她小嘴微张，双眼覆着雾似的，反应确实慢上好几着，与以往的牙尖嘴利相差十万八千里，虽能言语对话，离真正清醒尚有一段。
　　不行……不行……这个男人凭什么管她？
　　“绮罗园”她从小待到大，她习惯那里的一切，如今离开，能去哪里？能过什么样的生活？能和谁在一起？和……和他吗？和他一起过活吗？可是，他有他的路要走，还来管她干什么？
　　“我跟你又不熟……”鼻头莫名泛酸。
　　“妳说什么？”他肯定听错。
　　“我要回去……我跟你不熟。”试着甩开他的箝握，但没能成功。
　　这女人！
　　她还真敢讲！
　　鄂奇峰额角突突骤鼓，鼻翼歙张，被火光分割出明暗的脸有些狰狞，他瞇眼，再瞇眼，突然不怒反笑地勾起嘴角，慢吞吞道：“我们怎是不熟？妳还跟我求过亲，不记得吗？”
　　呼息陡顿。“……我没有。”
　　他笑着颔首，十二万分故意地曲解其意。“妳没有不记得，那很好。见过寒春绪的那一晚，我问妳为何不找个好人家嫁了，妳说，不如要我娶妳。妳要我娶妳，妳那晚跟我求亲，我一直记得。”
　　阿奇……要不，你来娶我好了……
　　我就嫁阿奇，跟阿奇骑白雪驹浪迹天涯去……
　　朱拂晓感觉肚腹彷佛挨了一记，忍不住瑟缩，思绪如漩涡，转啊转的，她不想记起的东西偏偏都给转出来，她想反驳他的聪明话，却没能攫住一句。
　　他不是阿奇，阿奇不会这样耍无赖……
　　“你、你……”吸不到气，头晕脑胀，她闭闭眼，喘息。“我要回去……”
　　“不行。”
　　“元玉……润玉……”
　　“妳回‘绮罗园’也见不到她们了。况且，我不可能送妳回去。”语气又硬。
　　“不用你，我、我自己回去。”鼻音变浓。
　　他轻蔑冷哼。“妳认得路吗？”
　　真被戳到死穴！这一记来得绝狠啊！
　　朱拂晓张嘴欲反驳，挤不出声，脸蛋胀红。
　　她确实是个路痴，少了贴心丫鬟帮衬，她出门在外真会走失，连“绮罗园”也是花上好些时候，她才记清园子里那些回廊和交错纵横的石径。
　　虽是不争的事实，但此时被挑明出来，强烈的无助感如潮打来，打得她真想一直醉下去，内心无比沮丧。
　　“你……我、我……”眼酸、鼻酸、心酸，酸得热气直冒，喉头发堵。她要说什么？她能说什么？“呜哇——”被气得大哭。
　　突然，她被拉进一个宽阔胸怀，男人结实而紧密地拥住她，一臂环锁她的腰，另一手轻按她后脑勺。
　　“不要你……放开我……呜呜……”她不顾头疼地挣扎着，抡拳搥他的肩背，打任何能打得到他的地方，还咬了他好几口，可惜他皮肉太厚，没真正伤到他，反倒是自己气力用尽，眼一花，又瘫软在他怀里。
　　“拂晓？”他紧张地扳起她的脸。
　　“无赖……呜……可恶……土匪……欺负人……无赖……”白着脸，闭着眸，没力气揍人，嘴还要骂。
　　鄂奇峰不禁叹气，心软心痛，搂着她，轻轻吻她泪湿的脸。
　　朱拂晓认不出方向，但天气似乎愈来愈冷，还瞧见叶儿转黄的白杨树林，心下推估，男人该是带着她往北方走。
　　白雪驹一匹驮着他们，另一匹马背上则驮负所有用来流浪、居无定所的家当。
　　真是居无定所啊！
　　自她神智当真清醒后，又过十余天，这些天，鄂奇峰带她过着像逐水草而居的生活，原是沿着黄土道北上，后来寻到溪流，二人二马沿溪而行，若入城，就在城中客栈留宿，隔天再走，但多半时候都是野宿，以天为盖、地为庐。
　　在郊外过夜时，他会寻到最合适的背风处野地，然后钉木桩搭起帐子，会收集枯枝木柴生起温暖火堆，会捉鱼、捉溪虾或猎野味祭五脏庙。
　　这时节柿子、梨子和枣子大丰收，他会向农民买上一些，每种鲜果都各买一些，装成一篓子挂在马背上，让她边骑马边吃，有时还会请农家大婶蒸好一篮子鲜甜嫩黍和甘栗，当作她的零嘴儿。
　　刚开始，她同他闹脾气，赌气不吃，即便饿得肚子咕咕叫，饿得反胃，她就是不去拿取那些食物，心想着，饿死算了，饿死事小，失节事大，尽管她本就没什么节操可言，说来说去其实就为赌一口气。
　　然后某天夜里，她蜷在帐子里哭，越想越觉心酸，觉得自己好可怜，他钻进帐内，从背后搂住她，不容她抗拒地搂紧她。
　　他的唇温柔地吻着她的腮畔，气息烘暖着她，她瑟瑟发颤，他手劲坚定。
　　他在她耳边苦恼地低喃——
　　“妳就是要折磨我，存心要我难受吗？”
　　不知因何，她泪流得更严重，无法抑止。
　　她觉得自己很坏、很可悲，就是要别人为她难受，要别人在意她、心疼她，即便赔上一条命，也觉痛快淋漓。
　　那一夜，在他怀里，她哭着哭着睡着了，最后却又因肚饿而醒来。
　　男人为她取来一碗温羊奶，她没再推拒，捧着碗乖驯地喝个精光，也没问他打哪儿弄来这一碗新鲜羊奶。
　　后来他弄来的食物，她全都吃了，竟发现自己真喜欢那些小零嘴儿，如果有买到腌渍过的蜜枣和香梨，她更是开心，而每户农家腌渍手法不同，会有不同滋味，更让她常怀期待。
　　过了这些天，她不得不承认，他真的很强。
　　两匹马，一点点微不足道的家当，他可以带着她流浪，而且她并不觉苦，所有大大小小的事他全能打点妥当，甚至每夜都有办法变出热水，让她能清洗身子，其中三夜他们还是在温泉旁扎营。