但她们未能如期见到他，反被通知等候，这一等，就是整整一个小时。
　　「高桥小姐，那个山下部长是怎么一回事啊？」和田悄声地说：「我们已经等一个小时了耶。」
　　「和田，你是第一次拜访客户吧？」里绪一笑，气定神闲地道：「这是个文明的世界，但在这个世界里生存的，可不全是文明人，以后你慢慢就能体会。」
　　和田是今年新进的职员，芳龄二十一，正值花样年华。因为长得漂亮，追求她的男性职员并不少，不过听说她已经有个从高中时期就开始交往的男朋友。
　　「高桥小姐，你在公司工作几年了？」
　　「五年有了吧。」她说。
　　「能到副课长位置的你，真的很不简单耶。」和田一叹，「东海商事是标准重男轻女的公司，女性职员要爬到管理阶层真的难如登天。」
　　「就算是难如登天，也有登天的可能。」里绪一笑，鼓励地道：「只要你设定目标，就有达成的一天。」
　　和田摇摇头，「我才没那种雄心壮志。」
　　「咦？」
　　「我到东海商事上班，只不过是为了等我男朋友毕业。他现在还在念研究所，等他毕业，我们就会结婚。」
　　「结婚后，你就要辞职吗？」里绪疑惑的看着她。
　　「当然。」她一脸「大家不都是这样」的表情，「高桥小姐难道不想结婚，要把一辈子奉献给公司吗？」
　　结婚？如果要结婚，她心里只有一个对象，那就是征也。但问题是……他是愿意且能走进婚姻的男人吗？
　　里绪蹙眉一笑，「倒不是那样，不过……」
　　「两位……」
　　突然，有人来到她们面前，打断了她们的谈话。那是个西装笔挺，年约三十五岁左右的男人。
　　「两位是东海商事的高桥小姐跟和田小姐吧？」男人脸上堆着笑，「我是山下部长的特助，敝姓风间。」
　　「风间先生，幸会。」里绪弯腰一欠，「我是高桥里绪，这位是和田尚子。」
　　「让两位久等，实在是非常抱歉，因为刚才山下部长在主持一个重要的会议。」风间说：「两位请跟我来吧。」
　　「麻烦你了。」
　　两人随着风间走进山下部长的办公室，看见的是一位年纪约莫四十五岁，梳着一丝不苟的油头，看起来像个旧派绅士的男人。
　　他穿着合身的订制西装，品味卓越，浑身上下散发一种专业自信的气息。
　　「山下部长，这两位就是东海商事的高桥小姐跟和田小姐。」风间说。
　　「山下部长，谢谢您拨冗接见。」里绪客气地道。
　　「别这么说，高桥小姐。」山下部长朝她们走了过来，「其实我曾在贵公司见过你一次。」
　　闻言，里绪不禁微怔，因为她不曾有过这样的印象。
　　「那次我是去拜访森江课长，只远远的看了你几眼。」山下部长微笑着，「来，请坐。」
　　「谢谢。」
　　里绪跟和田在沙发上坐下，而山下部长则坐在她们对面。
　　风闻倒了茶水过来，接着也坐在一旁。
　　「森江课长常提起你。」山下部长笑视着里绪，「他总说你才貌兼备，非常能干。」
　　「森江课长真是太抬举我了。」森江那家伙会在他的重要客户面前这么夸她？呵，那真是天要下红雨，太阳要打西边上来了。
　　「这位和田小姐是贵公司的新进职员？」
　　「是的。」里绪回答得中规中矩，「和田小姐今年经招考入社，是非常努力认真的职员。」
　　山下部长笑望着十分紧张的和田，「和田小姐看起来十分慧点，应是高桥小姐的得力助手吧？」
　　「是的，她帮了我不少忙。」
　　「呵，你们营业二课的美女还真不少。」山下部长毫不吝于给予恭维。
　　「山下部长，关于这次的订单……」里绪不想浪费时问，立刻切入正题。
　　「高桥小姐。」山下部长声音温和的打断了她，「你知道『三好亭』也在跟我们接洽吗？」
　　三好亭是东海商事最大的竞争对手，不过里绪并没有从森江课长那儿听闻这个消息。
　　「高桥小姐，三好亭开出不错的价格，优惠一点都不少于东海商事。」山下部长语带玄机地说：「在商言商，虽然我跟森江颇有交情，但为了公司的最大利益，有时是得舍弃友谊的。」
　　里绪沉默了两秒钟，态度沉稳又不卑不亢地道：「山下部长，关于价格的事，我们可以详谈。价格大部分是跟品质优劣成正比的，而东海商事的品质向来值得信任。」
　　「话是不错，不过……」
　　「容我大胆建议山下部长先看看我们这次的进货资料。」说着，里绪打开公文包，取出她准备的各项资料及数据。她将装订整齐的一迭资料递给山下部长，并试着跟他讲解说明，可不知为何，她觉得对方有点意兴阑珊、心不在焉。
　　但为了争取这张订单，以免让森江课长有机会数落她，她仍旧不厌其烦的详细说明。
　　就这样，时间一分一秒的过去，夜幕己悄悄笼罩整个大地——
　　
　　新桥，樱泽料亭。
　　樱泽料亭是间颇有历史的高级料理店，保留了许多旧有的经营方式及风格，至今还有舞使在店内为客人服务及表演。
　　在「秋之间」的厢房内，有两男两女的客人，两名男性是光野商事的山下部长及风间，而另两名女性则是里绪跟和田。
　　「和田小姐，可以请你帮我倒酒吗？」品尝满桌佳肴的山下部长微笑着要求。