这种事根本就不需要她特别叮嘱，是他该知道的基本礼仪。
　　“记住了，表妹。”
　　“不要叫我表妹。”
　　“总得要叫惯，否则要是在刘大娘面前露了馅，岂不是要坏了你的清白？”
　　“最好是如此。”她悻悻然地将药材洗净搁进壶里，回房前瞪了他一眼。“熬个三刻钟就成了，弄好了就让他喝下，如果再有问题再来唤我。”
　　“麻烦你了。”
　　“偶尔也会说人话嘛，表哥。”她哼了声。
　　袁穷奇看着她离去的背影，唇角浮现淡淡笑意。
　　真是个怪丫头，尖牙利齿得很，但却又不教人真的恼怒，更有趣的是她方才明明就动了怒，可一听睿王不适，却又立刻赶来……说到底，倒是个性情挺不错的怪丫头。
　　祝湘哪里管他在想什么，回房擦澡后，确定没有什么声响便上床睡觉。
　　现在的她，不需要锦衣玉食，裘衾丝被，不管到哪里她都能安身立命，粗茶淡饭一样度日。
　　在床上翻了会，确定隔壁再无声响，确定齐昱嘉没有其他状况，她便放心地入睡。
　　翌日，天未亮，她便已经起身梳洗。
　　本要到隔壁替齐昱嘉把脉确定病况，但想了下，也许他们尚未醒，她便转了个方向走到屋后，却听到有细微的声响，像是在劈柴。
　　循着声音来源，她往屋后的林间走去，在林叶隙缝中瞧见袁穷奇正在砍树。
　　他扬起手中的斧头，朝树干连劈了两下，约莫三、四丈高的桃心花木应声倒下，而他立刻托住树干，再缓缓地搁置在地上，像是怕引起太大的声响。
　　她站在一旁观察着，就见他动作俐落地将细枝劈除，而后站在树干旁思索一下，便开始动手将树给分段劈开，像是准备制作什么。
　　祝湘想了下，朝他走去，启口唤着，“袁穷奇。”
　　然而背对着她的袁穷奇却是充耳不闻，像是太过专注在手上的工作，她也不以为意，待走近剩几步距离时，又唤了一次，他却依旧没有反应，她不禁微恼地想要轻拍他的肩，就在她快要碰到他时，他握着斧头的手突地反手劈来，吓得她尖叫出声，双眼不禁紧闭着——
　　“是你？”
　　祝湘听见他的声嗓才缓缓张眼，发觉自己几乎逼出一身冷汗，而他手中的斧头已经紧握垂放身侧。
　　“你在搞什么，故意吓人吗？”叫他也不应，一走近就拿斧头招呼她……吓人也不是这种吓法。
　　“表妹，给你一个建议，不要随便走到练武者的背后，这样很危险。”那会是一种自然的身体反应，要不是他动作够快挡下，她真是要莫名其妙地死在他的斧头之下了。
　　“我有叫你，是你不踩我。”她知道他是武人，会有武人戒备的习惯，可她明明有先出声。
　　袁穷奇眸色微黯。“抱歉，是我没听见。”
　　“专注工作是好事，但你好歹也要提高警觉。”确定他不是故意吓人，她的脸色稍霁，蹲在被他劈成数块的木柴边问着，“你这是要做什么？”
　　“屋里什么东西都没有，所以我打算做几张桌椅，这么一来大伙一道用膳也方便多了。”袁穷奇将斧头搁到一旁，从怀里取出一把短匕，开始雕着榫孔。
　　祝湘想起昨儿个用膳的状况，小厅里本来有两把椅子的，可是一把的椅脚早就坏了，所以昨儿个用膳时，是齐昱嘉坐在床上，她坐在椅上，袁穷奇只能站在桌边。这种情况教她想要邀刘家人一道用膳都开不了口。
　　倒没想到他心细如发，知道要改善这问题，但更教人意外的是——“你真的会做桌椅吗？”曾几何时锦衣卫连木匠的活儿都学会了。
　　“我义父会做，以往看他做过，所以就跟着学了。”
　　“你义父会做？”她没想到身为锦衣卫指挥使的郭庭邵竟连这种粗活都会。
　　袁穷奇不禁微扬起眉。“这是很让人意外的事？”瞧她一脸意外，仿佛她识得他义父……那口吻甚至让人觉得他有义父是天经地义的事。
　　祝湘楞了下，惊觉自己说得太过理所当然。“嗯……随口问问罢了，因为我的父亲是个手极不巧的人。”她斟酌着字眼，不愿问得太深入。
　　尽管她不认为袁穷奇会察觉自己是谁，但不管怎样还是小心为上。
　　“喔，那令尊现在……”
　　“我父亲去年去世了。”
　　“抱歉，提到让你不开心的事。”
　　她摇了摇头。“生老病死本是人生必经之路，谁都得要走一遭，父亲能少点病痛，已是极好。”说着，她站起身。“不跟你聊了，我先回屋，省得待会刘大娘端早膳来找不到人。”
　　袁穷奇望着她离去的背影，直觉得她的走姿非常秀雅，俨然就像是京城里名门千金的走姿。这点极为古怪，只因京城里的名门千金都是出自秀女坊教导，举手投足间皆有一致的礼仪，可这边境地带的姑娘家怎会有如此极具风雅的走姿？回想她昨儿个用膳的动作，也是秀气娴淑得紧，直教他想不透。
　　更别提她身上有股熟悉的恬静气质，教他忍不住地想亲近她，每每将她逗毛，见她横眉竖眼不客气地开骂，他竟有种莫名的喜悦。
　　简直就像是……病了。