“十三哥……”以不太雅观的姿态趴在地上的桂元芳，委屈地抬起小脸。
　　韩宝魁默不作声，即便叹气，也是叹在心底。
　　他弯身把没几两肉的她拎起来，一路拎过练武场、拎过回廊和内厅，最后拎进小姑娘家的香闺里。
　　说是香闺，其实也没香到哪儿去，床榻、桌椅、箱柜等等，全是一般摆设，就仅是角落多摆置了梳妆台、灰布床帷外多罩了层粉红纱帘、被褥与榻垫选的是女儿家钟爱的色泽和绣面罢了。
　　但女儿家钟爱，并非表示桂元芳也爱。房里那些偏女儿家气息的玩意儿，全是大师哥硬教人替她张罗来的，说她到底是姑娘家，多少总该与男子不同，若非她一挡再挡、推三阻四，她这间房早不知变成啥样，肯定连绣架、琴案、金猊香炉等等也给摆上了。
　　被搁到自个儿榻上，桂元芳下意识地抬起指尖触着额头，才碰上，细腕立时让韩宝魁握住。
　　“流血了，别乱动。”他说话，总这么一个调调儿，徐徐的、缓缓的，天塌下来都不成大事似的。
　　“哇啊！”真见血啦！桂元芳指尖已沾着稠红，眸子圆瞠。跌下木桩那一刹那只觉额头热麻，现下才知痛。
　　“不打紧，咱还挺得住。这点小痛小伤算啥儿呀？什么大风大浪没见过？不惊、不惊……噢！嘶嘶——唔……”待韩宝魁打湿巾子轻拭她伤额，逞强的小嘴终于露出点儿怕疼的本性。
　　擦掉血迹，韩宝魁熟门熟路地从柜子里搬出常备药箱，粗指挖出一小坨“止血化瘀膏”，都还没往她肿额上抹去，那张小脸蛋已眯紧眼、蹙起眉、绷紧牙，呼息还寸长寸短的，瞧两排翘睫都颤抖抖了。
　　隐忍好半晌，该来的疼痛没落下，桂元芳深吸口气，先狐疑地睁开一只眸子，哪知这一睁，恰与那双漆黑的眼瞳对个正着，教她另一只眼也跟着睁大了。
　　便是这样的神态。
　　好认真、好严肃，有几分读不出的阴晦，会勾起她一些记忆。
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　　“走吧。”在新坟头前端正地压着一块石头后，少年起身，对着怔怔然的小女娃道。
　　她没动，仍蹲坐着，一瞬也不瞬地瞪着他摊平在前的一只手。
　　他的掌心瞧起来大大厚厚的，有泥、有硬茧子，她恍惚瞅着，心底和耳畔有个小小声响，不断怂恿自个儿去拉住，可又有些儿裹足不前。娘说过，别同他说话……
　　“你想饿死，就留下吧。”神色阴郁，他平静地丢下话，转身要走。
　　她心儿一惊，小小身子跳起，攀住他臂膀。
　　她不要饿死。
　　她不想死。
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　　他说，只要走出那地界，往河水没作乱的地方去，兴许就能活命。
　　她想活，不想变成冰冷冷的尸体。娘躺在坟里，爹教大水冲走，她孤伶伶一个，她要跟他走，去能活命的所在……
　　“怕痛，喊出来无妨。”
　　如今，少年已长成青年模样，老成的本色没变，更形高大的身影也还是笼罩着她。
　　桂元芳傻愣傻愣的，一会儿脑子才理出他的话意，下巴不禁一扬。
　　“不怕。我也不喊。你哪只眼睛瞧见我怕啦？”
　　两只眼睛全瞧见了。韩宝魁依然惜字如金，嘴角略扯，似有笑味儿，可惜没尽然散发出来便收敛了。
　　一掌按住她的脑门儿，他指尖那坨药膏涂上她的额，模糊听见抽气声，旋即又怕丢脸似地赶紧忍住，他力道未撤，仍避开小口子，缓缓把药推揉开。
　　房里的氛围也不知算不算得上温馨，但桂元芳倒挺习惯自个儿与十三师哥靠得这般近，还“肌肤相亲”着，纵使皮肉痛，周遭的气味却是安定的。她咬咬牙，憋住口气，任他左搓右揉。唔……不痛！不痛、不痛！她不怕痛！
　　“往后别勉强。”韩宝魁忽而道。明是怕疼的人儿，却总要逞能，好似教人看穿，要大灭威风。许多时候，他不太懂她。
　　待将她额上瘀青推开、小口子裹了药后，他把药箱子重新搁回柜内，跟着替自个儿斟了杯茶，大口灌尽。
　　“勉强啥儿呀？”用力眨掉忍痛的眼泪。可恶！她好歹也是江湖儿女，连这点气魄都拿不出来，能见人吗？
　　“练武过度，伤身。”接连再斟五回茶水。他渴了。
　　“那你还拚命练？”一骨碌跳下榻，浑没在意小脸蛋已然破相，她蹦到方桌边，取来杯子倒茶，才发觉茶壶已空空如也，只淌得出几滴来聊表安慰。
　　她大眼一瞄，韩宝魁立即会意，极自然地把手中尚有七分满的杯子递去，她咧嘴笑，接过，老实不客气地喝将起来。
　　“我没拚命。”他声嗓持平，目光深黝。
　　圆瞳瞪了他一眼，有些没好气。“好吧，你只是随便练练，拚命的那个是我，行了吧？”还“定心丸”呢，说是“闷气丸”还差不多！桂元芳摇摇头，干脆咕噜一声灌完茶。
　　韩宝魁没察觉自个儿仍紧盯着小姑娘的伤额直瞧，瞧得眉峰成峦，连打好几个皱折。那伤好碍眼，像在她粉嫩脸上大剌剌地盖印，口子虽小，没准儿要留下疤。
　　“明日起，我在‘丹枫渚’为师父守关三个月，你待在庄里，听众位师哥的话，每日练武适可而止，别……别太拚命。额伤尽量别碰水，留疤不好看。”他难得一次说这么长的话。
　　讲到这事儿，桂元芳突地闹腾出一肚子火。