“嗯。”
　　阮秀静上完香踅返坐下。“图书馆要办展览啊？”她问阮幼昭。
　　“是啊，本来想请一个叫薛东奇的画家，不过他风评很差。”
　　阮秀静哼了一声。“搞艺术的没几个好东西，都没责任感，又爱拿灵感当借口，其实放浪形骸……”
　　“妈！”小芷皱眉。“那都是传闻。”
　　“你妈说得对！”阮幼昭附议。“什么作家、画家、艺术家，私生活全都乱得不得了。”
　　“就是啊，演艺人员也是……”
　　她们骂出兴致来了。
　　“说穿了，男人都一个样子。见一个爱一个，所以我才不嫁人，明年领了退休金请朋友办移民，咱们搬去加拿大住。”
　　“对啊！”阮秀静也赞成。“再几个月我就可以退休了，我们去那里买房子，那里的房子都很大……”
　　“阿姨，什么时候要交企划？”小芷插嘴问。
　　“最好这礼拜就决定，我那边有几个不错的名单，我明天给你，虽然不像薛东奇那么有名，但是配合度很高。”
　　“好，那我回房间，你们聊。”
　　阮小芷离开，她不想听母亲和阿姨抱怨男人，心底清楚她们骂的是父亲。
　　阮小芷的父亲是文坛极负盛名的才子柳志铨。他跟小芷的母亲恋爱多年才结婚，没想到婚后，才发现彼此性格差异太大，根本不合。一个太严肃一个太浪漫，真正朝夕相处，问题一个个冒出来，爱情褪色，争执越来越多，一次比一次激烈。吵闹多年，后来干脆连架都不吵了。最后柳志铨外遇，阮秀静雇人抓奸，闹出好大新闻，终于签字离婚。离婚后，父亲跟第三者结婚，小芷与妹妹则跟着母亲，从了母姓。
　　小芷不恨父亲，父亲给她很温柔的回忆。
　　母亲很严肃，很重视她的功课，考试差了，她就得挨板子。
　　父亲不同，父亲喜欢帮她绑头发，帮她将头发梳得又直又亮。
　　“像公主那么漂亮。”小芷记得父亲常这么说，他还会说故事给她听。
　　“美人鱼想要像我们走路跟朋友玩，所以牺牲她的舌头，换一双脚……妹妹，你说美人鱼是不是好勇敢啊？她想要什么就去做，很勇敢对不对？”
　　父亲是想干什么就去做的人，那是事事讲规矩要秩序的母亲，最不能忍受的。
　　她永远记得有次生日，父亲问她想要什么。
　　她说她要像人那么高的蛋糕，父亲和妹妹果真在家里的墙壁画了个人那么高的蛋糕，母亲下班回家见到时气坏了。
　　父亲为此被骂了一个晚上，那片墙很快就在母亲的坚持下，回复原来的白，可是那个蛋糕永远留在小芷心底。
　　为了那个蛋糕，她不恨父亲，但他没有回来。
　　父亲走的时候，她和妹妹倚门张望，妹妹一直哭喊，拎着皮箱的父亲却头也没回。
　　“哭什么哭？”母亲将她们拉进屋里，关上门。
　　那天小芷没哭，她认为父亲会回来，那么温柔的父亲不可能舍得抛下她们。要到很多年后她才明白，父亲永远不回来了。
　　记忆中，父亲长年关在书房伏案写字。
　　往后，阮小芷只要走近堆满书的地方，闻到书籍翻动时飘散的纸味，便会想起那个阳光灿灿的下午，父亲趴在墙上给她画蛋糕。
　　天气很热，父亲的脸流着汗。有时想起父亲，她的眼睛也会流汗。
　　阮小芷没再去找薛东奇！她接受阿姨的建议，联系鸟卉画家陶然。
　　薛东奇这人太危险，让她紧张，还害她气喘病发，她没胆再见他。
　　她想忘记地下室的吻，但那颗甜蜜的巧克力，阮小芷忘不了。
　　她试着找寻黑松露巧克力。
　　在进口糖果商铺，试了好几个牌子，没吃到同样滋味。
　　薛东奇是在哪买的？
　　她查过资料，知道黑松露是法国人用训练有素的猪，在森林嗅来的。
　　好几个夜晚，她搂着被失眠。
　　梦里依稀见到那张俊魅迷人的脸，他对她微笑，她慌得不知如何是好。
　　她感觉黑松露在体内发酵。
　　秋天了，她却睡得闷出一身汗。
　　阮小芷怀疑自己病了，因为一颗巧克力？实在太可笑了。
　　这一天，敬言图书馆午休时间，日光悄悄穿透玻璃窗，亲吻原木地板。
　　美术类书柜前，阮小芷站在铁制梯子上，她神情专注地用掸子掸去薛东奇画册上的细尘，灰尘扑扬，惹得她咳嗽。
　　背后有个低沉的声音响起--
　　“你有气喘，应该戴口罩吧？”
　　小芷怔住，猛然转身，梯子因她的力道而倾斜--
　　一只手即时稳住。
　　“阮小姐？镇定、镇定。”手的主人笑了。
　　再一次，他们面对面。
　　“薛东奇？！小芷好震惊。
　　“是。”他对她微笑，穿着灰色衬衫，黑色休闲裤，他的衬衫敞着领口，裸露的喉结给人一种狂野难驯的感觉。
　　“你来干什么？”她问。
　　他对她眨眼睛。“小朋友，我特地送礼物来。”他抬手，食指上勾着一条金炼，炼下系着袖珍的铁黑色罐子，罐子轻轻摇晃着。
　　他靠近，她缩往书柜，一副戒备他的模样。
　　“URBANI，给你，代表我的歉意。一礼物拎到她面前。
　　URBANI？小芷摇头。“我不收陌生人礼物。”
　　“我也不随便送陌生人URBANI。”他又是这种口气。
　　小芷瞥了罐子一眼。