「没事的，只是感染风寒，又没好生处理，发了几天烧，烧退了一切都好了。」涤心不知不觉抚住胸口，那痛感悄悄来袭，她太熟悉了。
　　「那就好、那就好。」老妇点头，微微笑着，心中却打了个突。
　　在外头的到底是谁？原是在门边，好像又移至更近的窗边，若不是人，难道是野猫野狗？可声音不像呵。
　　「阿婆，我带了些茶叶，待会儿我把它搁在柜子里，想喝时，吩咐孩子们替您煮。」涤心拉回她的思绪，小手覆在老妇微褐的手背上，柔声道：「阿婆，我要离开陆府了，这可能是我最后一次帮您偷渡茶叶。」那些茶是上好龙井，是陆府茶园的极品，她这叫「监守自盗」哩。
　　「呵呵呵……阿婆知道，姑娘要嫁人了。」
　　「唔……」涤心苦笑，绣球招亲的事已满城风雨，她再辩解也是多余。
　　「妳心这么好，谁娶到妳是三生有幸。当初若不是妳菩萨心肠，见咱们老的老、小的小，安排了这房子，让三个孩子上学堂，到茶园见识学习……唉，真不知会如何。」她反握住涤心的手，语气无比真诚，「姑娘会嫁个好郎君，这是老天的意思。」
　　炉中的火光映在秀容上，涤心无语，方寸深处辗转低回。
　　她曾经能拥有美好姻缘，却是得而复失，她握不住，由自己的指缝流散，而那男子呵……她一刻不曾忘怀……
　　老妇瞧不见女子的神情，耳畔却捕捉了长长的叹息，一声幽然在前，一声轻渺似近，重重迭迭，不自觉间交换多少情思……
　　※※※
　　夜深人静，陆府偏厅里烛光如常，照映着女子纤瘦身影。
　　傍晚回来，府内一片欣喜，原来是海棠有了身孕，这几夜，涤心与她常一块处理公事，如今海棠身子不比平常，涤心早早便把她赶回房歇息。而陆阳今日也不回自己宅第，打算陪着妻子在陆府调理身体。
　　珠笔疾飞，在厚厚的留言簿上加注圈解，涤心忙着整理手边事务。几千几百条的生意往来，每笔茶叶的出货运送，她详加记载，希望将来接手的海棠能花最短的时间进入状况。
　　眼睛酸涩，她揉了揉，双目交睫片刻，心中不由得叹息。
　　她想离开，想同爹娘一起过活，陆府的担子该交还真正的陆家人，但现下海棠怀有身孕，她若这么走了，唉……陆夫人哀求幽怨的表情浮现脑海之中，涤心知道她是故意的，摆明要自己内疚不忍。
　　她是吃软不吃硬。陆夫人自主搞了个绣球招亲，无非是想逼她留下，可涤心不理这套，她表面不动声色，暗地已有思计，招亲大会照办，但当日绝不会有抛绣球的新娘。
　　可是，老天似乎偏袒陆夫人多一些，海棠恰巧怀孕，这变成了对付涤心最有利的武器，人家拿幽怨可怜的眸子瞧着她，涤心便不行了。
　　起身捶了捶肩颈，步伐盈盈朝角落的盆栽步近，是她带回来的白雪芽。尚不确定该如何培植，涤心暂将它护在盆内，心想，若离开陆府，这株树芽亦会同她离去，届时，再将它植在阿爹庭前的小茶园里。
　　第二回的尝试。四年多前那些珍贵品种教大雨冲毁，她抢救不了，还因而生了场大病。涤心抚着叶芽，记起那日狮蜂的夕阳和男子背上的温暖，方寸的酸痛再度兴起，秀眉淡淡皱着，她咳了咳，胸口的郁结仍退化不去。
　　逃避。她对他有愧，无颜多说一句。只能逃避。
　　每每午夜梦回，她不忘向上天祈求，要那男子平安顺遂，一生欢喜。
　　为何仍不懂照顾自己……窗外那男子暗暗轻叹，微弱月光下，他灰衫身影晦暗不明，由沾湿穿了洞的窗纸望入，里头的情景尽收眼底。
　　偷窥非好汉行径，但他已瞧了她一整日，再添这一笔早无关痛痒。
　　有感觉的是心。他眼中不自觉流露温柔，忆及两人之间的绵绵情意、误解、不舍与争执，继又思起她的不告而别和那个教他先是发怔、而后发怒、再来发狂的绣球招亲，他心跳急促已难按捺，直想冲入将涤心抱在怀里，看谁敢来相抢。
　　正待移动脚步，耳边突生劲风，他太关切厅中的人儿，竟在对方发招后才感受到来者气息。
　　反手一档，他身形迅捷潇洒，甫交手已知对方身分，原要敛式收拳，可那人不放过他，掌风绵绵而来，逼得他出手奉陪，只在解招并不进攻。
　　月夜中，彼此斗得几回，竟是毫无声息，他藉势反勾扣住那人双腕，将对方一张大脸拉到自己鼻前，温朗眉目暂且隐居，他细瞇起眼瞪着。
　　「嘻嘻，大哥，我什么都瞧见啦，你把纸窗弄破了。」大脸对他笑，用气音说话。
　　武尘不语，眼神更加深沉，其中有警示意味。
　　「娘料得真准，你真的回来啦！为啥不光明正大走前门，尽在这里偷瞧人家？」陆阳「威武不能屈」，只是将自个儿的头尽量往后仰，免得同那张峻颜鼻子碰鼻子。
　　「今天二泉舍的事我听说了，心想八成是你。你再不回来，涤心就被娘给嫁掉啦，到时琵琶别抱，你岂不成了伤心人？不不，是两个伤心人，涤心那日由京城回来，刚踏进门人就晕了，大夫过门诊治，说是受了风寒又郁结在心，外加过度劳顿，所以一病不可收拾，那丫头足足昏迷两日，又发烧又呕吐，吓坏咱们一家人哩。」
　　武尘的手劲微松，脸上的神色复杂万分。
　　「海棠说……昏迷时，她一直喊着你的名字。」瞧那神情，陆阳胆子更大了些，食指一伸，戳住武尘挺俊的鼻子，两道浓眉拱起。「大哥，你怎地欺负涤心？」
　　风水轮流转啊！小时候，总是大哥扯住他的领子斥责：阿阳，你怎地欺负涤心？呵呵，没想到他也有这个机会训人。