“是不是睡不惯？这么早就醒来了？”他问。
　　小勾跑过去站在他面前。
　　“袁大哥，天已经亮了。”
　　“天是亮了，但你姊姊的脚扭伤了，这几天最好别动－－”
　　“我知道。”小勾点头。“袁大哥，你能答应我一件事吗？很重要的一件事，我希望你能帮我。”
　　袁孟扬不解地皱眉，不过仍点了点头。
　　“你说。”
　　“让我看看你的眼睛，袁大哥。”小勾道。
　　袁孟扬一双眉耸得更高。
　　“这就是你要我帮忙的事？”
　　“先别问，让我看你的眼睛。”小勾盯着他的双眼看了好半晌，然后满意地点点头。“我信任你，袁大哥，所以我打算将姊姊暂时托你照料。”
　　“你姊姊？”袁孟扬没料到她会这么说。“我不懂，为什么你要把姊姊－－”
　　“因为我要回狄家庄了。”小勾答。“我有急事必须离开，只能将姊姊暂时托付给你，你肯不肯答应替我照顾她，并在她脚伤痊愈后送她回狄家庄找我？”
　　袁孟扬错愕地看着小勾，片刻之后才开口道：
　　“我是一个大男人，和你们又是昨天才相识，这些问题－－你不觉得应该再考虑？”
　　“把姊姊托付给你我很放心，你一定会替我好好照顾她的是不是？”
　　在确定了小勾的决心后，袁孟扬叹了口气。
　　“你姊姊醒过来恐怕会很生气。”他道。
　　“我会拼命跟她道歉的。”
　　“你是为了狄剑飞才急着赶回去吧？”袁孟扬的胡子随着他的嘴动了动。“我还以为你很厌恶他呢！”
　　小勾闻言轻蔑地哼了声。
　　“我只是基于多年前的朋友情谊。他背弃了那段感情，可是我没有，我的良知告诉我要无愧于心。”
　　袁孟扬点点头，是不是在笑却看不出来。
　　“你打算什么时候走？”他问。
　　“我立刻出发，姊姊就拜托你了。”
　　“我知道，等她脚伤一好我会送她回狄家庄。”
　　“谢谢你，袁大哥，请转告姊姊那封信我带走了。”
　　“你自己要小心。”
　　小勾点头。
　　“我知道了。”
　　就这样，趁着月眉犹在睡梦之中，小勾带着大婶要给老夫人的信单独前往狄家庄。
　　※ ※ ※
　　小勾在接近傍晚时回到狄家庄，并且随即在通报后顺利见到了老夫人。狄老夫人见到小勾并没有显露任何特殊的情绪，只在她提及大婶过世的事时，略为表示了关心。
　　“什么？姊姊过世了吗？”老夫人问，脸上并无太多的伤痛。“是什么时候的事了？后事处理得如何？”
　　“大婶过世有几个月了，我和姊姊将她埋在自家屋外，那是大婶的希望。”小勾取出信交给老夫人。“这是大婶交代要交给老夫人的。”
　　老夫人拆了信大略浏览了一下，便未置一言地命人将信收了起来。
　　“姊姊过世了，你和月眉理所当然应该回到狄家庄，我一向照顾我的人，这点不用姊姊提醒我也会做。”老夫人看着小勾。“你长大了，亭亭玉立，已经不是十年前的小丫头了。”
　　“托老夫人鸿福。”小勾屈身道。
　　老夫人点点头，随即问：
　　“月眉呢？怎么不见她的人？”
　　“姊姊她－－回老夫人，姊姊还有些事，过几天才会抵达狄家庄。”
　　对于她的回答老夫人没说什么，只是唤来了个丫鬟。
　　“你带小勾下去歇息吧！然后让李总管给她找点事做。”
　　“是。”一个较小勾年幼的女孩儿应道，接着转身朝小勾微笑。“小勾姊姊且随我来，凤儿这就带你去见李总管。”
　　面对这张天真灿烂的笑脸，小勾这才发现庄里的丫鬓几乎全是陌生脸孔，年龄也都很轻，就连老夫人身旁的贴身丫鬟也不是婉玉了。
　　禁不住好奇心的作祟，小勾在随着凤儿离去的当儿找了个机会问：
　　“凤儿，你来狄家庄有多久了？”
　　“有半年多了，小勾姊姊。”女孩笑着回答。
　　“只有半年多而已？”小勾喃喃道，接着又问：“那么你知道哪位姊姊在这儿待得最久？”
　　凤儿蹙眉思索了好一会儿，开口道：
　　“应该是彩霞姊姊吧！她来狄家庄有三年了。”
　　凤儿不解地停下脚步。
　　“三年？”小勾皱眉。只有三年吗？
　　“你为什么忽然问起这个？小勾姊姊。”
　　“啊－－没什么，只是随口问问。”小勾拉着凤儿继续往前走。
　　“那我们这就去见李总管，然后姊姊就可以歇息一会儿。对了！”凤儿随即轻喊：”就是李总管嘛！他老跟我们夸口说他在狄家庄已经待了大半辈子了。”
　　“李总管？”小勾呢喃。对啊！李总管，就是他，十年前他就在狄家庄，一定知道所有的事，她怎么会把他给忘了呢？
　　※ ※ ※
　　结果小勾被安排在膳房工作，回到狄家庄已经是第二天了，她还是没有什么机会可以和李总管详谈。事实上她对于能从李总管口中问出些什么也没有太大把握，毕竟他跟着老夫人这么多年了，老夫人不要他说的事，恐怕他是一个字也不会多说的。
　　傍晚了，晚餐已经准备妥当，小勾把最后一道菜送上桌子，回到膳房正想喘口气，却听见膳房里另外两名丫鬟似乎为了什么事在争执着。
　　“还是你送去吧！昨天是我送的啊！”