“你……你……”还是好喘，她心脏怦怦跳，从未这般急如擂鼓。
　　鄂奇峰也没好到哪里去。
　　身体火热，左胸的热流已化成岩浆，但思绪却是沈定许多，一些之前悬而未决的事，在这时都有了方向。
　　十三年来，日日夜夜想着复仇，想着重建“秋家堡”，那些岁月早磨掉他原有的心性，如今的他究竟是怎么样的一个人？连他自己也说不出个所以然。
　　他也“迷路”了。
　　然后，遇到她。
　　他们各有各的忧伤，或者，同病该要相怜，既然遇上，就该认真对待。
　　“我明日离开江北，三师弟那边还在等我消息。”他忽而道，沙哑嗓音微透激情余韵，大掌抚着她的发。
　　闻言，朱拂晓抬起脸容。
　　“你和寒爷谈出结果了？”
　　他点点头。“寒春绪这边一旦安排好，另一边也该收网。”
　　“你和寒爷谈完就要走了吗？”她双颊泛红，眉眸有些怔忡，想到万一事情进行得不顺利，出了什么意外，那他……他……“一走了之，这算什么？”
　　“我很快就回来。”他扶住她的肩膀，语气持平，但神情好认真，直直看着她的眸。“妳我之约，我定然守诺。朱姑娘……妳等我。”
　　他虽仍守礼地称她“朱姑娘”，而非直接唤她闺名，那张刚峻严肃的面庞却似刷过腼之色。
　　朱拂晓定定与他相望，心湖被风撩起一波波涟漪，一时间思绪纷涌……不知因何，只觉他所说的“守诺”似乎没那么简单。
　　“你、你最好别教我等太久，要是大爷迟迟不来履约，奴家心一横，可要算起利息加天数，届时就不是三天、五天能解决的事，若不让你好好服侍我个三年五载，岂能甘心？所以你……你好自为之！”
　　说到最后，她有些语无伦次，只是不胡乱说些什么，心里会更沮丧忧虑。
　　揪着他前襟的小手忽然抡成拳，搥了他胸膛一记。
　　“鄂大爷，你要再欺我、骗我，我……我就拿自个儿当奖赏，另赠黄金百两，赏给任何一个有本事把你揪回到我面前的人！”
　　她这话说得让鄂奇峰相当火大似的，他面色陡沈，目中烁辉。
　　他头一俯，换他以恶霸之姿，用唇堵了她的小嘴。
　　第六章　晓寒轻，霞颊印枕浓双华
　　七日后。江北定山坡。
　　正是十五月圆时，月盘亮晃晃地悬于天际，皎光似水银，倾天而下，覆盖夜色。
　　“鄂爷！身后——”
　　听到多年来已与自己养出绝佳默契的手下张声厉喊，骑在马背上的鄂奇峰蓦地伏低身躯，手中的刀头棍往后一挥，把朝他背心连射过来的两支短箭斩落。
　　今夜，“千岁忧”来到定山坡接盘的人马，全暗中换成他的人，擒拿这些人的同时，三师弟宋玉虎那边亦同时行动，强攻他们建于大江支流隐密处的巢穴。
　　分散攻之，出其不意，不允出丝毫差错。
　　有暗箭连发，皆对准他！
　　这只守在暗处的“黄雀”让他浑身凛然，血肉如遭天雷轰打，灼烫绷紧，绷得死紧，额角突跳，青筋浮现，牙关几要咬出血来。
　　尽管看不到那人，他却知道对方是谁！
　　“铁环！九全！这里交给你们两个！”他扬声喊，将完全掌握住的现场交给两名手下和其它人，马头一调，去追那个发暗箭的人。
　　“鄂爷——”
　　“鄂爷等等啊！”
　　他胯下白雪驹如一道银箭，把一干手下远远甩在后头。
　　是那个人，他追了十三年的人，二师弟陆竞高。
　　江北山坡在月夜清辉下起起伏伏，他看到对方骑着白雪驹的身影，那匹白雪驹让他心头一痛，想起当年师父秋如晦精心驯养的那几匹宝马，那些马遭抢，“秋家堡”毁于大火，此时他见到的这一匹，或者是当年那些马的后代。
　　越想，血气翻腾得越是激烈，他呼息大乱，狂风扫打面庞，力道十足，他两眼仍发狠死瞪着，眨也不眨。
　　很怕追丢对方。
　　很怕断了这条线索。
　　很怕辜负师父和师娘、辜负翔凤和四师弟。
　　很怕对不住十三年前死于贼匪刀尖下、以及不及逃出“秋家堡”大火的那些家仆和牧工们。
　　他人生就这么一个包袱，就这一个目的，不能完成，他无法放过自己。
　　对方策马入林，他此时跟进绝非明智之举，心中纵然清楚，但无法停下。
　　一入林，树影遮天，月光几难透进。
　　“飕”地厉响，他感受到波动，刀头棍“咄”地再次劈开近身的短箭。
　　他凝神细听，两眼仔细环视，又有三根短箭射近，他千钧一发间尽数避过。
　　然后，他察觉一事，每次在短箭发出之前，定有细微金属碰撞声，像在扳动机括的声响。
　　铮——
　　就是这声音！
　　这一次，他没有先设法避开，却是朝那铮响发出的方向，掷出手中的刀头棍。
　　他掷棍的手法老练精巧，像是在无尽草原上捕捉野马那样，在奔跑的野马群中掷出套杆子，将选定的那头好马稳稳套住。
　　下一瞬，短箭射入胸膛，他闷哼了声。
　　他感觉得出，箭簇刺得不算太深，与十三年前他胸口和腰侧所中的箭伤相比，这次伤口将会浅了些，只是……箭上有毒。
　　他如愿地听到一声凄厉痛叫，证明他那一掷确实奏功……他重创对方了吗？
　　该死！毒跑得太快！
　　他四肢开始感到沉重，不觉疼痛，而是涌起无边无际的麻感，五感变得迟钝，眼前像被墨水泼过，整幕的黑……