武定侯脸色铁青，徐弦神情落寞，徐湘满面惶恐，唯有徐玥白着脸色，勉强上前搀扶住了双颊红肿不堪、齿根摇动嘴角渗血的母亲，心中惊惧难抑，在这一刹那无比清楚地领略到，何谓帝威？又何谓天子之怒？
　　甚至尚称不上怒，不过是母亲对安婕妤说了不中听的话，惹得皇上不高兴了，就能以绝对的强权碾压得一侯府诰命夫人颜面尽扫，让武定侯瞬间成为了京城众人的笑柄……
　　徐玥只觉脸上也热辣辣，眼前发黑，彷佛已经能看见过去无数奉承自己的官家小姐，窃窃私语耻笑自己的情景……这对一向心高气傲，有直上九天凌云之志的她而言，不啻是当头一记闷棍！
　　皇上这是把母亲，把武定侯扣上了号儿，还不惜明着撂下一句「武定侯府家风一日不如一日，清誉着实可议」，这评语何等严重？
　　如此一来，不只绝了她日后进宫的可能，就连日后府中嫁娶之事，恐怕都成为京城名门贵胄眼中人人退避三舍的存在。
　　毕竟，士族官宦结亲都是为了家族联盟、以期相互攀附坐大，可有哪家明明知道皇上不喜，还赶着烧冷灶，惹得皇上不痛快？
　　这不是自寻死路吗？
　　细思恐极，徐玥所有的雄心壮志，在这一霎顷刻成了灰……
　　「都是安鱼那个贱人……」武定侯夫人满面涕泪，怨毒的低咒。
　　「母亲，您先别说话。」徐玥对这个胡涂扯后腿的母亲不是不怨的，可事已至此，她也只能先顾好眼下，轻声道：「女儿先陪您回屋上药。」
　　武定侯语气森森，对武定侯夫人冷道：「上完药，便跪祠堂去。等儿媳进门之后，你便将府务中馈交付出来，本侯会命人在后院修一小佛堂，往后你便在佛堂静心思过，为母亲祈福吧。」
　　所有人都愣住了，徐湘忍不住愤怒尖叫起来——
　　「爹爹，今儿娘亲受了那么大的折辱，都是安鱼那个小贱人搞的鬼，您不去讨回公道，怎么还反要委屈娘亲？」
　　「你给我闭嘴！」武定侯暴吼一声，满眼失望和痛心地瞪视着这个被娇养得气焰嚣张任性的长女，喉头阵阵酸涩发苦。「有其母必有其女，你们母女俩当真要把我武定侯府闹得家破人亡不可吗？」
　　徐湘哭了起来。「明明就是爹爹不公平……」
　　下一瞬，武定侯扬手狠狠甩了她一巴掌，练武之人气力惊人，徐湘小巧的脸蛋刹那间肿得老高，呼痛惨叫地跌滚在地。
　　「爹爹息怒！」徐弦连忙上前挡住了狂怒的父亲，目光祈求而痛楚。「母亲和妹妹知错了……」
　　武定侯深深地盯视着这个短短两个月来憔悴消瘦不少的儿子，鼻头一酸，抖着手握住了儿子的肩头。「……弦儿，都是爹爹的错。」
　　若非他内帏不修，任凭妻子为所欲为，如今何至于祸延三代？
　　京城风声向来传得快，如若明后天禄郡王府会上门来要求退庚帖，他也丝毫不感意外了。
　　徐弦没有说话，他只是低着头。
　　武定侯眼眶刺痛湿热，摇了摇头，最后负手转身脚步沉重而微带踉跄地离去。
　　翌日——
　　「什么？」
　　乐正府内，前脚儿媳才「产后失调病殁」，尚未来得及对外发丧，后脚乐正尚书就收到了武定侯昨日被圣上遣胡公公过府训斥，甚至赏了武定侯夫人三十个嘴板子的消息，立时脸色大变。
　　乐正夫人则是脸上泪痕犹未干，闻言皱了皱眉。「这武定侯夫人昨日不是才接了娘娘的帖子进宫请安吗？怎地没来由遭皇上训斥，甚至还命人掌嘴了？」
　　「娘娘那头可有来人怎么说？」乐正尚书突然想起了什么，面容微带狰狞气急地问。
　　「这倒还没有……」乐正夫人摇了摇头，不明白自家老爷为何突然一副如临大敌的慎重紧绷模样。
　　乐正尚书眼神阴郁，闪过一抹厉色，猛然起身便往外走去。「来人，请大少爷，还有狄护卫、闻人先生速到书房。」
　　「是！」
　　乐正夫人看着自家老爷疾行离去的背影，一脸愕然。
　　——刚刚不是还在商议到亲家报丧的事吗？
　　而禄郡王府这头，禄郡王和王妃也正神情严肃地密议。
　　「皇上行事素来一箭双鵰，」禄郡王身材肥壮，平素一副老好人的模样，可此刻却是眉头蹙得老紧。「明着是训斥武定侯夫人冲撞安婕妤，可未尝没有警示咱们禄郡王府的意思。」
　　禄郡王妃烦恼道：「可胡公公又送来了一对皇上亲赏的金玉如意为咱们宝儿添妆，便是乐见这桩亲事成。咱们王府向来中立，不掺和政事，王爷各方交好，为的也只是结个善缘，相信皇上也是看在眼里的。」
　　禄郡王半天不说话，只一脸忧心忡忡。
　　「王爷，要不……咱们还是把庚帖讨回，把亲退了吧？」禄郡王妃狠了狠心，果断道：「昨天臣妾自宫里回来后，这心就跳得奇快，总觉得忐忑难安，武定侯世子倘若当真和安婕妤是青梅竹马，曾经议过亲，那咱们宝儿——」
　　「胡闹，现在如果退亲了，你又叫皇上怎么想？」禄郡王深吸了一口气，「岂不就认了真有此事？」
　　「可是……」
　　禄郡王揉着眉心。「宝儿也想退亲吗？」
　　「知道了这样的事儿，宝儿心下自然是不好受的。」禄郡王妃叹了口气。
　　「可她偏偏就是喜欢武定侯世子，哪怕心里再有疙瘩，也还是想嫁这个人。」
　　「那亲事就照旧筹备吧！」禄郡王大手一挥。
　　也只能这样了……可禄郡王妃却是笑都笑不出。