但铁凝香仍然愁眉不展。
　　因为决战的日子就在明天，她的心一直惴惴不安。教她站也不是，坐也不是。
　　「大夫人，你干儿子已经逗了你老半天，你一个笑容也不给，你干儿子都快要哭了。」
　　喜芽的声音近在耳边，她才蓦地回神，一脸抱歉地望着抱在怀里的干儿子。
　　「小歉，对不起，干娘在想事情。」
　　「大夫人在想墨澈的事？」
　　「……嗯。」她逗弄着小歉。
　　这娃儿遗传他娘亲漂亮的五官，而且极为爱笑。
　　「那晚，他来找大夫人，我还以为他会多待一会，结果他一下子就走了。」
　　「他有事。」她轻描淡写的说。
　　毕竟这件事，越少人知道越好。
　　「他对你……有什么打算吗？」她这么问，纯粹是担忧大夫人能否得到幸福。
　　如果不是大夫人，也许她早就和儿子死在街头，这份恩情，她没齿难忘。
　　铁凝香垂敛长睫，不知道要如何回答时，突然听见外头传来古怪的声响。
　　「这么晚了，是有人来了吗？」她头一次在这里过年，不确定在除夕夜，是否会有客人来访。
　　是说，那闹出的动静也未免太大了。
　　她所在的东厢与大厅是有段距离的，但她居然听到有人在吼什么，府里瞬间忙乱起来。
　　「不晓得，我去瞧瞧好了。」
　　喜芽起身，顺着长廊在大厅，远远的便瞧见厅外有不少官兵。
　　她忙拦下一个惊慌走过身边的丫鬟。
　　「发生什么事了？」
　　那丫鬟脸色苍白的说：「是禹亲王派人来请大夫人过府作客，可是大年夜，又天寒地冻的，二爷一直在替大夫人婉拒，但那个领头的官爷态度很强硬，完全不像来请人，还比较像……来拿人。」
　　喜芽听到这里，惊颤不已，转身拔腿就跑。
　　一路冲回东厢。
　　「喜芽，怎么了？你怎么跑得这么急？」那脚步声让铁凝香不解地抬起眼。
　　「大夫人，快走。」她将她怀中孩子抱起，先搁在床上，拉着她就要往外跑。
　　「去哪？」她的惊慌，让铁凝香也慌了起来。「发生什么事了？」
　　「先走，路上再说。」
　　「可是小歉……」
　　喜芽回头看了眼正瞅着自己的儿子，抿了抿唇。「待会再来。」那些人再凶残应该也不会杀个娃儿，眼下要先保住大夫人。
　　她当机立断，正拉着铁凝香步出房门时，奉常青云之命来通风报信的骆伟也刚好跑至，一瞧见她俩，话都还没说，她便先抢白，「后门在哪？」
　　「走小径，直通到底。」
　　「你去找二夫人，动作快。」喜芽喊着，拉着铁凝香往小径跑。
　　「好。」骆伟赶紧绕后方长廊而去。
　　「喜芽，到底发生什么事了？为什么……」
　　「常府要被抄家了。」
　　铁凝香蓦地停下脚步。「为什么？」
　　「大夫人，先走。」
　　「你先告诉我为什么。」
　　喜芽无言以对。
　　「因为我？」
　　抄家，普天之下谁有这么大的权力行使这么可怕的命令？
　　不是会皇上，因为他和墨澈有私议……那么，是否意谓着墨澈出事了，所以禹亲王派人要抓她，却祸及常家？
　　「大夫人，不关你的事。」
　　「不关我的事，你为什么要带我走，还将小歉丢在房里？」说着，她转头就朝来时路走。
　　她不能这么自私，她怎能让他们因她而死？
　　天底下没有这种道理，而且她想知道墨澈是不是事迹败露，她想知道他是否安好，如果他已经出事了……
　　「大夫人，二爷派骆总管来通知你，那代表已经做好最坏的打算，你……」喜芽话到一半突然打住，因为她听到杂乱的脚步声，和哀嚎声。
　　「瑞英？」铁凝香朝声音来源望去。
　　那声音像极了瑞英，难道说她……
　　「大夫人，有人来了，快躲起来。」喜芽拉着她躲进小径旁的牡丹丛里。
　　铁凝香怔愣着，听着不远处的哀嚎声，觉得眼前的一切像是一场恶梦。
　　怎会如此？前一刻大伙还开开心心地围炉，为什么这一刻却是哀鸿遍野？
　　这到底是怎么了……她不禁掩嘴低泣。
　　这时，有人奔至附近，大喊着，「有声音，往里头搜。」
　　铁凝香瞠大泪眼。常家处处悬上灯火，此刻她和喜芽躲在牡丹丛里，看不见那些人在哪里，却听得出人数不少，而且脚步声直朝她们躲藏之处而来。
　　怎么办？
　　就在她忖度的当下，喜芽已站起来往另一头跑去，她完全反应不及，而官兵也被喜芽引开，她泪如泉涌。
　　她知道自己应该要挺身而出，不该躲藏，可是喜芽这么做就是想要保护她……