秀竹犹豫了一下，跟小枫互看一眼，像是在琢磨着该不该老实说。
　　严世安低声道：“放心，我不会给你们添麻烦的。”
　　秀竹思索须臾，这才悄声道：“苏姑娘对小少爷的管教十分严格，打从他三岁起，就盯着他背诵四书五经，整天要他学琴学画学算数，还要学习棋道茶道马术什么的，连踢球都要会……总之，小少爷除了睡觉，真是一刻不得闲。”
　　听到一个六岁的孩子要学习这么多才艺，严世安头都昏了。“为什么？有必要这样折腾一个六岁的孩子吗？”
　　“很多人都觉得小少爷可怜，可没人敢银苏姑娘说……”秀竹一打开话匣子，便劈里啪啦的说不停，“二爷从没口头承诺过什么，可她就是摆出继母的架势，把小少爷牢牢实实的绑在身边。”
　　小枫听着，点头如捣蒜。
　　“好可怜的孩子……”严世安神情一黯，有几分的难过。
　　“可不是吗？”小枫一叹，“夫人溺在池子里时，小少爷就在现场，那之后……他就变得不太说话，还经常作恶梦。”
　　严世安陡地一惊，“小少爷亲眼目睹他娘亲溺毙在池里？！”
　　“是的。”秀竹跟小枫同时回道。
　　“好可怜的孩子，他一定吓坏了……”光是想象当时他所经历的，严世安就难过得红了眼眶。
　　秀竹跟小枫见她竟为一个不曾见过面的孩子心疼，都有点惊讶。
　　“在姑娘窗外探头探脑的绝不是小少爷，肯定是其他孩子……”秀竹说：“如果姑娘不喜欢被打扰，我待会儿就找他们说去。”
　　“不，我喜欢孩子。”严世安温柔一笑，“以前我照顾过很多孩子，一点都不怕孩子吵。”
　　秀竹跟小枫都是满心疑问，据她们所知，她是从游舫上逃跑的妓子，妓子也要照顾孩子吗？而且还很多？
　　“他们要来就让他们来吧！”严世安真诚地道，“我是不喜欢被打扰，但孩子例外。”
　　说着，她脑海中又浮现刚才那孩子的面容。
　　这日，秀竹跟小枫为严世安送来晚膳，然后便在房门外候着，准备待会儿收拾餐具及剩菜，严世安在小厅里吃着，忽听见外头传来隐隐约约的哭泣声。
　　她好奇的起身，捱着门板，听见秀竹正在向小枫哭诉——
　　“大夫说我娘的病需要很好的药材才能治愈，可我昨儿跟苏姑娘预支月例，苏姑娘却拒绝了我……”秀竹哭得更伤心了。
　　“苏姑娘是出了名的不通人情，一点都不意外。”
　　“小枫，我该怎么办？”
　　“这……”小枫虽想帮忙，但实在是爱莫能助，“要不，我们找姊妹们凑一凑，能凑多少是多少……”
　　“大家都要养家，哪有多余的钱可以借给我？”秀竹抽抽噎噎的。
　　“这倒也是，不过总得试试。”小枫又道。
　　救人可是十万火急的事，哪能拖拖拉拉的？严世安没有多想，打开房门喊道：“秀竹。”
　　秀竹跟小枫一听见她的声音，急忙从阶梯上站了起来，秀竹连忙用手背抹去眼泪，故作没事的问道：“莫姑娘，有什么吩咐吗？”
　　“没事。”严世安朝着她一笑，跟她招了招手，“秀竹，你进来一下。”
　　秀竹微顿，疑惑不解的看了看小枫，然后怯怯的走进屋里。
　　严世安要她等一下，而后进到房里，从丘斗柜最下层収出一个小锦袋，又走了出来，她将小锦袋塞到秀竹手中，“这个你拿去。”
　　“莫姑娘，这是……”秀竹困惑的看着她。
　　严世安温柔一笑，伸手揩去秀竹眼角的泪水，“袋子里是我当初被二爷救起时戴在身上的两样首饰，你拿去典当了吧。”
　　秀竹难以置信，“你是说……”
　　严世安轻轻拍了拍她的手，“这对耳环跟链子应该能当个十两银子，快拿去给你娘治病吧。”
　　秀竹捏紧手里的锦袋，不敢置信又喜出望外，“莫姑娘，你真的要把这个借给奴婢？”
　　“不是借，是给。”严世安一笑，“我留着在身边也没什么用处，就送给你了。”
　　“可是……”一下子接受如此贵重的馈赠，秀竹慌了。
　　“只是身外之物，没什么。”严世安望着她的眸光真诚而温暖，“救人要紧。”
　　秀竹感激不已，泪如雨下，“莫姑娘请受奴婢一拜。”说着，她就要跪下。
　　“别！”严世安急忙拉住她，“我受不起呢！”
　　秀竹泪眼凝视着她，眼底满是感激，“莫姑娘的大恩大德，秀竹永生难忘，来日定将为姑娘做牛做马。”
　　严世安蹙眉一笑，“做什么牛马？若你不嫌弃，咱们就以姊妹相称吧？”
　　“秀竹不敢。”
　　“什么敢不敢的，我说是姊妹就是姊妹，别跟我争了。”严世安说着，伸手轻轻往她一推，“快去，别耽搁了。”
　　秀竹点点头，抹去泪水，旋身冲出屋外。
　　严世安听着屋外秀竹跟小枫说话的声音，然后是兴奋又惊奇的叫声——
　　“是真的吗？莫姑娘真的……”
　　“是真的，莫姑娘要我赶紧去救我娘。”
　　“那事不宜迟，你快去吧！若有人问起你，我先帮你顶着。”小枫说道。严世安又打开了房门，对着两人交代道：“若有人问起秀竹，就说她在涤尘轩帮我打扫屋子。”
　　秀竹跟小枫望着她，点头如捣蒜。
　　“快去！”严世安又催了她一次。
　　就这样，秀竹跟小枫三步并两步的跑走了。
　　两人前脚才离开，有人走进了涤尘轩，是个面生的男子，站在月门那儿，朝她点了点头，眼底有着善意。