「为什么？为什么不带我去？」
　　「秀缘！」
　　「打从大表哥病了之后，我就不曾再去过北场，现在好不容易大表哥的身子好了，可以到北场参加牲口比赛，我却得留在家里？！」艾秀缘吼着，一双眸子死死瞪着她。
　　练凡打了个寒颤，觉得艾表妹一日比一日还要可怕。
　　一开始，秀缘不是这样的，但她近来看她的目光，就像要将她挫骨扬灰般。
　　「敢问你哪位？」听到她的撒泼，踏进大厅的玉衡之不怒反笑。
　　「大表哥，我……」
　　「二娘，我不是说了，家里不需要外人。」话落，他收起笑脸，牵着妻子直往外走。
　　大门外，马车早就等候多时，而玉巽之和卫子礼已坐上另一辆马车。
　　「爷儿，你别对秀缘那么凶啦。」一坐上马车，练凡不住地往外瞧，发现艾秀缘正抱着姑姑大哭，她心里好不忍。
　　「凶？」玉衡之哼笑。「这把劲就叫凶，你也未免太瞧不起我？」
　　「可是她都哭了……」
　　「那我也没法子。」他放下车帘，马车立刻往前驶去。
　　「你真不让她去？」
　　「我为何要让她去？」他皮笑肉不笑地回她，几不可闻地叹口气。
　　这丫头，他要是不盯紧一点，哪天出了什么事都不知道。
　　前些日子，她去探视巽之，结果门外被横架着木头，可想而知，有人故意要将他们困在房中，制造麻烦，而会这么做的人，还有谁？
　　「唉……」练凡叹了口气，微掀车帘，看向另一辆的马车。「欸，那位年爷也没来？」
　　马车总共两辆，她和爷儿一辆，卫大夫和二爷一辆，小弥和徐管事在前头负责驾车。
　　想想，她好像很多天没见到年爷了，可是她记得爷儿说过北场牲口比赛，攸关牲口的价码，所以身为总帐房的年爷，是年年前往监督的。
　　「他不需要去，大概也没法子去。」他闭上眼，往后靠在铺上软衾的车壁。
　　这几日，年盛中忙得调头寸，补缺口，也差不多要将他逼到极限，如今就等着他一筹莫展，自个儿上门招供。
　　「因为你认为是他和山贼挂钩，伤害了二爷？」
　　玉衡之蓦地张开眼，有些意外地看着她。「哟，开窍了。」
　　「……」那天说得那么明显，谁听不懂啊？
　　「开窍了是好事，不过这些事你都别插手，横竖要带你去北场，是要你去开开眼界的，你就尽管玩乐就好。」
　　练凡垮下嘴角。
　　秀缘的哭声还在耳边，要她怎么玩得开心？
　　话说，被抛下的艾秀缘冲到大门口，瞧见马车真的扬长而去，气得直跺脚。
　　突然，一辆马车停住，有人掀开中帘道：「艾小姐要是不介意的话，倒是可以和我一道前往。」
　　她抬眼望去，「年盛中？」
　　「要是艾小姐需要人帮你除去心头郁闷，年某也可以代为牵线。」年盛中低声道。
　　艾秀缘想了下，「等我一下。」她回头，拿了早已备妥的包袱，不睬艾玉叶的阻止，硬是坐上马车。
　　「小姐，看起来像是愤愤不平极了，到底发生什么事？」
　　她看了他一眼，不答反问：「你说可以帮我找人除去障碍，可是真的？」
　　「当然，年某在外行走多年，当然也认识了一些江湖人士，要是艾小姐有需要的话，年某随时愿意帮忙。」年盛中说得诚恳，其实早已派人守在北场等待时机下手。
　　届时，只要嫁祸给艾秀缘，他便能置身事外，更何况练凡一出事，玉衡之就算心思不乱，身子必定再度转弱，又怎会再找他麻烦？他再趁机挖一笔，逃往南方，谁能奈他何？
　　「我要杀了练凡，必须做到不着痕迹，至于价钱不是问题。」艾秀缘这回是狠足了心。
　　年盛中将笑意藏起，微露诧意，问：「可这么一来，爷儿会……」
　　「他会感谢我。」
　　「此话怎说？」
　　「因为他和练凡的命盘正是此消彼长，他的身体会好，是因为他和练凡结为夫妻，以夫妻之名，转嫁命盘。只要练凡一死，从此之后他高枕无忧，再也不受病痛折磨，难道他还不用感谢我？」
　　年盛中闻言，脸色大变。糟了！
　　北场，位于碎阳城北城门外，因为长年在此举办牲口买卖，而形成市集，不再是单纯的牲口买卖，更有许多来自邻国的奇珍异品。
　　不过一年一度的牲口比赛仍是碎阳城的盛事，往往吸引不少邻国商贾前来。
　　市集极具规模，俨然像座小型城镇，而且亲建的房舍以井字形排列，唯有最北端有座马圈，饲养的马儿有上千匹，那马圈正是玉家所有。
　　「哇……」
　　当马车行走在青石板路时，练凡忙着看两旁的商家，目不暇给，嘴里不断地发出惊呼声。
　　不只是古玩珍品，还有许多馆子，各式饼香迎面而来，而其中还有不少衣料铺子、饰品坊……比电影场景讲究得太多。