这三人中，二武一文，也以李友合年纪最长，私底下，其余两人都敬他如兄，但政见不同的时候，父子都能拿刀互砍，更别提没有血缘关系的结义兄弟了。
　　李友合一听周鹏的话，吹胡子瞪眼睛。“打打打，你拿什么跟人家打？国库里有钱吗？你光着胳臂去打？”
　　“难道要我泱泱齐国认狄国为兄？放屁！你这个卖国贼，把祖宗的脸面都丢光了！”周鹏回骂。
　　“大丈夫能屈能伸，这只是暂时的，等百姓休养过来，国库充裕了，你想怎么打就怎么打！”
　　“我们等了十年啦！以后你别自称齐国人，到狄国做宰相吧！”
　　“你不可理喻！”
　　“两位爱卿可否听朕一言？”齐瑄的话语像是将一只火折子丢入一桶油里，轰地，宰相和大将军心底的怒火爆开来了，两人瞪她一眼，只差没指着她的鼻子骂，一介妇人，没资格干政。
　　但步惊云阴寒的眼神让他们背脊一凉，将冲到喉间的话吞回肚里。
　　齐瑄清清嗓子，说道：“狄国既然提出结兄弟之盟，一定还会乘机勒索金银。国库连征战的军费都支付不起，又怎么有钱满足狄国人的贪婪？所以我们要战，并且向狄国索取军费来战。”
　　李友合与周鹏同时翻白眼，女人就是头发长、见识短，当狄国人都是白痴，会资助齐国和他们对战？
　　齐瑄并不在意他们鄙薄的眼神，语带轻笑。“朕猜，狄国的军队应该都集结在幽州，威胁要攻入京城吧！幽州曾是我国领土之一，当地盛产铁旷、马匹，先皇在世时，幽州在十八州里是出了名的富裕，人口多达四百万。被狄国夺去后，他们会一如我国那样善待幽州百姓吗？狄国全境人口也就六百余万，他们能派多少人去治理幽州？这些狄国人一入幽州，见到幽州的富裕，又会起什么样的心思？不外乎争、抢、夺，这种情况下，幽州人会倾向齐国？还是狄国？”
　　李友合与周鹏都不是蠢人，被她这么一提醒，各样念头纷纷在心里浮现。
　　“皇上的意思是，一边由末将领兵迎击狄军，一边鼓动幽州百姓起来反抗狄国暴政，组游击军偷袭狄军，让那些蛮子首尾不能相顾，则我军大胜可期。”周鹏道。
　　“对。”齐瑄点头。“但那只是其一。其二，我们要抢，抢狄国派驻幽州、吸取我幽州百姓血液的高官富豪的钱，充作军费，以战养战。再有剩余，则分予百姓。如此民心可用，大将军必有机会为我国重新夺回幽州，开疆拓土，名列青史。”
　　“好，老子这就去准备！”周鹏太兴奋了，连君臣之仪都忘了，举步便往门外冲。“老子一定打个大胜仗回来！”
　　李友合眼神古怪地看着齐瑄。“皇上此举不仅想夺回幽州，另一个目标是盘龙关吧！”盘龙关是昔日齐国与狄国的边界，就在幽州，曾被喻为永远不破的堡垒，谁知齐国却自己内乱将它丢了。此后，狄国骚扰齐国再无限制，想到就来敲诈一番，可恶至极。
　　“啊？”齐瑄眨眨眼。“原来打下幽州还有这等好处？爱卿想得深远，朕倒是从未思虑过盘龙关的问题。”
　　“皇上过誉了。”李友合躬身行礼。“既要开战，六部必有很多事情要处理，臣先行告退。”说完，转身走了。
　　齐瑄一直看着齐国两大臣离开，黑黝的眸闪着光彩，恍惚间，好似周围所有的光都落在她身上，耀眼得教人不敢逼视。
　　“齐国终于要重新站起来了……”她的声音带着一丝迷离。“父皇，您地下有知，会很高兴吧！呵……其实您的小秘密，母后生前都告诉过女儿，您毕生最大的愿望是天下一统。您不喜欢做皇帝……私底下自封为无敌大将军，连令牌都做好了，可惜天不从人愿……不过现在我们走出第一步了，往后会再有第二步、第三步，父皇……”
　　“不是我们走第一步，是你走。你的才能让齐国又有了希望。”步惊云突道，宇字敲在她心上。他凝视她的眼，瞧见眼里满满的激赏。
　　她从怔忡中回神，看着他脸上那赞同她的神情，一股小小的、始终被她掩藏在心底深处的火苗忽然失控，热了她的身躯。
　　他承认她有才？他不以为牝鸡司晨，国之将亡吗？
　　她一直以为他是讨厌她的，才总是对她冷颜恶语，但此刻，他正用全副身心对她表示他欣赏她，重视她。
　　她不是在作梦吧？天底下也有男子肯认可女人的才能？蓦地，她心绪乱了，眼眶染上一抹红。
　　她想哭、想笑、想大叫，但最后，她却掩着脸跑出去。两人相处将近十年后，她突然不知道再怎么面对他了。
　　第三章
　　太阳落山后，齐瑄用过饭，寻了个空档，避开步惊云的监视，换上小太监的衣装，摸进了御膳房。
　　“小豆子、小豆子——”
　　这是她进皇宫十年，唯一交到的朋友，不过他不知道她真正的身分，她是以内务府小瑄子的名头和他搭上关系的。
　　不是她故意骗人，她只是怀疑，小豆子一知道她是天下第一昏君时，还会愿意与她来往吗？
　　没办法，她恶名远扬啊！
　　“小豆子——”
　　“别叫了。”一张白皙俊颜从灶旁探出来，手上还端着一只热气腾腾的碗。“小瑄子，你可真厉害，每次我偷食，你总能找来。”
　　“嘿嘿嘿……”齐瑄靠过去。“什么东西，这么香？”
　　“辣子面。”两只手往后一摸，又是一碗面，小豆子把它递到齐瑄手中。“早知你这家伙鼻子比狗还灵，不会容许我吃独食，干脆连你的分一起准备，省得你四处嚷嚷，连累我要挨打。”