“不都是千篇一律。”蔺仲勋半点兴味皆无。
　　“要真是如此，就是户部夸大，届时奴才会好生整治。”福至噙笑亦步亦趋跟着。
　　后头几步的单厄离和桂英华，听了满脸不以为然。
　　福至是大内总管，想要插手户部，太过逾矩。
　　蔺仲勋哼笑着，俊美如玉的面容噙着一股邪气。“阿福，你可知道朕为何如此提拔你？”
　　“自然是因为奴才可以为皇上分忧解劳，而最重要的是——”福至顿了顿，不知为何回头看了桂英华一眼。“奴才长得顺皇上的眼。”
　　“没错。”蔺仲勋不知为何也回头睨了桂英华一眼。“你要是长成那模样……朕早就把你埋了。”
　　常在他跟前晃的人，自然要入得了眼，所以一直以来，他挑选的宫人较往常严格，而能够常在他面前出现的官员，就唯有单厄离，其他一干老家伙有要紧事，也只敢将折子递给首辅，不敢直接找他面谈，因为只要长得太不顺眼，他自有法子让对方彻底消失。
　　至于单厄离，乃是因为单厄离身上那股正气，还有那打从骨子里生出的忠义之心，教他费尽思量调教依旧不改变，终于放弃。
　　单厄离是空前绝后的那一个人，所以他决定好好珍惜，否则往后他还有什么乐子可言？像阿福，已经被他调教成像是另外一个自己了，要不是他太谙察言观色，那俊白面容太顺眼，有时他还真有冲动把他埋了。
　　“庆幸的是奴才长得还不差。”福至躬着身陪笑道。
　　跟在身后的桂英华在蔺仲勋踏进御天宫后，忍不住抓着上司问：“头子，我是长得如何？”
　　单厄离一双飞扬的浓眉微攒，思索片刻道：“人样。”
　　“……”啊不然他是鬼喔！
　　御天宫内朝南三座主殿，中央为早朝所用镇天殿，右侧是举行宫宴的仪天殿，左侧则是议政的奉天殿，可事实上这三大殿已空置二十四年，皇上登基以来就不曾早朝，就连封后迎妃都不曾踏进过三大殿，朝中无官员敢吭一声。
　　蔺仲勋惯于待在三大殿后方的毓贤殿和广福殿，而眼前，他人就在广福殿内看着长几上十来道膳食。
　　他喜肉，餐餐必定有荤，素菜则是能少则少，所以御膳房备来的膳食，素菜向来是点缀用的。然而，再怎么精致的珍馐美馔在吃过了几千几万回之后，也会从惊艳变成食之无味，不过眼前这碗白米饭，倒是挺吸引他注意。
　　米饭晶莹剔透，如霜似雪，取名为霜雪米，倒是压根不为过。与嵌金白玉薄瓷碗相衬，显得粒粒生辉透光，光是用看的，就教人食指大动。但他只是动也不动地瞪着那碗饭，淡然无波的面容底下，藏着只有自己才知道的惊诧。
　　“皇上？”福至小心翼翼地察看他的神色。此刻，就连他也摸不透蔺仲勋望着碗发愣，到底是为了哪桩。
　　就他所知，皇上对米食极为讲究，有时光是看一眼，不合意便撤下，要是合意便尝上两口，如今他的脸色教人猜不出心思，更是难得地怔忡起来，令人玩味。
　　“阿福。”蔺仲勋低声唤着。
　　“奴才在。”
　　“去查查这霜雪米是户部上哪采买的。”吩咐后，他端碗尝了一口，那米饭入口软嫩却又不失嚼劲，米食特有的浅香在口中泛开，咽下后在喉间绽开甘味，是他不曾尝过的好滋味。
　　“奴才遵旨。”尽管福至有满腹疑问，但只乖乖领命。能够在宫中存活，甚至一跃成为皇上跟前的红人，自然是因为他谨遵分寸知进退。
　　福至领命离开，待蔺仲勋回过神，才发现一碗饭竟没配上什么菜肴，便已教他扒光。太不可思议了！
　　蔺仲勋瞪着饭碗不语，身旁两列宫人见状，心中骇惧，无人敢向前询问是否再多添一碗饭，只能静立一旁，等候差遣。
　　众人以为蔺仲勋龙颜冷肃，像是暗凝杀意，可其实他不过是太过震惊、太过难以置信，只因，这不该出现的东西莫名地出现了！
　　也许，这一丁点的线索还不足以证明什么，但他却已经笃定背后的人，必定可以让他跳脱既定的命运。
　　
　　等了半晌，福至快步踏进广福殿，献上打探来的消息。
　　“启德镇的杜氏寡妇？”听了，蔺仲勋启口低声重复。
　　“正是。”福至边说，边用余光瞥了矮几，察觉他从头到尾只用了那一碗饭，其他菜肴几乎没动，就连那道他最偏爱的开阳烧肉也只夹了一块。不着痕迹地正色，他又继续道：“这杜氏寡妇原是城北外秋桐镇贫户之女，十一岁被卖进了京城小富户王家当童养媳，想藉此冲喜，岂料十六岁丈夫去世，而后她就被休了，迁到城南郊外的启德镇，买了两亩薄田，自个儿耕种为生。”
　　蔺仲勋浓眉微扬。“自个儿耕种？”
　　“照户部的说法是如此。”
　　“这倒是特别了。”他骨节分明的长指在矮几上轻敲着。
　　“确实是如此，不过许是她出身农家，所以对耕作不陌生。”
　　“家里没有男人或其他帮手？”
　　“听说只有几个孩子。”
　　“几个孩子？”
　　“听说是因两年前南方大旱流浪至京城的孤儿。”福至几乎是知无不言，言无不尽。