“好。”他应着，手却未放。
　　“记得替我照顾祝涓，要她乖乖的，别为我担心。”
　　“我知道。”依依不舍地放开她的手。“把长袄穿上。”
　　“嗯。”她应了声，看着他离去的背影。
　　光，笼罩着他，随他离去，黑，随即降临，将她围绕。
　　他似光，她似影……却在这瞬间交会了。
　　“大人，祝大夫的状况如何？”
　　袁穷奇一踏出衙门外，庞得能立刻上前询问，却见他神色冷肃，教他不禁微愕住。他几乎可以算是和大人一起长大，两人同样世袭父亲的位职，情同手足，对彼此了解甚深，而他已经许久不曾见到大人如此的狂怒。
　　记得大概五年前吧，他的性情突然有所收敛，像是在一夕之间变得成熟沉着，扬起笑意不让人看穿深藏的怒火，可如今他却藏不起怒火……他想，祝大夫的伤恐怕不比祝涓来得轻。
　　“得能。”袁穷奇低声唤着。
　　“属下在。”
　　“陪我走一趟殓房，让其他人在外头守着。”
　　“……我知道了。”庞得能看了衙门一眼，随即跟几个校尉说了声，跟着袁穷奇绕到县衙后方，直接翻墙而入。
　　殓房就位在县衙的最北角，房前无人看守。
　　“大人，你是对那位丫鬟的死起疑吗？”庞得能小声问着。
　　“嗯。”虽说祝湘给的线索相当有限，但不管怎样，总是得先从死者的身体找出死因，解开所有疑点。
　　说着，他踏进殓房，殓房墙上有两盏灯亮着，而房内数张长板桌上只搁上一具尸体。
　　他走到尸体边，掀开覆盖的白布，尸体的脸部呈赤紫色，没有血障，反倒是手脚末端和背面有血障，教他不禁微眯起眼。
　　“大人，有问题吗？”庞得能撝着嘴，怀疑袁穷奇丧失的可能不只是听觉，恐怕连嗅觉都没了，要不怎能忍受这股尸臭味？
　　袁穷奇沉默不语，看着尸体剪得圆润的指甲，而指缝里卡着皮屑，他抽出布巾裹着手，翻动尸体的眼，只见尸体的眼早已经模糊，而皮肤上薄覆一层鸡皮疙瘩，他轻触颈间，尸体僵化不变，乍见颈部有片乌青掌印，而唇两侧则有血渍，就连衣襟亦有，他不禁哼笑了声。
　　“大人，你到底在笑什么？”他以往也老跟着他到殓房走动，学着如何从尸体上找出答案，可这尸体就他所见，并不觉得有何不妥。
　　假设这丫鬟真是被人给毒死的，这脸色无异，口角有血渍，甚或衣襟有血渍都是再正常不过。
　　袁穷奇压根没瞧他，自然不知道他在问什么，只是绕着搁放尸体的长板桌走，不放过任何蛛丝马迹。
　　有人说，秘密只有死人不会说出口，殊不知死人的身上通常藏着许多秘辛，就好比——他的目光落在尸体身下的一滩血迹，血迹早已干涸成渍，更加确定他的推测是正确的。
　　“走了。”袁穷奇盖上白布，双手合十朝尸体一拜。
　　“大人，你不试银针？”庞得能惊奇地跟上。
　　“这尸体早已死亡多时，银针再试也不准。”
　　走到殓房外，将手上的布巾丢弃，一会便翻墙离开县衙。
　　“大人。”门外守候的校尉立刻向前。“王爷派小的领大人先回祝家。”
　　袁穷奇看了眼方才跟着齐昱嘉走的这名校尉，沉吟了下。“也好，先回祝家再说。”
　　时候已经晚了，就算想到张家药铺一趟，恐怕也已经打烊，倒不如先回祝家，看看祝涓的状况，再问些线索。
　　可惜的是，他回到祝家时，祝涓早已沉沉睡去。
　　齐昱嘉见他回来，便带着他到外头的厅里坐下，开口便问：“查得如何？”
　　“王爷，我已经查出一点眉目。”
　　“有把握把祝湘带回来？”
　　“当然。”
　　“那就好。”齐昱嘉松了口气，可脸色始终凝重。
　　“祝涓还好吗？”袁穷奇看他脸色不对，不禁轻声问着。
　　“她能好到哪去？被打成那样又淋雨，现在浑身烧得可怕，先前已经差人找了大夫替她医治，现在正沉沉睡着。”一想到他不过离开几天她就落得这个下场，他不禁怒从中来。
　　“混帐！以为天高皇帝远，在这儿就没有王法了吗？不过是个七品县令，手段竟这般凶狠，栽赃嫁祸……本王非办了他不可！”
　　“这事，我会办妥。”
　　“祝湘呢？”齐昱嘉这才想起祝湘。
　　“她同样不好，双手肿胀乌青，她说没伤及骨头，就算如此也没好到哪去，尤其她身上也异常烫着，就怕是地牢太冷，染上风寒了。”
　　庞得能听着，总算能够理解为何他踏出衙门时，脸色会铁青成那地步。
　　“简直是混蛋！”他受祝湘照料解救，这份恩情是搁在心里的，要他怎能忍受祝家姊妹蒙受这不白之冤，甚至还被屈打成招。
　　“明日赶在午时三刻之前，我会把该查的事查清，再到县衙击鼓申冤，非要替她俩讨回公道不可。不过，咱们得先想好事成之后的应对之策。”
　　齐昱嘉垂睫忖着。“如果我们运气够好，也许可以赶在巡抚到杏花镇之前离开，但不管怎样，你既是想替她们申冤，必定得表露身分，如此一来还是会引起东厂番子注意，届时要离开确实是个问题。”