的百两香油资，就知这灯油钱如何烫得人心慌了。
　　十几趟来回，容如花终于把庵前庵后的大水缸都注满了，早已累得头昏眼花地蹲在水缸边大喘气儿，两耳嗡嗡然，眼前发黑……
　　“小九姑子！”那个肃冷刻薄的老妇声自她头顶响起。
　　她心猛地惊跳，小身子一蹦而起，望着面色阴沉的胡妈妈，结结巴巴地开口：“妈妈……我、我挑好水了……你、你看，真的都好了。”
　　胡妈妈不发一语，挑剔嫌恶的目光宛如刀子般上下扫过她全身，直待看见面前这低贱的小庶女脸蛋从苍白变得全然无一丝血色，怯弱恐惧地微微发抖，这才冷冷开口。
　　“夫人明日到福元庵。”
　　容如花眼睛先是一亮，随即像是想到了什么，身子颤了颤，声若细蚊地嗫嚅问：“母、母亲……是来看我吗？”
　　“夫人何等金贵身分，又如何能教肮脏东西冲撞了？”胡妈妈意有所指地讽刺一笑，冷冷地又道：“小九姑子既是来为夫人祈福，自当以虔心清苦为要，老奴听说这福元庵后山的一线天无极洞乃历代女尼静修之地，明日你便到那处吧，待几日后夫人返京之后，你再回庵便是。”
　　一线天无极洞？
　　容如花脸色如灰，小嘴动了动，最后还是闷闷地低下头来，“喔。”
　　胡妈妈挑高一眉，“天色已晚，小九姑子用过素斋后也当去做晚课了。”
　　“喔。”
　　胡妈妈突然厉声斥道：“放肆！”
　　她猛地一颤，二话不说忙挺直站好，饿得巴巴儿的小肚皮缩得更瘪，圆眼睛睁得大大的，像只突然被猛兽堵到的小兔崽。
　　“小九姑子身为伯府姑子，一言一行当幽娴贞静——”胡妈妈手指毫不客气地重重戳上她的额头。
　　“阿弥陀佛！”不知何时，静前师太面带微笑地立在门边，拈禅指对胡妈妈行了一揖。
　　胡妈妈面色有一瞬间的难看，还是回过身来勉强挤出了一丝笑，语气不善地问：“静前师太可有要事？”
　　静前师太看着那个紧捱着大水缸，原是粉光融融的额头已然留下了利甲印子的小女娃儿，湿漉漉单纯干净的乌黑眼儿呆呆地望着自己，眸中小小闪动的彷佛是惊喜，是期盼，却更多的是纯良温厚的认分。
　　唯独没有仇恨怨怼。
　　静前师太心重重一揪，有些鼻酸了起来，最后一丝犹豫霎时消失无踪，面上慈蔼却坚定地笑道：“胡妈妈，晚课已到，贫尼是来领九姑子前去的。”
　　“咳，那……便有劳师太了。”胡妈妈一窒，面上勉强露出了笑来，侧过首恶狠狠警告了容如花一眼。
　　容如花纤细的手指紧抓着衣襟边缘，头垂得低低的。
　　在随着静前师太踏出屋子，默默走了一小段子路后，她紧绷的肩头终于渐渐放松了，粉嘟嘟中透着苍白的小嘴悄悄弯了起来。
　　真好，今儿又逃了一顿打呢！
　　
　　“师太，谢谢您。”她由衷感激地道。
　　“来！”静前师太停下脚步，警觉地回头看了屋子那头，随即把她拉进一旁黑黝黝的树影中，自宽大灰色袖底掏出了一枚新鲜胡饼塞给了她，“快吃吧，贫尼替你看着。”
　　她两手捧着犹带温度的柔软胡饼，眼圈儿渐渐热红了，结结巴巴的开口，“师、师太……”
　　“没事，吃吧。”晦暗夜色下，静前师太眸光掠过一丝藏不住的悲悯和心疼，催促道：“还得上晚课，没多少时辰可以耽搁的。”
　　“嗯。”她噙着在眼眶中打滚的泪水，重重点头，听话地大口大口咬着面香诱人的胡饼。
　　她已经好久好久没有吃过不是硬邦邦的粗粮饵饼，而那曾经在伯府中吃着香喷喷的佳肴、睡着软绵绵的锦榻，偎在姨娘暖软怀里撒娇的种种，都已遥远得彷佛是前生的事了。
　　“九姑子，一线天无极洞至寒至冷，你可得带足了被褥。”静前师太也不能为她出头什么，只能再口头叮咛几句。
　　容如花努力吞咽下嚼碎了的胡饼，闻言顿了一顿，而后抬起头露出了一朵甜甜笑容，越显温驯憨然。
　　“好。”
　　翌日。
　　容如花果然大清早就被“撵扔”到了后山险峻无人烟的一线天无极洞去。
　　看着领她前来的那名颧骨高耸、面色刻薄的师太，几乎是屁颠屁颠地回去覆命了，被独个儿留在冷飕飕阴森森洞穴口的容如花紧抓着衣襟的小手微抖了抖，无声地叹了口气。
　　也好，反正在这儿定不会再惹得母亲碍眼心烦的。
　　这一年来，胡妈妈没少在她面前冷嘲热讽过，关于她低贱庶女的身分，关于嫡母是如何高贵在上，岂容得某些下等肮脏秧子高攀……
　　“小九不脏……”她神情落寞地在山洞口旁那株榆钱树下蹲了下来，小小身子缩成了一团，拾着根枯枝胡乱地在地上画圈圈。“小九日日都记得擦身哒……”
　　尽管心里经过这一年的搓磨后，早隐隐明白了些什么，可对于一个年仅六岁的小娃娃来说，心中那份对伯府和父母的孺慕之情还是无法彻底消磨消散。
　　——也许只要她乖乖，她听话，嫡母或许就不生她的气了，也许有一天还能允她回家，继续做伯府里的小九姑子……
　　可，姨娘还是不在了。
　　突如其来的剧痛在心头炸开，她身子一颤，小脸垂得更低，哆嗦着抬起袖子擦了擦，又擦了擦，却怎么也擦不干净泛滥奔流的泪水。