第一章
　　刺耳的尖叫声像警报似地响遍了唐家大宅，厨房里有个女佣吓得跌了一跤，另一个砸了盘子，还有一个扔开手中的抹布以便空出手来捂住耳朵。
　　王妈，这个在唐家工作了近十年的老妇人忧心地皱起眉；毕竟一向温婉可人的唐家二小姐极少情绪失控，就算真的沮丧到了极点，尖叫也不该是她会选择的发泄型态。看样子事情的严重性超出她所能想像的。
　　她到客厅去找女主人，整个屋子没被吓住的该只有她了；她正在插著一盆花，听闻那惊人的叫声也不过是懊恼著多剪了一段菊花梗罢了。
　　「太太！二小姐她——」
　　「她又在闹脾气了对不对？」唐母重新挑了枝菊花在花器上比了比，「说过不许她这麽鸡猫子喊叫的，一点名门闺女的气质都没有，真是丢人。」
　　「要不要我去看看她？」王妈问。
　　「算了，还是我去吧，我去看看她到底在闹什麽，这麽个小姐脾气怎麽嫁人嘛！」唐母插上最後一枝叶子，满意地左右打量自己的作品後对王妈说：「把这盆花摆到老爷的书房里，小心点，可别打坏了。」
　　「是，太太。」王妈欠身道。
　　唐母站起来抚了抚身上的旗袍，惊呼了一声。
　　「哎呀，这衣服就是布料太好了，你瞧瞧，才坐了会竟皱成这个样子。老爷快回来了吧？我得去换一件——」话没说完，楼上的尖叫声又响起了，王妈於是说：
　　「您想换哪件衣服我先替您烫好，您劝过二小姐以後刚好可以换，这样好不好？」
　　唐母只好点点头。
　　「好，就这样吧！替我把那件碎花洋装烫一烫，老爷挺喜欢我穿那件，说是看起来像三十岁模样呢！」说完露出娇媚的笑容。
　　「太太身材好，又会保养，穿起什麽都好看。」
　　「王妈，你真会说话。」唐母咯咯笑著，扭著丰腴的臀部往楼上走去。王妈叹气，她是得会说话！否则怎么能在唐家待这麽久？唐家老爷虽然待人公正，唐家夫人可是出了名的势利啊！对他们这些佣人哪会多考虑什么！
　　「如意！立刻停止尖叫。」唐母推开二女儿的房门命令道。
　　唐如意双眼含泪，一副委屈地看著母亲，看得唐母不由得降低了姿态，叹著气走到女儿身边。
　　「如意，你是怎么了？这麽大声尖叫，一点规矩都没有，要是给你爸爸听见了，岂不是惹他生气？」
　　唐如意吸吸鼻子。
　　「他一点也不关心我，我干嘛还怕他生气？」
　　「不许胡说，你爸爸怎麽会不关心你呢？他一向最疼你的。」
　　「他不疼我，一点也不疼！」唐如意用力摇著头。
　　「如意，乖，你听妈说——」
　　「我总是听你的不是吗？你叫我往东我就往东，你要我往西我就往西，我做一切事情讨你们欢喜，结果呢？你们一点也不关心我的感受，见我这麽难过也不理睬。」
　　「瞧瞧你说这是什麽话！」唐母挑高了眉毛，一副惊愕的模样。「你们姊妹俩从小到大是要什麽有什么，打你们一出生就像明珠似的被捧在手中呵护，我跟你爸什麽时候不替你们想了？你怎麽还能说出这种话？真是让我太伤心了。」唐母说著，拭拭根本没有泪水的眼眶。
　　见母亲这副模样，唐如意硬逼自己不能心软。
　　「妈！我什么都听你的，就这件事你听听我说吧！我大学才刚毕业，不过二十出头，为什麽你急著把我嫁出去？我根本一点结婚的念头都没有。」
　　「不是妈妈急啊，如意，主要是对方条件太好了，如果不是你爸跟你岳伯伯是世交，想跟他儿子相亲见个面说不定得排到两个月以後——」
　　「我才不管岳伯伯他儿子条件有多好，别人要排队就让她们去排好了，我反正不想这么早结婚，犯不著跟她们挤。」
　　「你是不明白岳青岚有多优秀才会这么说。」唐母在她床边坐下。「就见个面嘛！妈妈不想一个留美的博士女婿就这么拱手让人了。不过若是你不喜欢人家，妈是绝对不会勉强你的，事关你终身的幸福，妈自然会尊重你的决定。」
　　噢！我相信你是不会的。
　　唐如意爱她的母亲，但这并不表示她就看不见她的缺点。金钱跟权势永远都是她母亲的最爱，没有什麽可以让她放弃这两者，就算是女儿一辈子的幸福也不行。
　　她沮丧地绞著手中的被单，想不出还能说些什麽来改变母亲的想法。这些天来，她几乎已经试过每一种方法，一点效果也没有，母亲还是要她跟那个岳什麽的见一面。
　　见一面本来也没什麽，但她真的太清楚自己的母亲了，只要按著她的安排走了第一步，往後的每一步都得依著她的计画走。先是见个面，然後约会喝咖啡，最後她会发现自己不明不白地嫁给那个姓岳的了。她一点也不怀疑她母亲有这个本事。
　　「妈……」
　　「好了，不要再跟我争辩。」唐母挥挥手。「你爸爸就要回来了，我得去换下这身皱衣服。对了，你也洗个脸准备下楼了，看看你一双眼睛红成这个样子。」
　　「我不下去。」唐如意嘟著嘴。「除非你跟爸答应取消那个可笑的相亲，否则我——我就不吃饭。」
　　「呀！你是跟谁学来这一招？你姊姊吗？」唐母皱眉。「我可警告你，如意，这个家有个女儿杵逆我已经太足够了，再来一个，我不以为我还能忍受下去。」
　　☆☆☆
　　唐吉祥嚼著口香糖在大街上漫无目的地晃著，已经决定不回家吃晚饭的她，明显地尚未决定到哪里打发这数小时无聊的时间。
　　不过，到哪里都会比回家好，她已经可以预见母亲准备了怎么样的一篇训词在等待她；而训词里若有半个生字生词才是天降红雨大阳打西边出来的怪事。