掐住陆阳双腕的力道再泄几成，武尘仍是无语，眼眉俱有柔色。
　　「你真喜欢人家就早早行动吧，我已知会了你，别说我不顾兄弟情谊喔。我那群朋友里，好几个对涤心丫头倾慕已久，我在其中穿针引线，也省得胡抛绣球乱招姻缘，那些男的家世好、人品好、有学问有抱负，跟涤心挺相配──哎哟！」最后一声喊得震天价响，肚子吃了武尘一记重拳。
　　「你、你……」陆阳揉着肚皮，戒慎恐惧地盯住武尘，「你你你……」这是近距离攻击，若非他皮硬，肯定要肚破肠流。
　　来不及说话，窗户咿呀一声由里推开，小小头颅探了出来。
　　「阿阳，你在跟谁说话？」
　　「啊？」陆阳掉头瞧瞧涤心，又赶忙掉头回来，方才赏了他一拳的人不知隐身何处。太卑鄙啦！「这么晚能同谁说话？我在替妳赶猫哩。」
　　「赶猫？」
　　「是啊！是只思春的公猫，爪子又利又狠，脾气又凶又恶，瞧，牠把窗纸弄破了，急着要跳进厅里，牠的母猫肯定在里边。」
　　「是吗？我没瞧见母猫，厅里只有我一个啊。」涤心奇怪地看着他，关心地问：「你做啥捧着肚子？」
　　「我肚痛，想拉屎。」他说得咬牙切齿。
　　※※※
　　天气甚好，冷归冷，空气中已有淡春气息。
　　今早，涤心将白雪芽移至园外，她昨夜伏案而眠，不知怎地梦见了武尘，他身上的温暖如此清晰，还有似真似幻的叹息，心一拧，在梦中竟又落泪。
　　是日有所思吧，因那一株树芽勾起心中对他恋恋难舍的情意。
　　待得醒来，肩上正披着一件灰衫罩袍，那是男子的款式，她很疑惑，以为是如意丫头替自己盖上，可何来这件灰袍？而且那味道……那味道……涤心不敢细想，或者是驼鸟心态，她将这莫名之事抛诸脑后了。
　　迅捷地盥洗梳妆，涤心往陆夫人的厢院请安，刚绕过回廊，笑声已由房中传来，想必是陆阳和海棠也在里头。
　　「婉姨今天心情极好呢。」面露微笑，涤心扬声轻问，脚步跟着踏入。
　　「涤心，快瞧谁回来了？」
　　陆夫人欣喜的话语伴随涤心瞬间苍白的面容。
　　房中，婉姨、阿阳、海棠，还有一个坐在婉姨身边，嘴角淡淡噙笑的男子，涤心盯住他，霎时间脑中全是空白，有欢喜有幽怨，方寸柔柔情愫，然后是对他满满的愧意。
　　阎王寨一别，涤心走得匆促，贺兰安排了人护送她回三笑楼，但当时冲突造成两人之间难堪的局面，无论如何，她断不能在三笑楼待着了。隔日，她收拾好行李，同会馆众茶商辞别，只称说有急事待办便返回杭州，一路上浑浑噩噩，心好似教人挖空，某部分的灵魂飘走了，连自己怎么回到陆府，她也没了印象，等清醒过来，她已在床上躺了几日。
　　他该是不想见她吧……
　　涤心内心涩然，尽力控制情绪，静静地，她回他一抹笑，声音持平有礼，「大郎哥。」
　　她瘦得下巴又细又尖，脸白若纸，眼下有淡淡黑晕，武尘心中一痛，不由得思起昨夜。她累得睡着了，自己不敢惊动她，只能伴着她直到天明。
　　涤心受不住那两道别有深意的目光，不着痕迹地撇开脸，朝陆阳和海棠点头微笑，接着转向陆夫人，将挂在颈上的铜算盘取了下。
　　「婉姨，这东西该给海棠，我不能再戴了。」
　　「呜呜……妳怎地这么狠心，人家……人家现在不比平常，妳顾也不顾我，一点同情心也没有，这么重的担子人家怎担得起，涤心姊，妳好狠心，呜呜……妳好狠的心啊……」抢先发难的是海棠，说着说着，她忽地干呕了起来，不知是真是假，倒急坏了陆阳，对妻子又是拍背又是安慰。
　　涤心又好气又好笑，暗自叹息，双眸一瞄，发觉武尘深深凝视着自己，方寸荡漾，脸不由得嫣红，又急急定下心思。
　　他是什么意思？不恼她？气她了吗？涤心暗自思忖，用力掐着手中铜算盘。
　　「妳嫁了人，一样是陆府的管事，做啥不要这铜算盘？」陆夫人说得好响，眼角有意无意瞥向身旁之人。
　　她当然知道涤心为何不要铜算盘，说到这儿，心中不免对武尘怨怼，这小子不帮忙家中大片产业和生意也就算了，还教她损失了陆府强而有力的支柱。
　　当初她慧眼识英雌，打出「美男计」硬生生将涤心留住，才没让这等人才跟着苏泰来夫妇归隐山林，如今倒好，美男计不中用啦！也不知那绣球招亲管不管用？能不能给点刺激？若大郎还无动于衷，这出戏便是玩完啦！
　　「该给海棠的。」涤心一脸坚持，对那孕妇呼天抢地无动于衷，径自将铜算盘置在桌上。「这阵子府里的生意和茶园我照常看着，待海棠身子稳定些再说，这铜算盘有其特殊意义，海棠迟早得扛下来。」
　　到时，她便离开陆府，谁教她心软，只能选这缓冲之法。
　　「涤心有要事先行告退，你们慢聊。」说完她转身便走。
　　「丫头，妳早膳用了没？」陆夫人在身后大唤。
　　涤心匆匆走出厢院，只听她扬声回答，「不饿！不吃！」跟着身影完全消失。
　　不敢再瞧武尘，也不敢猜测他为何回来，她自知是理亏的一方，对武尘有愧疚、有歉意，该要诚挚地说声对不起，但心是这么飘摇不定，她的勇气早在小碧湖畔，在他绝望地说出「妳走，我不想见妳。」之时，崩坍得灰飞烟灭。
　　「妳这丫头！唉……」陆夫人兀自叹气，突地神色一变，狠狠转向武尘，两道目光既锐利又阴沉，幽幽地问：「知不知道咱们家要办个全杭州城最盛大的绣球招亲？」