五月中旬，由于一批盐需要运送到销盐口岸贩售，身为“运商”的云景琛便带著两位庶出的堂兄弟出门。
　　芝恩虽然不舍，但也只能为他打包细软，另外又放了一小瓶保和丸，万一在外头吃坏肚子，或腹痛时可以服用，以及外伤药膏，要是不小心受伤，也可以应应急，虽然不希望用上，但还是以备不时之需，以前还在娘家时，爹每次出门，她都会准备这些，然后交给随行的奴才带著。
　　“相公路上小心。”她说。
　　云景琛在长袍外头套了件琵琶襟马甲，腰上系著荷包，看似没有表情的黑眸觑了下芝恩那双泛红的眼眶，很想叫她不要哭，又不是不回来了，偏偏这种肉麻话，他怎么也说不出口。
　　“祖母有八姑和三叔、三婶他们在照顾，不必你操心，只要顾好谦儿和亭玉就成了。”
　　“是。”芝恩猛点著头。
　　待他转身往门口走，被一双小手从身后抱住。
　　“相公要早一点回来。”芝恩哽声地说。
　　云景琛觉得心头最坚硬的部分，渐渐地软化，将手掌轻覆住环在腰上的小手，再度出声，口气不再硬邦邦的，多了一丝铁汉柔情。
　　“办完事就回来。”
　　芝恩依依不舍地松开环抱。“是，相公。”
　　“我走了。”云景琛迈开大步地跨出寝房，否则真会不打算出门，有这种念头还是头一遭。
　　芝恩也跟著出去。“阿瑞，要好好照顾二爷。”
　　随行的阿瑞连忙躬身，并回了一句“二奶奶放心”，然后赶忙跟上主子的脚步，踏出肃雍堂。
　　而等在院门外头的还有云景初和云景容两兄弟，他们跟芝恩见过了礼，便随著云景琛往西边角门走去。
　　她痴痴地凝望著相公离去的方向，直到看不见人影，还是不肯把目光收回。
　　“二奶奶别再看了，二爷都已经走远了。”堇芳取笑地说。
　　闻言，芝恩脸蛋微红。“也不知相公这趟出门会去多久？”
　　堇芳遢以为主子知道。“二奶奶没问二爷？”
　　“我不敢问，怕相公觉得烦。”芝恩尴尬地回道。
　　“其实二爷只是外表看来不好亲近，也不是那么容易生气的人，只要不是有关府里的禁忌……呃，总之不要提起过世的大太太，自然不会有事。”堇芳暗骂自己嘴快，真是哪壶不开提哪壶。
　　芝恩看著她，探询地问。“包括那间上锁的小门，也是连提都不能提？我知道里头有一口水井，和相公过世的娘有关对不对？”
　　闻言，堇芳倒抽一口凉气。“二奶奶已经知道了？”
　　“有一天半夜，我偷偷跟著相公，看到他走进去了。”这件事一直让芝恩耿耿于怀，又不知该问谁。
　　“既然二奶奶都知道了，奴婢也就不再隐瞒，确实跟过世的大太太有关，听说她就是投进……那口水井自尽的。”她不禁叹了口气。
　　“那年大爷十二岁，二爷也才十岁，大姑娘更小，不过六岁，而兄弟俩也因为不想触景伤情，便命工匠把原本的耳房拆了，连那口水井用道墙围起来，并上了锁，不让任何人进去。”
　　“才十岁……”芝恩心都拧紧了。
　　堇芳不得不提醒主子。“二爷正式接管家里的生意之后，就郑重嘱咐过，不准任何人谈起大太太的死，二奶奶没事的话也别提。”
　　“婆母她……真的是因为失节，才会投井自尽吗？”她想要确定。
　　“奴婢也是听那些签了死契、在府里待了十几二十年的仆役私底下偷偷聊起，都说是正好被人撞见奸情，然后跑到太夫人跟前告状，当时大太太还矢口否认，不过看到的人言之凿凿，那名姓纪的帐房还因此被当场杖毙。”堇芳见四下无人，才敢跟主子说起这桩不可告人的往事。
　　芝恩不免好奇。“是被谁撞见了？”
　　“这个奴婢就没问了……”堇芳摇了摇头。“太夫人几乎守了一辈子的寡，独自扶养三个儿子、两个女儿长大成人，才得到一块御赐的贞节牌坊，想不到媳妇儿居然做出这等丑事来，原本就应该把她浸猪笼或是活活打死，而大太太也没脸见人，才会走上绝路了。”
　　那么就是千真万确了，芝恩不禁遗憾又难过地忖道。
　　“……二叔！二叔！”
　　这时，谦儿著急的叫喊打断了主仆俩的对话。
　　芝恩朝奔来的小小身影轻哂。“你二叔已经出门去了。”
　　“已经出门了？”他满脸失望地喃道。“以前二叔出门之前，都会先把我叫来，当面叮咛一些事，怎么这次没有呢？害我等了好久……”虽然二叔很严格，但对自己来说，就像爹一样，没见到人，心情也跟著沮丧起来。
　　她有些不忍。“多半是你二叔急著出门的关系，下次会记得的。”
　　“那我回去了。”谦儿转身要走。
　　“如果没事，不妨跟二婶去看你小姑姑……”芝恩不由得叫住他。“二婶还让人买了一些秤管糖和麻酥糖，可以一块吃。”
　　谦儿回头瞪著她。“别以为用糖就能巴结我，我才不会上当。”
　　“二婶究竟做了什么，让你这么讨厌？”她不得不问。
　　他稚气地哼道：“反正就是讨厌。”这个二婶不仅抢走了二叔，连小姑姑的心都向著她，自己才不会喜欢她。
　　“就算讨厌也无妨，要不要一起来？”芝恩又邀他。
　　觑了下芝恩，见她似乎真的很期待，而自己也很想吃糖，谦儿才勉为其难地回道：“好吧！就只待一会儿。”
　　芝恩笑盈盈地点头。“那就走吧。”