“想来你也听说过清县历任县尹的事，”萧皇道：“历任县尹确实都死得蹊跷，你若担心笃君也会步上他们的后尘，朕倒可以向你保证，这一次，朕绝不会再让朝廷命官有性命之忧。”
　　萧皇这话越说越深，真把孙柔嘉给吓着了。
　　本来，她跟这些事半毛钱关系都没有，萧皇这一番推心置腹的话，倒像把她当自己人了，她还能拒绝吗？
　　那些盘根错节的朝廷险恶，她不想去理会，也不想介入，只愿能明哲保身，然而，在这一刻，她彷佛已脱不了干系。
　　“臣女……臣女明白。”她只得道：“只是臣女与苏大人之间的确没有到那一步，苏大人的心意也未必如皇上所猜测，臣女不敢自作多情。”
　　“朕也明白了。”萧皇颔首道，“你们俩，走到哪一步算是哪一步吧，但切不要因为朝中之事就戛然止步，否则朕真觉得对不住笃君那孩子了。”
　　说了半天，原来是萧皇心有愧意？的确，把苏笃君派到那个鬼地方，还让他有性命之忧，看在与豫国夫人是青梅竹马的分上，萧皇都过意不去吧？
　　难怪要特意召她入宫，想撮合他们两人吗？呵，像个操碎了心的老婆婆，她突然觉得萧皇有几分可爱。
　　“女娃儿，你的模样倒让朕觉得很像一个人。”萧皇忽然道。
　　“敢问陛下，是何人？”孙柔嘉有些好奇。
　　“朕那儿媳，太子妃楚音若，你听说过吗？”萧皇道。
　　她当然知晓，楚太师的千金，太子的爱妻，亦是萧皇跟前第一得意之人。
　　“臣女与太子妃长得很像吗？”孙柔嘉不解。
　　“不，长得倒不像，就是感觉很像，都有股俐落劲儿，不似本朝寻常女子。”萧皇答道。
　　“想来，是因为臣女在打理家中店铺的缘故吧？”孙柔嘉道，“听闻太子妃从前也做过生意？”
　　“嗯，想来是的，都比一般闺阁女子胆大些，又不似闺阁女子骄纵，说起话来也很有条理。”萧皇道。
　　孙柔嘉听闻萧皇将太子妃说得跟她一般，也有现代女子的风范，不由猜测莫非那太子妃也是穿越时空而来的？想完又觉得好笑，怎么可能呢，穿越时空这种倒霉事，她一个人遇上就罢了，还能像上公车般一个接一个？
　　出了大殿，步下高阶，孙柔嘉竟看到苏笃君立在步道旁，显然已经等候多时。
　　苏笃君见了她，微微一笑，向她施礼。
　　已经有好长一段日子没见过他了，他看起来比在染川时气色好得多，一身锦袍也衬得周身更显贵气，意气风发的模样。
　　陪着孙柔嘉出来的太监对苏笃君道：“苏大人，皇上说了，今儿累了，改天再见你。”“那微臣就告退了。”苏笃君答道。
　　“苏大人，”那太监又道：“皇上还说，孙小姐是头一次进宫，宫里路不熟，苏大人有空，就顺道送孙小姐回府吧。”
　　此言一出，孙柔嘉微怔，但也料到了萧皇的用意。
　　说来，萧皇真可谓操碎了婆婆心，想必是为了给他们两人多制造机会，多加相处吧？这让她有些哭笑不得。
　　“请公公代为回禀皇上，微臣一定把孙小姐护送到家。”苏笃君亦莞尔道。
　　太监颔首，随即离去，孙柔嘉颇感尴尬，手足无措地呆愣着。
　　“孙小姐在京城可安置好了？”苏笃君主动问道。
　　“才进京，一切还没适应。”孙柔嘉干笑道：“匆匆忙忙入宫，心里也忐忑得紧。”“宫里也没什么可怕的，”苏笃君道：“孙小姐若想四处瞧瞧，我就陪你到处走走。”“可以吗？”孙柔嘉微愕，“不会坏了规矩吗？”
　　“不能去的地方，自然不去。”苏笃君道，“不过出宫这一路，沿途倒有许多景致。皇上方才那意思，也是让我陪陪孙小姐。”
　　孙柔嘉还真的想仔细看看这皇宫，好不容易进来一趟，下次未必有机会开此眼界了。
　　当下她欣然点头，便不乘坐软辇，与苏笃君一路步行出宫去，且行且聊，跟着他欣赏这宫闱里的亭台楼阁。
　　“公子对这宫里颇为熟悉？”孙柔嘉好奇地问道。
　　“小时候，姑母入宫会带我一同进来。”苏笃君道，“宫里的娘娘们都待我极好，常赏果子和糖饼给我吃。”
　　他长得这么俊，小时候肯定是个讨人喜欢的娃儿，嫔妃们喜欢他也不奇怪。
　　孙柔嘉点点头，“皇上待豫国夫人真是极好，”她道：“待你也颇为上心。”
　　她这话中含义，苏笃君自然听得懂，“其实，我姑母与皇上之间，并非世人传言的那般，”他忽然压低声音，解释道：“皇上只是念在儿时友情的分上，对我姑母格外照顾。况且我姑母也命苦，年纪轻轻就守了寡，皇上心有垂怜，把我姑母当成妹妹疼。”
　　他说得郑重，孙柔嘉本来还有些质疑，此刻也相信了。
　　世人一谈及男女之间的感情都往暧昧处想，其实纯粹的友谊还是存在的，可叹经过众人揣测，一传十，十传百，本来纯洁的事都被言语与猜测玷污了。
　　“苏公子不必介怀，”孙柔嘉宽慰道，“清者自清，况且，豫国夫人看样子也不在乎这些流言蜚语。”
　　“我姑母还算豁达，一直活得乐观。”苏笃君道。