小丘子情知常峥玥在常家奴仆心中威压甚重，几乎无人敢质疑和反抗，但荷女自己也不是什么好东西，虽然身为奴仆不得不听从主子命令，可荷女和莲女二人仗着是常峥玥的心腹，也没少欺负辱骂过二娘子姊姊和其他下等奴。
　　「巍大人，您也不用给他们一线生机了。」小丘子瞥了荷女一眼，厌恶地道：「您善心救人，可惜他们没一个手上干净的，不如就让他们死在自己主子手里，这才叫『忠仆』呢！」
　　「小道长说得有道理。」巍笑吟吟的点头，牵起他的小手。「那咱们便回吧。」
　　他俩转身就走，下一瞬身后爆开了一大波惊惶哭号哀求声——
　　「不！大人饶命，大人救救我们，我们作证，我们一定作证！」
　　巍对小丘子眨了眨眼——呦，小道长也挺有天分的嘛，考不考虑改个行呀？
　　正所谓，加入暗卫，报效国家。暗卫，是您最好的选择！
　　
　　常峥玥全然不知，自己已然落入渐渐收拢束紧的天罗地网……
　　她在养伤之际，尤庆幸自己出手快，把所有事儿全推到了严家头上，可万万没想到半个月后，却收到原拘押进大牢的严家家主和严大郎君被放了出来的消息。
　　官府对外说法是查明之后，确认违法乱纪私放印子钱之大罪主谋乃严氏，严家家主和严大郎君却自始被蒙在鼓里，与此滔天大罪无涉，但毕竟落了个管束教女不力，致使其重利苛民逼死人命。
　　因此严家所抄家业商铺尽数充公，只发还了严家主宅一处。
　　严家经此大祸冲击，严老爷和严夫人当即就倒下了，缠绵病榻不起，严家里里外外奴仆早被遣散一空，如今只剩两名忠心老仆守着，凄凉落魄哪里还有昔日巨富的一丝一毫风光？
　　严大郎君短短十数日，原本温润如玉的白衣公子如今瘦得厉害，朴素简陋的大袍子套在身上空空荡荡，眼神黯淡如灰烬。
　　他想方设法到处去求告亲友商借银子为父母治病，可是现在的严家早成了众人眼中的屎盆子，谁人敢碰上一碰？
　　严大郎君伫立在灼灼艳阳下，却觉犹如置身于数九寒冬之中，人情冷暖，今日始知……
　　就在此时，常老爷却找上了他。
　　「世伯。」严大郎君神情灰败平静，这些时日来常大娘子的虚言敷衍，到最后的避不见面，早已说明了一切。「您是来退亲的吗？」
　　常老爷看着面前这憔悴不堪、早没了往日翩翩光华风采的世侄，心里滋味复杂万千，有可怜有愧疚有难堪，也有一丝心惊胆战的不甘。他吞了口口水，想到陆大娘子对自己说的那番话，还是硬了硬心，挤出慈蔼的笑容道：「好贤婿，你这可冤枉世伯了。」
　　严大郎君一呆，不敢置信地望着他，有些傻了。
　　「严家不幸遭此横祸，世伯虽然是区区商贾，使不上力相帮，可我常家素来重信诺，咱们严常两家婚事照旧。」常老爷深吸了一口气，笑容越发慈和。
　　「你阿父阿娘，说不定被这喜事儿冲上一冲也就好了，不知贤婿意下如何？」
　　「世伯……不，岳父，谢谢您，谢谢您……」严大郎君泪水再也止不住，起身重新跪下，伏地叩首向常老爷行了个跪拜敬礼。「岳父此番雪中送炭相救大恩，小婿铭记终生，这辈子永不负阿玥……待他日重整家业，定当重重厚报岳父天大恩德。」
　　「好说好说。」常老爷有种说不出的心虚，总算良心未泯，在搀扶起严大郎君的当儿，迟疑地安慰了句：「以后都会好的，只要你们夫妻俩能好好过日子，我也就安心了。」
　　「多谢岳父……」严大郎君哽咽。
　　常老爷回到常家后，却迟迟不敢踏进长女的院子里，他几番思前想后，最终还是决定向陆大娘子求救。
　　陆大娘子眸底难掩一丝鄙夷地看着这容貌清俊儒雅如昔，却懦弱没肩膀的初恋情郎，若不是现下自己也没了别条更好的出路，而且也不敢有别的出路，她早后悔为何下半辈子要跟这样一个男人绑在一块儿了？
　　「老爷，这事儿不难办。」她面上温柔甜笑道，「反正咱们已过了三书六礼，便把婚期提前，我看三日后就是黄历上的吉日，我早些嫁入常家，也好早些成为您的臂膀，打理起后院『家事』来。」
　　常老爷惊喜不已，满满欣慰地轻拍她的手。「好，好，老夫就知道娘子向来是心疼我的，那便这么办吧，有了你这个嫡母后，阿玥出嫁也风光好看些。」
　　「可不是吗？」
　　自豻宗师插手之后，常峥玥对于常家早已失了掌控，这等大事竟被瞒得密不透风，等到常家的花轿和迎亲队伍吹吹打打热闹非凡地迎进了新主母，她还在临县巡视田庄……
　　待她前脚一踏入府中，后脚立刻被不知哪儿涌上来的一群陌生仆妇压制住，不由分说强灌了一碗汤下肚，身子已然软瘫无力得不似自己的，下一刻，又被强迫描绘喜气妆容换上大红嫁衣——
　　「贱人尔敢？」她软软歪倒着身子，被架推进了大红花轿，惊骇莫名气急败坏，脸色都气得青白了，偏偏尖叫怒斥质问声都低微如呓语。「阿父……你们……他们这是在做什么——你们到底想对我做什么？」
　　常老爷不敢迎视女儿暴怒敌恨的眼神，背脊一寒，倒退了一步，心虚道：「乖儿，阿父这、这也是为你好，你自小就喜欢严大郎君，和他订亲多年，也该有个好结果。严家现下虽然看着落难了，但夫妻俩只要彼此疼惜，自然能把日子过得红红火火，而且……而且……」
　　「而且你阿父和我怎么舍得叫你吃苦？你的嫁奁不说十里红妆，可也有足足五十六抬，比一个五品官员嫁女还丰厚隆重多多了。」簪金佩玉，一身主母绣花红袍的陆大娘子笑咪咪地补充道，对常峥玥怒睁瞪圆的血红目光恍若不觉，「你放心，严大郎君是个好性儿的，又疼人，以后你俩必定会琴瑟和鸣夫唱妇随。」