刘文耀当她收下了，三步并两步地先回刘家。
　　“祝涓……”祝湘一脸为难地道。
　　“姊，不如这样吧，我先处理这两只山鸡，毛拔一拔清理后，一只肚子里塞个药材包再烤，另一只就先抹盐晒干好了，至于这半边乳猪，我切一切腌成腊肉，剔除的骨还能熬汤头呢，加进一些药材可是很补身的。”祝涓说着，脑袋已经想出了保存方法和料理方式。
　　祝湘微眯起眼忖度。想着老是跟刘家搭伙，给刘大娘添了不少麻烦，可偏偏齐昱嘉的身子要药补也得食补，要是有祝涓在的话，一些补身药材她也知道如何入菜，要是让祝涓留在这里，一来她不用老是担忧她一人在家，二来又能让齐昱嘉早点康复，让她俩回复原本的生活。
　　“姊，你觉得如何？”
　　祝湘垂眼，望向祝涓那双黝黑像是会说话般的水眸，突地轻笑出声。“你这丫头，当我不知道你脑袋在打什么主意？”
　　“姊，我也是想帮你啊。”祝涓说得理直气壮，却笑得贼兮兮的。“早点把齐大哥医好，你也可以早点回家，我可不想老是一个人用膳，多无趣。”
　　“可如果你待在这里，你到镇上摆摊，这一来一回会耗掉你很多时间。”
　　“哪会呀，姊，从这里到杏花镇，一般人脚程大概半个时辰内就走得到，是你走得太慢。”祝涓多不忍心告诉她这个事实，可事实上她姊走路真不是普通的慢，过去她病刚好时，她以为是她病愈走得慢，岂料到现在她都走得慢，小踩步走得悠闲又端正，真是服了她了。
　　“是这样吗？”原来不是太远，而是她走得太慢？
　　“那晚点我到镇上摆摊时，再顺便把蒸笼和一些糕饼材料带上山。”祝涓瞧她脸色就知道她已经答应了。
　　“晚一点我陪你去一趟，否则你一个人哪拿得动那么多东西？”
　　“如果要拿东西的话，应该是要请袁大哥帮我吧，他人高马大肯定很有力气。”祝涓提议着，她想要借机确定袁穷奇老爱盯着姊看，到底是不是喜欢姊。
　　“不，他不方便。”到镇上对他而言风险太高，没必要冒这种险。
　　“为什么？”
　　祝湘楞了下，暗恼自己怎么未经思考就脱口说出，赶忙道：“他得要照顾他家主子，再者我想到镇上找个好铺子顶下，让你弄家糕饼铺子经营，往后就不需要在市集里摆摊，风吹日晒的。”
　　“可是顶家铺子也要好几十两，这钱……”
　　“我有。”
　　“咦？”
　　“把东西拿到屋后，咱们边弄边说吧。”她瞪着还搁在地上以竽叶包覆住的野味，正忖着要如何下手，突地长臂横过她的面前，轻而易举地抓起两只山鸡和那半边的乳猪，教她不由抬眼望去。
　　这人什么时候跑来的，她压根没听见脚步声。
　　袁穷奇没说什么，径自朝屋后走去。
　　祝涓偏头想了下，忍不住嘴痒地问：“姊，袁大哥是不是喜欢你？”
　　“不要胡说！”祝湘想也没想地低斥。
　　“我没有胡说，昨晚用膳时，他几乎从头到尾都盯着你耶，如果不是喜欢，他看得也未免太光明正大了，还说是什么京城礼节，我才不信呢。”真以为她年纪小就好骗不成？太瞧不起她了。
　　祝湘皱着眉，怎么也不认为袁穷奇会喜欢自己，可他老爱盯着自己是不争的事实……她忖着，蓦地想起昨晚的事，不禁怀疑他是不是对自己起疑了。
　　可她随即又摇了摇头，如此光怪陆离的事，如果不是她亲身经历，她也不会相信，袁穷奇没道理对这事起疑。
　　“姊，人会老盯着一个人瞧，就算不是喜欢也肯定是欣赏的，就像我从小就老爱跟着春哥哥的身后跑是一样的道理。”正因为如此，她才认为袁穷奇是看上她姊姊了，她当然得要对他更加观察。
　　“祝涓……”祝湘头疼地抚着额。虽说袁穷奇走得快，但好歹也还在几步之外，她讲这么大声是怕袁穷奇听不见吗？
　　“姊，你呢？”
　　“什么？”
　　“你对袁大哥是什么感觉啊？”
　　祝湘很不给面子地当场翻白眼。“祝涓，给我管好自个儿就好，我的事就不需要你操心了。”她都忘了这边境姑娘个个热情，这种羞人的事放在嘴边是再正常不过的事，可她却很难抛却从小被礼教拘束的心。
　　“姊，我是担心你啊，你今年已经十六……”
　　“祝涓，够了！”十六？若是以曹瑾妍来说，她今年已经二十岁了！而且她早已决定这一辈子不嫁，谁都不能逼她！
　　曾经，她像祝涓一样，从小就对订下婚配的对象心仪不已，嫁入端王府时，她也认为自己终于得偿所愿，可事实证明对方根本是个没有担当的混蛋。
　　她已经受够男人了，她再也不相信男人！
　　祝湘的眼光精准，回到镇上立刻就谈妥一家铺子，以八十两顶下，位置就在镇上最热闹的八方街尾上，地段不错，人潮也不少。
　　而后她再走了趟药铺，把一些用得着的药材补足，正打算回家一趟帮祝涓把刚蒸好的糕饼拿到市集上时，却在回程路上瞥见一抹熟悉的身影，她楞了下，随即快步朝他跑去。
　　同时，他也瞧见她，朝她走来，还没开口，她已经低声骂道：“你跑来这里做什么？”