燕甄回头，看见谭真明。他穿着咖啡色风衣，站在这幽暗巷子里。天黑，小巷颓败，高大的他似乎更加耀眼。她瞇起眼睛想，他的容貌不管到哪都很容易吸引旁人视线，又或许那是因为他身上有股非凡的气质。
　　他太耀眼，使她感到自己矮小又狼狈，她撇过脸不理他。
　　他说：”看了这么久，是不是想收养？”他来了一阵子了，她瞅着猫儿太专心，没发现他。
　　“我讨厌小动物。”
　　“讨厌会淋雨看这么久？”她头发淋湿，跟幼猫的毛发一样，在路灯下闪着晶光。
　　她说：”这畜生只会吵跟吃，养着有什么好处。”
　　他觉得她说谎，因为她讲得太现实，现实到很故意似的。
　　莫燕甄走进店里，他也跟进去。
　　“莫小姐。”
　　莫燕甄在工作台前停步，转身看他，双手撑在身后桌上。”先生要刺青吗？不是的话请回。”
　　他微笑，看向右侧墙面，那里悬挂各式刺青照片，都是兰花图样。”这排到那排，全是我参展过的兰花。”
　　莫燕甄脸面灼热，那是她过去搜集的新闻图片，翻拍，悬在墙上给客人刺青做参考，没想到有一日谭真明会来。
　　“你到底来干么？”
　　“这面墙的参考图样都是兰花，可见妳也是爱花的人。”
　　“你喜欢答非所问吗？”
　　“高金虎说妳不信我开的条件，妳觉得有陷阱？”
　　“对，没理由给我这么好的条件。”
　　“为什么？”
　　“我很清楚自己的价值，你条件好到诡异。”
　　谭真明静下来，看着她的眼睛。
　　莫燕甄挑起一眉，询问地瞪着。
　　他不说话，静静直视她，只是直视而已。
　　她纳闷，困惑，等着，他就是不开口，只有屋外淅沥的雨声响着，和他一双有力的眼神看着她。
　　莫燕甄受不了这种沉默，感到尴尬，她移开视线。
　　“现在不讲话也不走，是怎样？”
　　“我听说眼睛是灵魂之窗，我希望妳能看见我的灵魂。”
　　“什么？”有没有搞错？
　　“这样也许妳会发现，站在妳面前的，是个正直可以信任的人。”
　　莫燕甄嗤地笑了，多讽刺。”但是……谭先生，站在你面前的其实是个瞎了眼的女人，她分辨不出好人坏人，所以你这方法不管用。”
　　他笑了，这回答有创意。但他不知道，这是她用淌血的心换来的答案。
　　“在我看来妳的眼力非常好，不然刺青也不会这么出色。”他看见工作台放着一碗种子。”这是菩提树的种子？”紫红斑，圆滚滚，种子们团一起，在古老的美浓碗里，显得特别美。”妳喜欢菩提树吗？我也是。有时，我也会捡菩提籽回来放着欣赏……”
　　她心中吃惊，但嘴硬道：”废话真多，谁跟你一样喜欢菩提树？这只是顺手捡来的，菩提树又不会开花，有什么好让人喜欢……”
　　“妳错了，菩提树会开花。”
　　莫燕甄瞪大眼睛。”先生，你才错了，这边多的是菩提树，从不开花。”
　　“要不要跟我赌？如果菩提树有花，妳就来庚明苑工作，如果没有，赔妳五万。”
　　“呴，我果然没看错，你真是一个狡猾的人。”莫燕甄瞇起眼睛。”很清楚我的弱点嘛，知道谈到钱我就会心动嘛。”
　　他笑了。”怎么样？要不要赌。”
　　“当然要，白痴才不赌，谁都知道菩提树是不会开花的。我跟你赌，但是，要怎么验证答案？”
　　“我可以马上让妳看见菩提树的花。”
　　“好啊，走，我知道前面就有几株菩提树。”
　　“不用到巷口，妳屋里就有菩提树的花。”
　　“什么？”燕甄愣住，双手插腰。”你在耍我对吧？我看起来很白痴吗？你是不是觉得我脑筋秀逗很好骗？”她忽然很火大，甚至有点歇斯底里。”你，你立刻给我滚！”跟高青梅一样，跟棠绍文一样，这些人都当她很笨，才开她玩笑又利用她。
　　谭真明举双手投降。”冷静，妳看着……”
　　他拿起一粒菩提籽，抓来她的左手，放在她的掌心。然后他轻轻以拇指揉开种子，坦露种子内在的风景。”妳看仔细，是有花的……这里边不就藏着很多花？”
　　她傻住，低头瞧，果实里很多颗粒状的……小花？他指的是这个？
　　他解释：”这叫隐花果，花儿开在果实里，开得很含蓄，只有懂的人，才能看见里边的花。”
　　莫燕甄愣住。”这……这是作弊，这不算……”隐花果？她从不知道。”这和我认知的花差太远了……”
　　“不是只有大鸣大放的才算花，我不勉强妳，虽然妳输了。”
　　“我没输。”莫燕甄说：”总之，我不认同你的答案。”听起来好像是她赖皮。对，她就是赖皮，又如何？她才不在意谭真明对她的看法。
　　谭真明点点头，伸手撇落风衣上的水珠。”其实……妳比自己想的更有价值，妳可以埋没，也可以绽放，妳有我要的才华，值得我开的条件。”
　　“我不希罕什么才华，我只要可以活，能吃饱能睡有地方住就行了，我何必跑到你那里工作？说不定还要看你脸色，我在我的地盘更自在……”
　　“自在是吗？”他环顾她住的地方，他那不敢相信她会喜欢这里的模样，让燕甄很抓狂。
　　“看起来……这里比较像胆小的动物躲藏的地方。”他觉得这里破旧、潮湿、昏暗、毫无生气，更无情趣，怎会有女人让自己这样住着？