“妳的脸被我砍花……我记得……那一刀从额角斜划到嘴角，妳整张美脸皮肉翻开，鼻子歪了，漂亮的嘴也歪了，我记得……就从这儿下的刀……”
　　她没死，她清楚感觉到疼痛。
　　这个混蛋朝地上射出一箭，然后直接取射出的短箭往她额上划，她既痛又头晕目眩。
　　“王八蛋……”她记得要挣扎，但似乎没力气挣扎，头越来越昏，她像是搥得他肩胸渗血，但他仍沉沉压在身上，压得她动弹不得……
　　这次赔大了，她想。
　　早知如此，她当初就该向鄂奇峰多要求几天，多享些快活，折腾他，让他绝不忘她……三天……哪够呢？失策啊……当真大大失策……
　　她苦笑，耳中阵阵呜鸣……
　　鄂奇峰将三师弟和一群手下远远甩在身后，胯下白雪驹与他配合得天衣无缝，他一马当先循线赶至“绮罗园”，在官爷们还忙着架盾牌以防遭毒箭攻击时，他人已闯进“来清苑”，破门而入。
　　一奔进，见到的是让他完全疯狂的一幕。
　　屏风倒塌，椅凳乱滚，身子几近赤裸的姑娘被压倒在地，她没放弃挣扎，只是抵抗的力道如垂死般起不了半毫作用，他看到她满脸是血。
　　充满暴戾的啸声发自他胸臆深处，冲喉喷出，那绝望感当头罩下，像十三年前那一场，他遭埋伏，怎么也赶不回“秋家堡”，费尽心力返回时，一切都晚了……晚了……
　　“啊啊啊——喝啊啊啊——”他怒吼，锐啸，全身青筋浮现，心脏被硬生生剜出来似的，眼前是一片血红海。她沾血的脸映在他眼底，如“秋家堡”那场熊熊大火。
　　刚健身躯扑去，在对方握住十字弓欲要回击时，他快一步打掉对方手中的武器，然后掐住对方脖颈。
　　他一手掐住，五指紧收，另一手握成拳，劲力爆发，击向那人胸口，一拳……再一拳……再一拳……不断、不断落下重拳……
　　他不晓得自己为何感觉得到脚边的抓力，那力量如蜉蚊，弱得根本无法感受，但他心口却是一震，彷佛与谁心灵相通。
　　垂眼，他瞧见她，一只瘦弱玉臂扯着他的脚踝。
　　“阿奇……鄂爷……”
　　他丢开被揍得不成人形的人，跪下来抱住她。“我在这里，我……我是阿奇，我在这里……”他用了许久以前就不再用的昵称。
　　朱拂晓视线迷蒙，看不见他，但知道他在身畔。
　　被紧紧拥抱后，她被放倒在软榻上，有清凉之物撒在她发热的额角，让她不禁畏痛地缩了缩双肩，拧起细眉。
　　她想，他是在替她处理伤口。
　　那痛一直持续，她却克制不住地勾唇笑着，心飞扬温烫，想对他说些什么，唉……说什么好呢？她想再见他一面，他就来了呀……
　　“鄂爷……我、我破相了，是不？”
　　鄂奇锋没说话，内心激荡无法平息，尽管此时外头的那群官兵和护院们已冲进来，他仍是无法多说，只能紧紧注视着怀中女子，包住她赤裸身躯，为她裹伤拭血。
　　“我要当真破相，你……你就惨了。这成什么事了？明明是你的仇，怎么牵扯上我？”她苦笑。“三天实在太便宜你了，至少……至少还得追加三个月，要你乖乖来躺着，继续让我为所欲为……”
　　胡乱呢喃，她脸容一偏，在他心痛的注视下昏死过去。
　　第八章　身寄红尘，无奈辜负酒
　　先是完全的静黑，朱拂晓从未睡得如此深，长长饱眠后，开始听到不少脚步声来来去去，其中一个特别的沈，不管踏离到哪里去，最后总又回到她榻边，彷佛怕她睡着、睡着，不愿醒。
　　傻阿奇，难道他不知，她就喜欢他牵挂着，喜欢他无法真的走开，喜欢他……喜欢他……唉，再这么喜欢下去，她会很惨的，怎么活？
　　她睁开略余麻感的眼皮，叹着气醒来，发现自己枕在他大腿上。
　　鄂奇峰神情专注地帮她换药，清洗、拭净、检视伤口状况、重新裹药包扎，他知道她醒了，却一直等到完成一切，那双深邃的眼才看向她。
　　“来清苑”已整理过，毁坏的东西全换上新的，敞窗半开，天光清朗，地上干干净净，空气中甚至燃着菊花熏香。
　　眸光漫漫溜了一圈，她拉回来往上瞧。
　　男人面有沧桑，两颊略瘦了些，眉间与眼角的纹路稍浓，肤色更黝黑……这一个多月，他忙着追查，肯定苛待自己了……
　　她淡淡扬唇。
　　“……他说他叫高竞，在这儿，我们全称他一声‘高爷’，他出手总是大方，给很多赏银，园子里上上下下全都打赏齐全，金嬷嬷奉他为上宾，说他是头大金肥羊，每回他来，都只指名见我，不要其它姑娘……”
　　鄂奇峰的五官绷了绷，脸色微沈。
　　她继续道：“我见过他几回，感觉倒也还好，他话不多，就是会入魔般盯着我瞧，也不知打量什么，唔……不过现下我懂了，他那样看我，心里想的该是翔凤……他……唉，鄂爷的仇了结了吗？”记忆中，她听到粗暴的叫嚣和打斗声。
　　只要一想起闯进房中所见的那一幕，鄂奇峰心脏就急遽收缩，那剧痛混合惊惧，蔓延到四肢百骸。
　　他喉结上下蠕动，沙哑道：“是。”
　　“大家都安好吗？”
　　“金嬷嬷和元玉的伤都处理过，休养一阵即能好转，‘绮罗园’的护院和几名仆役多为皮肉伤，有两位中箭毒较深，此时状况也已稳下，我已让人快马往‘长春药庄’取药，明早应该就能送达。先前虽留下一些解毒金创药和内服的解毒药丸，我怕不够使，多备一些才好。”