“你可知道要救他，你必须付出什么代价？”
　　“我不在乎，哪怕与全天下为敌，我都要救他。”
　　宇文恭抚着她发丝的手一顿，垂眸忖度，直到一阵马蹄声在静谧的一重城里响起，他回头望去，就见束兮琰竟纵马狂奔而来。
　　“不好了，大理寺已经结束终审，即刻将王爷押出大堂斩首了！”
　　钟世珍紧抿着唇暗忖着，怎么救……怎么救！突地，察觉宇文恭拉扯她的衣襟，她不解的抬眼，就见他从衣襟里拉出她悬在颈间的长命锁。
　　“公孙，三大世族在三代前辅佐阑氏取得天下，所以先祖皇帝赐了三大家各一个长命锁，长命锁可充当免死金牌，你如果可以舍下自己的，就拿去救王爷吧。”
　　“真的可以？”她喜出望外地道。
　　“可以。”宇文恭应了声，望向束兮琰。“兮琰，借一下马。”
　　“好。”
　　束兮琰一下马，宇文恭便已经跃上了马，朝钟世珍伸出手。“上来吧。”
　　钟世珍应了声，借力上了马，就坐在他前头，马儿在他的驾驭之下，如风般地直朝大理寺而去，就在两人纵马冲入大理寺大门时，听见了击鼓声正由缓而急，宇文恭夹紧马肚，马儿如箭翎般地冲进法场。
　　“刀下留人、刀下留人！”钟世珍拿起了长命锁喊着。
　　刽子手顿了下，岂料监斩的大理寺卿却又丢下斩令，刽子手扬高了手，大刀在薄雾之间泛着青冷光痕，眼看就要落下，宇文恭抽出钟世珍的束环，掷向刽子手，纵马跃起，就挡在阑示廷之前。
　　“放肆！本官说刀下留人，此为公孙家长命锁，本官要以公孙家长命锁保雒王爷阑示廷，谁有异议！”钟世珍跃下马，站在阑示廷面前，高举长命锁，怒目瞪视监斩的大理寺卿。
　　于是，钟世珍交出了长命锁，换回伤痕累累的阑示廷。此事，不消一刻钟已经传遍了宫中，阑示延因此勃然大怒，怀疑公孙家有谋逆之嫌，让都察院弹劾罢黜了礼部尚书公孙策，再将公孙贵妃贬为才人，虽无弹劾公孙令的首辅之职，仅罚她闭门思过，但此举已被视为对公孙家的惩处，朝堂中一片静默，无人敢上谏。
　　消息传到首辅府时，曲恬儿苦口婆心地劝着。“大人，这么做，你会成为公孙家的罪人。”
　　钟世珍坐在床畔，低声道：“小声点，别扰了王爷。”先前请大夫医治时，他那腹背间的伤，怵目惊心，这会也因伤发着高烧，虽喝了药，烧却未退。
　　“大人……公孙家一旦出事，三大世族即将失衡，朝堂之间——”
　　“恬儿。”钟世珍冷声打断她，水眸含怒道：“为了公孙家的利益和朝堂间的权力平衡，你要我罔顾人命，你要我眼睁睁看着一个无罪之人被迫以莫须有的罪名问斩？我是官……自该护民保民，可如今我连一个无罪之人都保不住时，我算是什么官？”
　　曲恬儿泪如雨下。“大人，谁都能救，就是不能救雒王爷……而且，大人敢扪心自问，大人救雒王爷只是因为该救而救，而未动情？”
　　钟世珍抿紧了唇，无法反驳。
　　“大人为何不懂？老爷将长命锁交给大人，是为防他日身分被识穿可以自保，而老爷为了保护族人，不得不闭着眼当瞎子，见死不救，不是无情，是无能为力。大人自以为救一人而赌自己一命，殊不知大人一步错，将用公孙家陪葬。”
　　“我会跟皇上请命，假如我犯了错，由我一人承担，与公孙家其它人无关。”
　　“大人……恬儿不是贪生怕死！恬儿是怕有一日，当大人察觉时，一切都迟了，大人会自责而死。”
　　“好了，不要再说了，你暂时先回尚书府。”
　　恬儿说的，她都明白，可是当她看见满身是伤的阑示廷，她的心就像是被什么给紧掐住，她无法思考朝堂间的尔虞我诈，她只想着——不管要她付出什么代价，她都要保住他的命。
　　“公孙……”
　　夜里，当他清醒，唤着她时，她激动得几乎落泪，情难自禁地吻上他的唇，轻柔地环抱住他，低声道：“王爷，只要公孙在的一天，公孙就为王爷保下一天的命。”她没瞧见，阑示廷温雅的眉眼隐隐激动着，手动了动，回抱住她。
　　在钟世珍的悉心照料之下，他日渐好转，偶尔还会教她如何使用九节鞭，而首辅府里，唯有宇文恭和束兮琰还敢上门。
　　她在旁听着他们分析朝堂局势，公孙家已经完全失势，反倒是有不少官员面对连下数道暴政的皇帝极为不满，有心朝阑示廷靠拢，甚至朝堂间有流言传出，当年先皇遗诏上指定继位的皇子应该是示廷，并非示延，是有人从中更改。
　　“兮琰，说远了。”宇文恭淡声阻止。
　　“等等，当初拟遗诏的人是谁？”钟世珍追问着。
　　瞬间，房内静默了下来，她疑惑地看着三人。
　　好半晌，束兮琰才轻声道：“是公孙世伯。”
　　她傻了，也突然明白了，为何父亲和姊姊都站在皇上那一头，不只是利益共生，还因为拟了假遗诏。
　　然后，她决定了——“咱们来干一件大事吧。”
　　“熙儿，别胡来。”宇文恭知晓她的想法，低斥着。
　　“与其坐困愁城，倒不如杀出一条血路。”钟世珍神色严肃地道，“皇上何时要赶尽杀绝，谁都猜不透，与其等死，我宁可一搏，让雒王爷夺回属于他的皇位。”