“好了，谈正事吧。”见寒暄够了，潘急道立刻导入正题。
　　夏取怜点头，回头正要开口，却被朱袖给打断，“大人要咱们到主屋大厅，到底是要做什么？”
　　“准备将你们遣散。”潘急道随口道。
　　朱袖脸色忽白，唇颤了下。“可是大人，老爷尚未入土为安，再者，凶手也尚未伏法，大人又何必在这当头遣散咱们？”
　　“放心，我爹已经择期入殓，而凶手，很快就有眉目。”
　　“凶手不就是她？”朱袖毫不客气地指向夏取怜。“大人该不是念着几分旧情，所以打算找替死鬼吧。”
　　夏取怜微扬起眉。几分旧情？难道这身体的原本主人和潘急道曾有什么关系？
　　“放肆！你是在质疑本官？！”潘急道声色俱厉地低咆。
　　瑟缩了下，朱袖噤声不语。
　　锐眸扫过一圈，潘急道沉声发话。“方才我就派人传话，要你们包括丫鬟，都把指甲都剪匀，现在把手全都伸出来。”
　　几个小妾尽管不明就里，但还是乖乖地把手伸出来。
　　朝夏取怜使了记眼色，潘急道和她一道循序查看每位小妾的手，就见她们的指甲全都修成圆头，如玉贝般秀润。
　　来到朱袖面前时，朱袖神色鄙夷地伸出手，夏取怜仔细看过，又绕到下一个，之后便说：“所有丫鬟排成一列，自己上前，把手伸出来。”
　　猜不出她葫芦里卖什么药，朱袖微动气地说：“潘府何时轮到你当家作主了？”
　　“她不过是代本官传话，你道这家里是谁作主？”潘急道眉眼一沉，威凛慑人，吓得朱袖不敢再出声。
　　丫鬟们一个个上前，夏取怜就连掌心都不放过，一一审视过后，在众人面前，贴近潘急道低语，彷佛告知谁是凶手。
　　似对这消息颇意外，潘急道微扬眉，垂睫寻思片刻后道：“我知道了。”
　　一句“我知道了”在众人内心发酵，猜测话中之意。
　　大厅里里外外安静无声，像是在等待潘急道发话，最终反倒是夏取怜慢条斯理地解释，“刚才我和大人前往府衙殓房，和仵作发现了老爷被毒杀的几个疑点，可以确定老爷之死与我无关，于是大人派人追查城里砒霜买卖的明细，毕竟买卖砒霜是要署名的，届时只要那名字是府中任何一人，又吻合我方才所见，那么，凶手是谁自会水落石出。”
　　潘急道确实已经着手追查，如今放出这个消息，是要逼真凶连夜逃亡，再趁机逮人。
　　说时，她环顾四周，自然没错过朱袖瞬间苍白的脸。
　　是她？！忖着，她不着痕迹扫过每个人的神情，却瞥见牧慧娘唇角有摸隐忍的笑，带着冷意，彷佛对这件事的处理不以为然，或者是她已知幕后凶手是谁，如今不过是等着闹剧落幕？
　　她从事司法工作二十多年，自诩善于依照人对事物的反应解读心思，但这一瞬间，她却难以判读。
　　也许是因为她手头上的讯息实在太少所致吧。她不动声色的想着。
　　“可大人既已追查，又特地把咱们找来做什么？是真的要把咱们给遣散了？”一名小妾怯怯地问，对未来无所凭靠感到彷徨。
　　“待真相水落石出之后，我会给你们一笔钱，也算补偿。”潘急道自认仁至义尽。
　　闻言，几名小妾神色哀戚，却又无法替自己争取什么，毕竟膝下无子，如今老爷殒逝，这家中自然是由潘急道作主。
　　“好了，全都回去。”他摆了摆手。
　　话落，众人散去，唯有朱袖临行前，不住地回头。
　　偌大的厅里霎时只余三人，几名牧慧娘的贴身丫鬟和碧落还在外头候着。
　　“二娘，你也回去歇息吧。”潘急道暖声道。
　　夏取怜发觉他对二夫人的态度跟其他小妾截然不同。
　　“确实已知凶手是谁？”牧慧娘柔声问道。
　　“这个嘛……十之八九吧。”
　　“是吗？”牧慧娘笑柔了眼。“能让真相大白，还怜儿清白是好事，再者，也得赶紧让你爹入土为安才是。不过，光是看看手，就能猜出凶手，你葫芦里到底是在卖什么药？”
　　“那是因为十九娘说，长期碰触砒霜之人的手必定有伤，才要特地检查手指。”这法子他从未听闻，不过听她说得言之凿凿，他就姑且试试。
　　“原来如此。”牧慧娘点了点头，没再多说什么。“有空多回府，别等府里出事才回来。”
　　“知道了，二娘。”送牧慧娘离开大厅，潘急道吐了一口气，当察觉身旁投射而来的视线，他没好气道：“戏都演完了，你还不回去？”
　　第四章 水落石出(1)
　　“大人和二夫人的感情真好。”她有感而发。
　　“那当然。”他毫不否认，却也不多作解释，冷眼看着她。“还有问题？”
　　“大人，事情水落石出之后，你真要遣散那些小妾？”
　　“凡是膝下无子者，一律遣出，任何大户人家都是这般处置，难道你还有更好的做法？”潘急道双手环胸地反问。
　　夏取怜闻言默然。
　　“没事就回去。”潘急道摆了摆手，像在驱赶什么似的。