四合院内只留她和敏姨，她干脆把茶具搬到檐下，晒着冬阳，喝茶闲聊。
　　“他当时准是想带你走，又没本事保你周全，见你硬要赖在那座小三合院，他心急，无能为力，最后只得把你强押回‘天香院’。”敏姨接过茶碗，瞅着澄澈的碧黄色茶汤，脸庞柔和。“他非得把你送到安全之地不可，而在那当下，最能保你平安的，正是你想逃离的地方。”
　　关于此节，经过这些年，君霁华心里其实也已明白。
　　她垂下颈项，思索着，张唇却无语，最后只是捧起茶碗轻啜。
　　
　　“这些年，他羽翼渐丰，势力已稳，头发倒是越来越白，很拼命呢！”敏姨用茶碗温着双手，抬眼看向覆着薄薄白雪的小院，嘴角一直舒怀轻勾着。“瞧，他才稳了些，马上把眼线铺置到你那儿去，直到情势大好，便把你接出来……呵呵，男人还有这么长情的，你说他待你不好吗？”她转过脸来。
　　君霁华脸更热，啜了口茶才嗫嚅出声。
　　“敏姨，他是买下我，花钱买的，他要的只是我的……我的……”
　　“美好的容貌和身躯吗？”敏姨替她把难以启齿的话道出。
　　“嗯。”她点点头，有些难堪，心里突然堵得难受。
　　“你真这么认为？”
　　“我……不知道……”很迷惑啊……
　　周遭一静，她们各自品茶，半晌过去——
　　“你听过祁老大的名号吗？你胡叔和春绪都在他底下待过。”敏姨问。
　　君霁华轻应了声。“我听寒爷提过。”
　　敏姨一笑，表情却有丝幽暗，柔声道：“那么，你可知我曾经跟过祁老大？”见君霁华水眸缓缓瞠圆，有些明白，又不很确定的模样，她淡然颔首。“没错，就是你以为的那样，我当过老大的女人。”
　　什么？！
　　“那、那祁老大……那、那胡叔和你……你和胡叔……”君霁华整个口齿不清，脑中混乱，手里茶碗险些砸了。
　　敏姨很好心地取走她的茶碗，安全地搁置在一旁。
　　“是啊，我是祁老大的女人，你胡叔又偏要我不可，我要他走，找更好的女人去，他却认死扣儿，抢也要把我抢到手，我早都脏了、烂了、臭了，他就是不肯放……”
　　君霁华心音如鼓，神魂惊悸，热流不住往眼眶冲。
　　她蓦地握住敏姨泛冷的手，都用热茶温过手，竟还是冷。
　　“敏姨很好……敏姨很好、很好、很好……”
　　“我没事。”阴暗一闪即过，眼角略有纹路的脸容犹然秀美。“我没事……霁华，别担心，我没事。”她用未被握住的一手拍拍对方的手背，脸上阴霾尽去，温柔笑着。“我想说的是，他是你胡叔带大的，即便不是亲生，没半点血亲关系，性情多少受了影响……你胡叔对感情异常执着，他带大的人，恐怕也是如此。”叹气。“唉，你就多多担待。”
　　思绪冲击，君霁华脑中仍混乱着，一时间无法言语，就仅是握住敏姨的手，一直握住。
　　敏姨忽而道：“你也很喜欢他呢。”
　　过了好半晌，君霁华才意会过来，迷蒙眼神一亮，掀唇嚅着。“我、我没有……”
　　“你有。你总是看着他，偷偷看着。”
　　她双颊霞烧，那热烫一下子升高，压都压不下。
　　她心上有人。
　　她的感情亦是异常执着。
　　如果只是当年小三合院内的短短缘分，一切也就作罢，谁知他再度搅进来，那缘分便牵牵连连，从那年一直到现在，而往后……往后又将如何？她竟深怀期待，因为心活着。
　　她活着。
　　因为心里有人。
　　***
　　寒春绪后来离开了一趟，没把柳儿和叶儿带走，两丫头也玩得很乐不思蜀，逛大城、缠着敏姨和君霁华、和胡叔学着放鸽的本事，有什么玩什么、见什么学什么，像在“凤宝庄”被困得多惨似的，鸟儿一出笼就不想飞回。
　　本以为寒春绪这一去，又得许久才能见上，想着他之前那些烧灼伤，如今虽已大好了，君霁华心仍拧着，也不知他下次回来时，是否又会带伤。
　　结果前后十日不到，寒春绪再度回到闹市深巷内的四合院，身上除先前留下的伤疤，完好无缺。
　　君霁华胸中一轻，细想了想，这种牵挂滋味确实折磨人，然而可以想像，往后这样的牵挂只会多、不会少，会一遍又一遍为他提心吊胆……这样真的不好，可这样的“不好”偏有蜜味，浓浓的，在心底流滚……
　　我也没有喜欢你……
　　说什么谎呢？
　　“姑娘……啊，姐姐！”柳儿赶忙改口，是君霁华要她和叶儿改掉称呼。“我一早就去‘绮罗园’递条子，拂晓姑娘知道是您，很欢喜呢！”
　　叶儿跟着叽叽喳喳道：“姐姐，咱俩都探过了，这座‘庆丰酒楼’全城最大，楼上隔着几间雅轩，咱们订的这间‘碧池轩’挺隐密的，拂晓姑娘给了话，她说会乔装打扮一下再过来。”缩肩嘻笑了声。“姐姐，要是拂晓姑娘来个女扮男装，变成翩翩佳公子前来相会，那她是男，你是女，这‘男女幽会’要是不小心被寒老大撞见，可不就打翻醋坛子了？
　　“不过还好，寒老大不知咱们跑出来玩，要是知道了，应该也不知要寻到这儿来。呵，姐姐，倘若胆子够大，咱们哪天也来个改扮男装，我和柳儿当您的小厮，一起逛‘绮罗园’，直接找拂晓姑娘玩，只要别被寒老大知道就好，他那个人啊，他、他……他……寒、寒老大？！”
　　见叶儿双眸圆瞠，一脸惊愕，君霁华和柳儿齐齐回头看去。